O mais recente avanço na tecnologia de LCD está chegando a mais TVs em 2021. Veja por que LEDs menores são importantes.
Entre a TV LCD LED comum e a TV OLED de última geração estão os mini-LED. É a mais recente evolução na tecnologia de televisão que usa milhares de pequenos diodos emissores de luz para melhorar a qualidade da imagem. Não é apenas um exercício de marketing, este é um verdadeiro avanço na tecnologia de exibição. A TCL foi a primeira a lançar uma mini-TV LED nos Estados Unidos, mas na CES 2021 dois nomes importantes entraram na briga: Samsung, que chama sua versão de Neo QLED, e LG, que foi com QNED por algum motivo.
Leia mais: TVs Samsung Neo QLED disponíveis para pré-encomenda a partir de $ 1.600
Entre a TV LCD LED comum e a TV OLED de última geração estão os mini-LED. É a mais recente evolução na tecnologia de televisão que usa milhares de pequenos diodos emissores de luz para melhorar a qualidade da imagem. Não é apenas um exercício de marketing, este é um verdadeiro avanço na tecnologia de exibição. A TCL foi a primeira a lançar uma mini-TV LED nos Estados Unidos, mas na CES 2021 dois nomes importantes entraram na briga: Samsung, que chama sua versão de Neo QLED, e LG, que foi com QNED por algum motivo.
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Nós vamos desvendar a confusão de siglas em um momento, mas vamos começar com o que torna o mini-LED especial. Ao usar mais LEDs menores, uma TV pode ter um controle mais preciso sobre seus realces e sombras, para um contraste e qualidade de imagem potencialmente melhores em geral, especialmente com programas HDR, filmes e jogos. A vantagem do mini-LED sobre o OLED, a melhor tecnologia de TV do mercado, é que pode ser mais acessível. É uma tecnologia evolucionária, não revolucionária, e baseia-se na tecnologia existente de TV LCD. Nas duas TVs mini-LED que testamos até agora, as séries 8 e 6 da TCL, as melhorias na qualidade da imagem são reais, embora nenhuma seja boa o suficiente para bater o OLED.
Agora que a Samsung e a LG se juntaram à TCL, você provavelmente ouvirá muito mais sobre a mini-TV LED em 2021. Veja como funciona e por que é tão legal.
Mini-LED não é MicroLED
Antes de começarmos, saiba que mini-LED e MicroLED não são a mesma coisa. MicroLED é uma tecnologia do futuro legal que está reservada para telas enormes e pessoas ricas hoje – a versão mais recente é um Samsung de 110 polegadas pelo preço legal de US $ 156.000. Mini-LED está atualmente disponível em TVs de 55 polegadas e com preços acessíveis até US $ 700.
Monitores MicroLED, como o Crystal LED da Sony e o The Wall da Samsung, usam milhões de LEDs, um para cada pixel. Basicamente, você está olhando diretamente para os LEDs que estão criando a imagem. E embora cada MicroLED individual seja minúsculo, a natureza modular do MicroLED significa que ele pode ficar realmente gigantesco. O maior exemplo que vimos do The Wall da Samsung atingiu 292 polegadas na diagonal, embora a versão 2021 não seja modular e vá de relativamente modestas 88 a 110 polegadas.
Mini-LEDs são encontrados dentro de TVs de tamanho normal, mas os próprios LEDs são muito maiores do que MicroLEDs. Assim como os LEDs padrão encontrados nas TVs atuais, eles são usados para alimentar a luz de fundo da televisão. Uma camada de cristal líquido, o próprio LCD, modula essa luz para criar a imagem. MicroLED não é LCD, é uma tecnologia de TV totalmente nova que também usa LEDs.
Veja como os dois se comparam, bem como LED padrão, QLED e OLED.
Luzes brilhantes, TV grande, melhor escurecimento local
Para entender o mini-LED, você precisa entender o LED padrão, pelo menos no que diz respeito à sua TV. Dentro de todas as TVs LCD modernas (ou seja, todas as TVs que não sejam OLED), há algo entre alguns e algumas centenas de diodos emissores de luz. Esses minúsculos dispositivos emitem luz quando você fornece eletricidade e estão sendo usados em todos os lugares do mundo moderno, desde a lanterna do seu telefone até as lanternas traseiras do seu carro. Eles variam em tamanho – normalmente têm cerca de 1 milímetro, mas podem ser menores que 0,2 mm. Em sua TV, esses LEDs são chamados coletivamente de “luz de fundo”.
Em algumas TVs, os LEDs ficam nas bordas, apontando para dentro. Em outros, os LEDs ficam atrás da tela, apontando para você. Para melhorar a qualidade da imagem, especialmente para apreciar a alta faixa dinâmica (HDR), você precisa de escurecimento local. É aqui que a TV escurece os LEDs atrás das seções escuras da imagem para criar uma taxa de contraste melhor entre as partes claras e escuras da imagem. Para mais informações, consulte a explicação sobre o escurecimento local do LED.
Idealmente, você seria capaz de escurecer cada pixel o suficiente para criar uma taxa de contraste visualmente impressionante. É assim, por exemplo, como o OLED funciona. Com LCD, porém, é muito mais difícil de fazer. O painel de cristal líquido que cria a imagem bloqueia apenas a luz criada pela luz de fundo. Nem toda a luz pode ser bloqueada, então a imagem fica mais cinza e tem menos “punch” do que com OLED.
O escurecimento local melhora esse problema, mas não é 1: 1. Não há um LED para cada um dos mais de 8 milhões de pixels em uma TV 4K. Em vez disso, existem milhares, senão centenas de milhares de pixels para cada LED (ou mais precisamente, grupos de LEDs chamados “zonas”). Há um limite de quantos LEDs você pode colocar no painel traseiro de uma TV antes que o consumo de energia, a produção de calor e o custo se tornem fatores severamente limitantes. Insira o mini-LED.
Crescendo com pequenos LEDs
Embora não haja um limite aceito, os LEDs menores que 0,2 milímetros tendem a ser chamados de mini-LEDs. Freqüentemente, têm 0,1 milímetro ou menos. Mas não muito pequeno: com cerca de 0,01 mm, eles são chamados de MicroLEDs.
De modo geral, quando você diminui um LED, ele fica mais escuro. Há menos material para criar a luz. Você pode compensar um pouco dando a eles mais eletricidade (“levando-os” com mais força), mas também há um limite aqui, restringido pelo consumo de energia, calor, longevidade e praticidade. Ninguém vai conectar sua TV a uma tomada tipo eletrodoméstico de alto amplificador.
Conforme a tecnologia LED melhora, eles se tornam mais eficientes. Novas tecnologias, novos métodos de fabricação e outros fatores significam que a mesma quantidade de luz é criada usando menos energia, ou mais luz usa ndo a mesma energia. A nova tecnologia também permite LEDs menores.
Uma das primeiras TVs mini-LED disponíveis foi a série 8 da TCL. Ele tinha mais de 25.000 mini-LEDs dispostos na parte traseira da TV. Eles foram agrupados em cerca de 1.000 zonas. Ambos os números são significativamente maiores do que você encontraria em uma TV LED tradicional. O Vizio Quantum X de 75 polegadas 2019, por exemplo, tinha 485 zonas de escurecimento locais. Nenhum fabricante de TV além da TCL lista oficialmente o número de LEDs em suas TVs, mas é seguro presumir que nenhum tenha 25.000 (ainda).
Não espere que cada mini-TV LED tenha tantos LEDs, é claro. Os modelos mais baratos terão muito menos, mas provavelmente ainda mais, do que as TVs LED normais. Por exemplo, a Série 6 da TCL de 2019 tinha 1.000 mini-LEDs e 240 zonas – mais do que muitos modelos ao seu preço, mas claramente não no mesmo nível da Série 8.
Se você tirasse a camada de LCD da TV, os mini-LEDs criariam uma imagem que se pareceria com uma versão de vídeo em preto e branco de baixa resolução da Internet do programa que você estava assistindo (veja os pares de comparações de imagens acima). Por ser capaz de escurecer partes da tela com muito mais precisão, a relação de contraste aparente geral aumenta. Ainda não é tão bom quanto ser capaz de escurecer cada pixel individualmente (como OLED e MicroLED), mas está muito mais perto desse ideal do que até mesmo os LCDs de LED full-array mais elaborados agora.
Ter mais zonas é um grande fator aqui, pois significa melhorar dois outros aspectos da imagem. O mais óbvio é reduzir o “florescimento” típico de muitos LCDs com escurecimento local. O florescimento é criado porque a luz de fundo com escurecimento local é muito grosseira, criando luz atrás de uma parte da imagem que deveria estar escura.
Imagine um poste de luz em uma estrada escura. Uma TV com escurecimento local não tem resolução em sua luz de fundo para iluminar apenas os pixels que criam a luz da rua, então ela também precisa iluminar um pouco da noite ao redor. Muitas TVs LCD se tornaram muito boas nisso, mas não tão boas quanto algo que pode escurecer cada pixel como o OLED. Com o mini-LED, você pode não conseguir iluminar estrelas individuais em uma cena noturna, mas a lua provavelmente não terá um halo.
Como há menos chance de florescer, os LEDs podem ser acionados com mais força sem medo de artefatos. Portanto, pode haver uma maior taxa de contraste na tela em uma ampla variedade de cenas. As partes claras da imagem podem ser verdadeiramente claras, as partes escuras da imagem podem estar totalmente escuras ou quase.
Samsung Neo QLED, LG QNED e TCL OD Zero: O que há em um nome?
O nome geral da tecnologia é mini-LED. É assim que a TCL chama, mas a LG e a Samsung, fiéis à forma, preferem usar seus próprios nomes.
O da Samsung é Neo QLED, baseado nos anos de marketing QLED da empresa com pontos quânticos. O QNED da LG, baseado em sua tecnologia Neo-LED, é uma adição totalmente nova ao mundo desconcertante dos acrônimos da TV.
É provável que haja diferenças entre a forma como essas empresas implementam os mini-LEDs, principalmente a quantidade de LEDs em cada tamanho de TV. Além disso, o quão bem esses LEDs são tratados e outros fatores irão determinar o quão bons eles parecem em comparação uns com os outros e com outras tecnologias de TV.
Enquanto isso, a TCL apresentará também neste ano seus mini-televisores LED de terceira geração, chamados OD Zero. Em comparação com as atuais TVs Mini-LED, como a Série 6, a TCL diz que as TVs OD Zero serão muito mais finas graças à redução na distância entre a camada de luz de fundo e a camada da tela LCD.
Até agora, outros grandes fabricantes de TV como Sony, Vizio e Hisense não lançaram TVs mini-LED nos Estados Unidos, mas isso pode mudar em breve.
A noite escura retorna
Os pretos profundos e os brancos brilhantes são o Santo Graal (Grails?) Da qualidade de imagem de TV. Adicione a cor possível com pontos quânticos e você terá as características de uma televisão de aparência fantástica. Como a LG ainda é a única empresa capaz de fazer com que o OLED funcione de maneira acessível em tamanhos de TV, outros fabricantes precisam de maneiras de criar tecnologia concorrente. O LCD ainda é a única alternativa econômica e, embora tenha percorrido um longo caminho, é uma tecnologia envelhecida. Mini-LED é o mais recente band-aid para mantê-lo no jogo.
No que diz respeito a band-aids, entretanto, este é muito bom. O fato de dois dos maiores rebatedores da TV, LG e Samsung, terem anunciado novas TVs mini-LED deve dizer muito sobre seu entusiasmo pela tecnologia. Deve ser interessante ver como ele se sai contra OLED no curto prazo e, eventualmente, micro LED e tecnologias futuras como OLED com pontos quânticos e QD de visão direta.
Além de cobrir a TV e outras tecnologias de exibição, Geoff faz passeios fotográficos em museus e locais interessantes ao redor do mundo, incluindo submarinos nucleares, porta-aviões enormes, castelos medievais, cemitérios de aviões e muito mais.
Você pode acompanhar suas façanhas no Instagram e no YouTube, e em seu blog de viagens, BaldNomad. Ele também escreveu um romance de ficção científica best-seller sobre submarinos do tamanho de uma cidade, junto com uma sequência.