Enquanto muitos astrônomos amadores estavam acordando cedo para avistar o cometa Tsuchinshan-ATLAS e sua impressionante anti-cauda, outro cometa estava fazendo seu caminho pelo sistema solar. O C/2024 C1 Atlas, carinhosamente chamado de Cometa de Halloween, foi brevemente visível para astrônomos e pessoas com telescópios durante o mês, antes de se aproximar do sol e desaparecer.
A destruição do Cometa de Halloween foi capturada pelo Observatório Solar e Heliosférico da NASA, que passa o tempo todo observando o sol. Você pode assistir aos momentos finais do C1 Atlas, com a NASA fornecendo dois GIFs para o prazer da visualização pública. O primeiro mostra o cometa entrando no canto inferior direito à medida que se aproxima do periélio – a parte de sua órbita onde está mais próximo do sol – antes de desaparecer subitamente.
O Cometa de Halloween faz parte da família Kreutz de cometas que se aproximam do sol. O motivo de serem chamados de cometas que se aproximam do sol é porque eles chegam muito perto do sol, o que resulta na vaporização da maioria deles antes que possam completar sua órbita e retornar ao espaço exterior. A destruição do cometa não foi um resultado inesperado, já que faz parte da família Kreutz.