Um acordo de compra de energia ou PPA permite que você assine um contrato com um desenvolvedor terceirizado para instalar um sistema de painéis solares em sua propriedade. Eles serão os proprietários do sistema e serão responsáveis por operá-lo e mantê-lo. Você compra energia deles, que geralmente custa menos do que pagaria na sua utilidade local.
Nesse acordo, você assina um contrato para ter um desenvolvedor terceirizado instalar, possuir e operar um sistema de energia em sua propriedade. Como proprietário e consumidor, você compra a produção de energia do sistema por um período fixo, geralmente de 15 a 20 anos.
A principal vantagem de um PPA é que você recebe uma fonte de energia estável e de baixo custo sem pagar os custos iniciais de um sistema solar. As desvantagens incluem não poder aproveitar quaisquer créditos fiscais. Além disso, você economizaria mais na energia ao longo do período do PPA se comprasse seu próprio sistema solar.
Nem todos os estados permitem acordos de compra de energia. Isso porque cada estado tem o poder de decidir como gerencia suas utilidades de eletricidade. Ou seja, os estados variam um pouco nas regulações, de acordo com Alison Bates, professora assistente de estudos ambientais no Colby College. “Devido à forma como nossas utilidades são estruturadas nos EUA, há variação em como são regulamentadas”, disse ela.
O número de estados que permitem PPAs é uma variável, à medida que processos jurídicos e legislação alteram as regulamentações. Mesmo nos estados que permitem PPAs, pode haver restrições que limitem quem pode instalá-los ou o tamanho máximo. É uma boa ideia confirmar se os PPAs são permitidos em sua área. Se seu estado não permitir PPAs, você poderia entrar em contato com o governo estadual e defender opções mais solares de energia renovável para proprietários de casas.
Em alguns estados, alugar painéis solares pode ser uma opção onde os PPAs não são permitidos. Os aluguéis são muito semelhantes aos PPAs, mas diferenciam no que você paga. Ao invés de pagar uma taxa fixa pela energia gerada pelos painéis solares, você paga uma taxa fixa pelos próprios painéis solares. Se nenhuma das opções for viável, você pode considerar energia solar compartilhada ou começar a economizar para comprar painéis solares.
Embora um PPA não exija que você arque com os custos iniciais de instalação, operação e manutenção de um sistema solar em sua casa, se vale a pena depende da sua situação. “Confira seus objetivos para o seu sistema de energia”, disse Bates. “Se você realmente quer gerenciar e controlar o que acontece em sua casa, pode preferir possuir seu próprio sistema. Se você está tentando reduzir imediatamente suas contas de utilidade e não tem dinheiro para pagar à vista, então um PPA pode ser uma melhor opção.”