É grande e escuro e pode ser um meteorito ou um fugitivo de outro lugar.
O rover Curiosity da NASA é um laboratório de ciências sobre rodas, mas sua equipe na Terra confia em seus “olhos” para apontar itens incomuns de interesse em Marte. O veículo espacial acaba de avistar uma pedra notável à distância que vale a pena olhar mais de perto.
A equipe Curiosity descreveu a pedra como grande, escura e brilhante. A geóloga planetária Melissa Rice, da Western Washington University, notou que “não se parece com nenhuma outra rocha na paisagem circundante” em uma atualização da missão do rover na segunda-feira.
O rover Curiosity da NASA é um laboratório de ciências sobre rodas, mas sua equipe na Terra confia em seus “olhos” para apontar itens incomuns de interesse em Marte. O veículo espacial acaba de avistar uma pedra notável à distância que vale a pena olhar mais de perto.
A equipe Curiosity descreveu a pedra como grande, escura e brilhante. A geóloga planetária Melissa Rice, da Western Washington University, notou que “não se parece com nenhuma outra rocha na paisagem circundante” em uma atualização da missão do rover na segunda-feira.
A equipe do rover identificou a rocha como um objeto estranho em uma visão mais ampla da paisagem.
A cor distinta da pedra indica que ela pode ser um visitante do espaço. O rover já avistou rochas de aparência semelhante que também são escuras e brilhantes e foram confirmadas como meteoritos de ferro.
Outra possibilidade é que a pedra veio de outro lugar no Monte Sharp, o enorme pico central da cratera Gale onde o rover está explorando. O sistema de câmeras Mastcam da Curiosity deve ser capaz de dizer a diferença.
Os pesquisadores chamaram a pedra de “Ilha Davaar” em homenagem a uma ilha na Escócia e planejam dar uma olhada nela enquanto o Curiosity continua a subir o Monte Sharp.
Se a Ilha Davaar for um grande meteorito, ele fornecerá um contraste nítido com um pequeno meteorito bobo chamado “Egg Rock” que o rover descobriu em 2016. Em Marte, os meteoritos vêm em todos os tamanhos.
Este pequeno mistério de Marte é um bom lembrete das aventuras em andamento do rover Curiosity, mesmo enquanto esperamos que a próxima geração do rover Perseverance alcance o planeta vermelho em fevereiro. A curiosidade continua a surpreender e deliciar com suas descobertas.