Resumo dos Principais Tópicos

• O Departamento de Educação pode ser extinto
• O presidente Donald Trump instruiu a Secretária de Educação a tomar medidas para fechar o departamento
• A eliminação do departamento pode afetar os empréstimos estudantis federais e os programas de perdão de dívidas
• O presidente não pode unilateralmente eliminar o departamento, pois foi criado por uma lei do Congresso
• A transição dos empréstimos estudantis para outro departamento pode ser complicada e causar confusão

O Departamento de Educação pode estar com os dias contados, com várias indicações esta semana apontando para o seu fim. O Wall Street Journal relatou que o presidente Donald Trump elaborou uma ordem executiva instruindo a Secretária de Educação, Linda McMahon, a “tomar todas as medidas necessárias para facilitar o fechamento do Departamento de Educação” como permitido por lei. Essa ação parecia pronta para ser implementada na quinta-feira, até que a Casa Branca negou que a medida seria tomada naquele dia em uma postagem nas redes sociais.

Hoje, McMahon disse que a gestão de empréstimos estudantis federais e bolsas de estudo Pell poderia ser reatribuída “se o Departamento de Educação, você sabe, não existir” durante uma entrevista com a NewsNation Live. Em sua audiência de confirmação no mês passado, McMahon disse que o fechamento do departamento exigiria uma ação do Congresso. No entanto, ela emitiu uma declaração esta semana informando o departamento de que eles foram encarregados de “eliminar a burocracia aqui no Departamento de Educação — uma missão final momentosa — rapidamente e de forma responsável”.

O Departamento de Educação desempenha um papel fundamental no sistema de educação dos EUA, mas pode ser mais conhecido por gerenciar a ajuda financeira federal para milhões de mutuários de empréstimos estudantis. Se o Departamento de Educação for extinto, muitos de seus programas, incluindo empréstimos estudantis federais, provavelmente permanecerão de alguma forma e serão transferidos para outros departamentos.

Os assessores do presidente Trump disseram que querem chamar o Congresso para abolir o departamento, uma medida que foi discutida ao longo dos anos por republicanos, mas nunca ganhou apoio generalizado. “Não está inteiramente claro por que os republicanos querem se livrar do Departamento de Educação dos EUA”, disse o especialista em empréstimos estudantis Mark Kantrowitz em um e-mail. “Por que você se livraria de uma ferramenta poderosa para implementar sua agenda de educação?”

A administração Trump fez campanha para reduzir o tamanho da força de trabalho federal, por isso fechar o Departamento de Educação, que empleia 4.400 pessoas, pode ser considerado parte dessa agenda. O departamento também gerencia empréstimos estudantis federais, que os republicanos miram desde que o ex-presidente Joe Biden apoiou fortemente o alívio da dívida estudantil.

Além disso, pode haver confusão sobre o papel do departamento na educação pública, incluindo a crença errônea de que ele controla o currículo do ensino fundamental e médio. O Departamento de Educação não desenvolve currículos para nenhuma escola. Os requisitos são estabelecidos a nível estadual, e as escolas locais criam currículos para atender a esses requisitos.

Por exemplo, o Common Core, que muitos consideram como “padrões nacionais” para a educação, foi criado como um esforço multistate pela Associação Nacional de Governadores e o Conselho de Oficiais Principais de Educação para padronizar os requisitos de educação em todo o país. No entanto, o Departamento de Educação não esteve envolvido no desenvolvimento desses padrões.

Se o Departamento de Educação for eliminado, os empréstimos estudantis federais e os programas de perdão de dívidas podem ser afetados. No entanto, os mutuários atuais devem esperar os mesmos termos que concordaram quando aceitaram o empréstimo. “Se os empréstimos estudantis forem transferidos para outra agência federal, as taxas de juros e os termos dos empréstimos não mudarão. Esses termos são especificados na Nota Promissória Mestre e na lei”, disse Kantrowitz.

Os mutuários de empréstimos estudantis devem estar preparados para qualquer mudança e deve manter-se atualizados sobre as últimas notícias e desenvolvimentos. Eles devem saber quem é o seu agente de empréstimo e garantir que ele tenha suas informações de contato atuais. Se estiverem inscritos no plano de pagamento SAVE, devem esperar pagar mais este ano.

Em resumo, o Departamento de Educação pode estar com os dias contados, e os mutuários de empréstimos estudantis devem estar preparados para qualquer mudança. Embora a eliminação do departamento possa não afetar imediatamente os mutuários atuais, é fundamental manter-se informado e preparado para quaisquer mudanças que possam ocorrer.