Microsoft diz que grandes questões de antitruste de tecnologia podem ser resolvidas com legislação, não com processos

A gigante do software, que conhece grandes batalhas jurídicas com legisladores, vê melhores caminhos para controlar as grandes tecnologias.

A Microsoft construiu um monopólio por trás de seu software Windows para alimentar computadores e o navegador Internet Explorer. Um juiz chegou a pronunciar essa conclusão em 2001, após uma investigação governamental de três anos sobre a empresa. Mas depois disso, a Microsoft efetivamente recebeu uma bofetada multimilionária e continuou sendo Microsoft.

Duas décadas depois, o governo dos EUA está intensificando um debate antitruste com foco na Amazon, Apple, Facebook e Google. Embora a Microsoft não seja uma meta desta vez, a empresa diz que há lições importantes que os governos deveriam tirar do caso de 2001.

A Microsoft construiu um monopólio por trás de seu software Windows para alimentar computadores e o navegador Internet Explorer. Um juiz chegou a pronunciar essa conclusão em 2001, após uma investigação governamental de três anos sobre a empresa. Mas depois disso, a Microsoft efetivamente recebeu uma bofetada multimilionária e continuou sendo Microsoft.

Duas décadas depois, o governo dos EUA está intensificando um debate antitruste com foco na Amazon, Apple, Facebook e Google. Embora a Microsoft não seja uma meta desta vez, a empresa diz que há lições importantes que os governos deveriam tirar do caso de 2001.

“Vinte anos atrás, quase exclusivamente o veículo usado pelos governos era uma investigação e um processo. Era um caso contra empresas individuais”, disse o presidente da Microsoft, Brad Smith, em uma mesa redonda editorial na terça-feira com o CEO da Microsoft, Satya Nadella. Desta vez, disse Smith, os governos parecem perceber que a legislação pode ajudar a resolver preocupações maiores sobre a concorrência. “Acho que os reguladores concluíram amplamente que os casos são muito limitados e lentos.”

A União Europeia apresentou ideias como a Lei de Mercados Digitais, que busca definir o quanto as empresas com grandes bases de usuários podem promover seus próprios produtos para usuários antes dos concorrentes, e a Lei de Serviços Digitais, que pressionaria as empresas para fazer um trabalho melhor moderando suas plataformas. As empresas de tecnologia podem enfrentar multas de até 10% de sua receita global – alcançando facilmente bilhões de dólares – por quebrar essas regras se elas forem implementadas.

A UE não é a única tecnologia de segmentação do governo. Os comentários da Microsoft ocorrem em um momento em que governos ao redor do mundo expressam preocupações sobre o aumento dos sinais de mau comportamento entre as empresas de tecnologia. Amazon, Apple e Google foram acusados ​​de atropelar os concorrentes ao empurrar seus próprios produtos para o topo dos resultados de busca, merecidamente ou não. O Facebook muitas vezes não conseguiu impedir a disseminação de desinformação, desinformação e discurso de ódio.

Para Nadella, isso é parte de um problema maior com o mundo da tecnologia, onde as empresas se preocupam em crescer primeiro, antes de se preocupar com consequências indesejadas que vêm com esse tipo de escala. Por exemplo, disse ele, as empresas precisam considerar como seu crescimento pode afetar a confiança das pessoas. E se a empresa está sendo justa à medida que cresce.

“O modelo de negócios e a tecnologia precisam levar em conta a consequência não intencional, com a unidade de escala sendo uma”, disse ele.

Para muitos observadores de tecnologia, isso é um pouco rico vindo do CEO da Microsoft, uma empresa cujo software atingiu uma escala mundial com tanta rapidez e força que acabou levando à decisão antitruste em 2001.

Nadella tentou suavizar aquele instinto assassino que veio do cofundador da Microsoft, Bill Gates, e de seu sucessor como CEO, Steve Ballmer. Em vez disso, Nadella fala sobre a Microsoft como uma empresa construída para ajudar outras empresas a terem sucesso. “Você se junta aqui não para ser legal, mas para tornar os outros legais”, disse ele à em 2018. “Você quer ser legal fazendo essa capacitação. É o resultado que importa”.

Smith freqüentemente atua como a voz franca da Microsoft em questões políticas e políticas que afetam a empresa e seus funcionários.

Ele também ponderou sobre questões legais maiores que seus colegas de tecnologia enfrentam. Mais recentemente, a Microsoft disse que apóia uma lei australiana que, se aprovada, forçaria empresas como o Google e o Facebook a dividir a receita com publicações de notícias cujos artigos aparecem em suas plataformas. O Google ameaçou fechar seu mecanismo de busca na Austrália se a lei for aprovada.

“O código tenta razoavelmente resolver o desequilíbrio do poder de barganha entre as plataformas digitais e as empresas de notícias australianas”, disse Smith em um comunicado na quarta-feira. “Embora a Microsoft não esteja sujeita à legislação atualmente pendente, estaríamos dispostos a cumprir essas regras se o governo nos designar.”

Embora antitruste fosse certamente um dos tópicos mais urgentes que a Microsoft discutiu durante sua mesa-redonda de mídia, o fabricante do software também discutiu a mídia social e outras questões políticas.

No TikTok

Quando a Microsoft disse no ano passado que estava interessada em comprar o popular aplicativo de mídia social TikTok, muitos observadores de tecnologia ficaram confusos. A Microsoft fabrica softwares de negócios como o Office e Teams e videogames para seus negócios Xbox. Até mesmo sua rede de mídia social LinkedIn, que a Microsoft comprou por mais de US $ 26 bilhões em 2016, está focada no mundo profissional. Não tinha muita experiência em gerenciar uma rede de mídia social popular entre adolescentes.

Nadella disse que viu uma oportunidade de administrar uma rede social sob os princípios de sua empresa de proteger a privacidade, garantindo a segurança na Internet e impedindo a desinformação. E com o crescimento rápido da TikTok, ele acredita que esses valores podem fazer a diferença desde o início.

“Uma das coisas que reconhecemos é o contexto. O Linked In, por exemplo, tem um contexto muito poderoso e nós o usamos. Fizemos ligações em que meio que dizíamos, ah, há um contexto editorial que usamos, mesmo, para gerenciar e moldar a conversa “, disse Nadella. “A principal coisa aí, para mim, é não esperar que sua propriedade cresça.”

Sobre o presidente Joe Biden

A Microsoft, como muitas empresas de tecnologia, foi pega em uma situação difícil durante a administração do presidente Donald Trump. Por um lado, o governo às vezes é um cliente importante. Por outro lado, as empresas se manifestaram contra as proibições muçulmanas do presidente, a política de separação de famílias na fronteira e a repressão aos vistos H-1B.

Em comparação, Smith disse que as coisas parecem menos contenciosas com a equipe do presidente Joe Biden. Mas isso não se deve apenas à política, disse Smith. “Eu só acho que você está vendo o governo Biden colocar rapidamente uma série de especialistas em segurança cibernética e nacional realmente capazes em funções-chave”, disse ele. “Eles estão focados nesta questão e na colaboração público-privada.”

A cibersegurança continua a ser uma das questões de segurança nacional e privacidade mais urgentes que a tecnologia enfrenta hoje. Em dezembro, os pesquisadores descobriram que os hackers inseriram um código malicioso no software de monitoramento de rede da SolarWinds. Os produtos dessa empresa são usados ​​por agências estaduais e federais nos Estados Unidos, bem como por muitas empresas em todo o mundo, incluindo a Microsoft. Os ataques até agora foram atribuídos a hackers russos e chineses.

Smith disse que muitas empresas e governos ainda não estão suficientemente protegidos contra ataques cibernéticos, nem estão conectados à Internet de forma que possam detectar ataques facilmente.

“Essa é a primeira coisa em que temos que trabalhar mais para ajudar essas organizações e governos a identificar se ainda estão sendo o alvo deste ataque”, disse ele.

É por isso que Smith acrescentou que se sente melhor com o fato de o governo Biden estar colocando especialistas em segurança cibernética e nacional em funções importantes.

“Neste ponto, alguns meses depois, eu diria que provavelmente estamos nos sentindo melhor sobre onde o governo dos EUA está, porque o governo tem agido para resolver“ as questões de segurança cibernética, acrescentou.

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