A NASA juntou 368 imagens para documentar o épico depósito de amostras de Marte do rover Perseverance.
Em um belo local plano na Cratera Jezero em Marte, existem 10 tubos de titânio no solo. Eles são principalmente recheados com amostras de rochas marcianas coletadas pelo rover Perseverance da NASA. Este é “o primeiro depósito de amostras em outro mundo”. Na terça-feira, a NASA divulgou um impressionante panorama mostrando todos os tubos no solo.
O panorama consiste em 368 imagens tiradas por Percy. Os tubos estão todos lá, mesmo que sejam difíceis de detectar. Você também pode ver os rastros deixados pelo rover no solo. “A cor foi ajustada para mostrar a superfície marciana aproximadamente como seria ao olho humano”, disse a NASA. A agência espacial divulgou anteriormente uma selfie orgulhosa de Percy no local do depósito.
Uma versão anotada do panorama mostra onde cada tubo está escondido. Há um que é fácil de encontrar em primeiro plano, mas você pode querer verificar a versão com zoom da NASA para ver mais de perto os que estão mais distantes.
O depósito de amostras faz parte de um elaborado plano de backup para a futura missão Mars Sample Return. O MSR envolverá uma série complexa de eventos projetados para pegar alguns dos tubos do rover e trazê-los de volta à Terra para um estudo mais detalhado na década de 2030. O plano principal é que Percy se encontre com o lander MSR e entregue seus tubos (ele está coletando amostras em pares) pessoalmente. Se isso não funcionar, o MSR chegará com dois helicópteros a bordo que podem voar até o local do depósito de amostras e pegar os tubos de reserva deixados lá.
A disposição dos tubos pode parecer aleatória no panorama, mas a NASA projetou o depósito com um padrão específico que ajudará os helicópteros a localizar e pegar os tubos.
Os tubos de amostra podem ser nossa melhor chance de descobrir se Marte já hospedou vida microbiana. A Cratera Jezero abrigava um lago e um rio no passado profundo do planeta. Percy agora está explorando a região do delta de um rio enquanto se aprofunda na intrigante história da água em Marte.
O panorama do depósito de amostras será uma prova do trabalho do rover e de sua equipe humana na Terra. Se levarmos essas amostras com sucesso para os laboratórios, veremos esse momento como um marco no processo.