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Resumo:
- Ontário cancelou um contrato de US$ 100 milhões com a Starlink devido a tarifas dos EUA.
- O contrato visava fornecer internet de alta velocidade para áreas rurais e do norte de Ontário.
- O futuro dos clientes rurais que dependem da Starlink permanece incerto.
- Alternativas canadenses, como a Telestat, ainda estão em desenvolvimento.
- A Starlink continua sendo uma opção viável, a menos que haja uma proibição nacional.
O governo de Ontário, no Canadá, anunciou o cancelamento de um contrato de US$ 100 milhões com a Starlink, empresa de satélites de Elon Musk. O primeiro-ministro da província, Doug Ford, afirmou em uma coletiva de imprensa que a decisão foi tomada em resposta às tarifas impostas pelos Estados Unidos contra o Canadá. “Estamos rasgando o contrato de Ontário com a Starlink. Está feito. Acabou. Não daremos contratos a quem permite e incentiva ataques econômicos à nossa província e ao nosso país”, declarou Ford.
Este não é o primeiro anúncio de cancelamento do contrato. Em fevereiro, quando as tarifas contra o Canadá pareciam iminentes, Ford já havia mencionado a possibilidade de encerrar o acordo. No entanto, a decisão foi suspensa temporariamente após o adiamento das tarifas pela administração do então presidente dos EUA, Donald Trump. Na época, Musk respondeu em suas redes sociais com um breve “Oh well”.
O contrato tinha como objetivo levar internet de alta velocidade para residentes de áreas rurais e do norte de Ontário. A Starlink é estimada ter cerca de 533.000 clientes no Canadá, mas o que acontecerá com os moradores de Ontário que já dependem do serviço da empresa permanece incerto. Outras empresas de satélites, como a Telestat, estão desenvolvendo alternativas, mas seus projetos, como o serviço Lightspeed, devem demorar anos para se tornarem operacionais.
Micah Walter-Range, presidente da empresa de consultoria espacial Caelus Partners, comentou que o cancelamento cria uma oportunidade para outros provedores de internet e empresas de satélites baseadas no Canadá ou em regiões como a Europa. No entanto, ele destacou que é improvável que a medida de Ontário ponha em risco o negócio global da Starlink. “O negócio dificilmente será impactado significativamente por enquanto. Em muitos lugares, a Starlink continua sendo a melhor opção disponível, mesmo que os clientes não gostem de Musk ou da administração Trump”, afirmou.
Walter-Range também ressaltou que alternativas como a Telestat atualmente dependem de satélites em órbitas mais altas, que oferecem um serviço de internet de qualidade inferior. Para o Lightspeed, “levará algum tempo até que haja satélites suficientes em operação para fornecer um serviço sólido”, explicou.
Apesar da proibição em Ontário, alguns clientes ainda podem continuar a utilizar os serviços da Starlink. “A menos que o governo canadense proíba a Starlink em nível nacional e revogue sua autorização para transmitir sinais sobre o Canadá, um cliente que compra diretamente da Starlink não será afetado”, disse Walter-Range. “No entanto, se um residente canadense tem acesso por meio de um programa governamental subsidiado que usa a Starlink como provedor, ele pode ser transferido para uma opção diferente ou talvez para nada”, concluiu.
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