O chuveiro de meteoros Perseids traz bolas de fogo brilhantes para os céus, a partir desta semana

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Nos próximos dias, os amantes da astronomia poderão testemunhar um dos fenômenos mais esperados do ano: a chuva de meteoros Perseids. Este evento celestial, que ocorrerá entre 17 de julho e 23 de agosto, promete iluminar os céus com até 100 meteoros por hora em sua fase de pico, que acontecerá nas noites de 12 e 13 de agosto.

O que torna a chuva de meteoros Perseids tão especial? Primeiro, seu timing durante o verão facilita a observação em comparação com outros chuveiros, como os Quadrantids, que ocorrem no rigor do inverno. Além disso, a quantidade de meteoros é considerável, oferecendo a chance de ver não só estrelas cadentes comuns, mas também fireballs, meteoros que explodem ao entrar na atmosfera, criando espetáculos luminosos de diferentes cores.

Esses meteoros são fragmentos da cauda do cometa 109P/Swift-Tuttle. A cada ano, à medida que a Terra orbita ao redor do sol, passa através desse rastro de poeira e detritos deixado pelo cometa, que leva 133 anos para completar uma órbita. O último periélio do cometa foi em 1992, e ele não retornará até 2125, mas enquanto isso, podemos aproveitar as chuvas de meteoros que ele deixa para trás.

Para quem deseja assistir a esta maravilhosa exibição, é fundamental escapar da poluição luminosa das cidades. Bill Cooke, do Escritório de Ambientes de Meteoroides da NASA, recomenda que aqueles em áreas urbanas esperem ver apenas um ou dois meteoros por hora, em contraste com a grande quantidade vista em locais mais escuros. O ideal é se posicionar voltado para o leste, onde a constelação de Perseus, de onde os meteoros parecem se originar, surgirá no horizonte durante as noites de pico.

Vale ressaltar que a lua cheia, que ocorrerá na mesma época, pode interferir na visibilidade, disminuindo a quantidade de meteoros percebidos. Portanto, se você quer ter a melhor experiência, escolha um lugar a céu aberto e escuro, longe das luzes da cidade, e prepare-se para se encantar com o espetáculo cósmico que a chuva de meteoros Perseids tem a oferecer.

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