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Resumo dos principais tópicos:
- Mercúrio, Saturno e Netuno estarão visíveis apenas por pouco tempo.
- Uma deslumbrante “parada planetária” está acontecendo no céu noturno.
- Todos os sete planetas do sistema solar estarão visíveis: Vênus, Marte, Júpiter, Saturno, Mercúrio, Netuno e Urano.
- Marte, Vênus, Júpiter, Mercúrio e Saturno podem ser vistos a olho nu, enquanto Netuno e Urano requerem telescópio.
- O melhor momento para observação será logo após o pôr do sol, por volta das 20h30.
- As regiões da América do Norte devem conseguir visualizar a “parada planetária”.
- Equipamentos especiais podem ser necessários para avistar todos os planetas.
Com a chegada de março, Mercúrio, Saturno e Netuno estarão se afastando do nosso campo de visão, próximo demais do Sol. Se você é apaixonado por observação do céu, essa é a sua semana. Uma deslumbrante “parada planetária” está agora visível no céu noturno. Esse fenômeno ocorre quando vários planetas do nosso sistema solar são visíveis ao mesmo tempo. Nesta ocasião, todos os sete planetas estarão no céu: Vênus, Marte, Júpiter, Saturno, Mercúrio, Netuno e Urano. E claro, a Terra, sendo o oitavo planeta, e o pobre Plutão, que foi rebaixado a planeta anão em 2006.
Marte, Vênus, Júpiter, Mercúrio e Saturno são visíveis a olho nu, enquanto Netuno e Urano exigem um dispositivo de visualização mais potente, como um telescópio. O melhor horário para observar os planetas no Hemisfério Norte será logo após o pôr do sol, por volta das 20h30, horário local. Você pode conseguir ver Vênus, Mercúrio, Saturno e Netuno no horizonte após esse horário, mas esses planetas estarão abaixo da linha do horizonte entre 23h30 a meia-noite, dependendo da sua localização. Depois disso, Marte, Júpiter e Urano permanecerão visíveis por algumas horas, com Marte se pondo pouco antes do amanhecer.
Assim que março começar, Mercúrio, Saturno e Netuno estarão se afastando do nosso campo de visão, com Vênus não muito atrás, deixando Júpiter, Marte e Urano para habitarem o céu noturno até que a próxima parada comece.
Marte, Júpiter e Urano estarão no céu sudeste, enquanto Netuno, Vênus e Saturno estarão no sudoeste por volta das 21h30, horário local.
Minha região verá a parada planetária?
A maioria, senão todas, as localidades nos EUA, Canadá e México deverão conseguir visualizar a parada planetária desta vez, graças à sua longa duração e movimento planetário limitado. Verificamos observatórios na Califórnia, Texas, Ohio e Nova Iorque nos EUA, além de Calgary no Canadá e Cidade do México, e conseguimos encontrar todos os seis planetas em cada local, portanto, não importa quão ao norte, leste, oeste ou sul você vá, você será capaz de ver.
Os planetas estarão visíveis logo que o sol se pôr, e após escurecer, você terá apenas algumas horas para observá-los antes que Vênus, Saturno e Netuno se coloquem abaixo do horizonte no início da noite. Isso se aplica independentemente de sua localização, assim, não importa onde você esteja, tudo acontece aproximadamente ao mesmo tempo.
Nos últimos dias de fevereiro, Mercúrio aparece e a parada aumentou para sete planetas. A melhor visualização será bem na hora do pôr do sol e se tornará mais difícil de ser vista enquanto o sol ainda estiver no horizonte.
Vou precisar de equipamentos especiais para observar a parada?
Tecnologicamente, sim. Você poderá observar Vênus, Marte, Júpiter e potencialmente Saturno a olho nu em condições favoráveis. No entanto, Netuno e Urano estão simplesmente muito distantes para serem vistos sem equipamento. Astrônomos notam que você provavelmente precisará de um telescópio com pelo menos 20 cm de abertura e 50 vezes de magnificação para ver Urano e seus anéis, e 150 vezes de magnificação para observar Netuno e seus anéis. Se você tiver essa opção, mire seu telescópio em Saturno; com uma ampliação de 25 vezes, você conseguirá visualizar a “joia da coroa do nosso sistema solar” em toda a sua glória.
As regras padrão de observação espacial também se aplicam aqui. Você deve se afastar da cidade, onde a poluição luminosa pode prejudicar sua visão. Mesmo os subúrbios podem não ser distantes o suficiente em muitos casos. Se você planeja uma longa viagem para fora da cidade e seus arredores, certifique-se de que a noite esteja clara e com o mínimo de nuvens possível.
Como posso encontrar os planetas no céu?
Dado que Netuno e Urano são particularmente difíceis de localizar, somado ao fato de que Saturno e Vênus estarão bem próximos um do outro, pode haver algumas dificuldades para encontrar todos os seis planetas no céu. Para isso, há algumas boas ferramentas disponíveis. Use aplicativos como Stellarium, ou o mapa do céu noturno do Time and Date, que devem te ajudar a ter uma boa noção de onde cada planeta está em relação aos outros. O Star Walk 2 é um excelente aplicativo disponível para Android e iOS. O Stellarium também possui suas próprias versões para Android e iOS.
O que é uma parada planetária?
Uma parada planetária é um termo coloquial utilizado quando quatro ou mais planetas se alinham no céu noturno ao mesmo tempo. Não é um termo oficial da astronomia, por isso raramente o ouvimos em conversas entre astrônomos. No entanto, a NASA já se referiu ao fenômeno como uma “parada de planetas”. O termo oficial é “alinhamento planetário”, embora esse termo possa causar alguma confusão. Algumas interpretações da expressão incluem os planetas alinhando-se do mesmo lado do sol, mas eles nunca podem se alinhar perfeitamente como vemos nas imagens; é possível que todos estejam no mesmo lado do sol e relativamente próximos uns dos outros.
No uso cotidiano, paradas planetárias e alinhamentos são a mesma coisa e simplesmente descrevem a situação em que vários planetas são visíveis no céu noturno ao mesmo tempo. Esses planetas podem estar longe uns dos outros em suas órbitas, mas são visíveis da perspectiva da Terra.
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