Já sabemos há mais de uma década que lâmpadas piscantes podem transferir quantidades substanciais de dados sem fio, não apenas comandos infravermelhos para a sua TV. Agora, o organismo de padronização IEEE por trás do Wi-Fi decidiu formalmente convidar o “Li-Fi” para a mesma mesa, com velocidades entre 10 megabits por segundo e 9,6 gigabits por segundo usando luz infravermelha invisível. A partir de junho de 2023, o padrão sem fio IEEE 802.11 reconhece oficialmente as comunicações sem fio por luz como uma camada física para redes locais sem fio, o que significa que o Li-Fi não precisa competir com o Wi-Fi.
Empresas já tentaram vender produtos Li-Fi por alguns anos, mas agora a tecnologia ganhou destaque com o lançamento do Light Antenna One pela PureLiFi, que já é compatível com o padrão 802.11bb. Ainda há espaço para melhorias na tecnologia, principalmente na questão da confiabilidade, mas a expectativa é de que o Li-Fi possa se integrar com o Wi-Fi e oferecer novas possibilidades de acesso à internet.
Pelo menos um membro do IEEE tem experimentado com redes que usam Wi-Fi e Li-Fi simultaneamente para superar as desvantagens um do outro, direcionando alguns computadores de escritório para Li-Fi vs. Wi-Fi para melhorar toda a rede. Empresas bancam o fato de que a luz pode fornecer uma conexão rápida, privada, de linha de visão direta e sem interferência de rádio, apesar das preocupações de que as condições de iluminação possam variar drasticamente e seja fácil cortar acidentalmente uma conexão de linha de visão. Ainda assim, a tecnologia parece promissora e pode ser integrada em dispositivos móveis e outras tecnologias no futuro.
O IEEE tem um guia de 59 páginas com uma visão geral dos padrões de comunicação por luz 802 se você quiser saber mais, incluindo links para uma série de demonstrações de tecnologia em vídeo. Há também esforços paralelos em 802.15.13 para aplicações industriais e médicas.
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