O truque de áudio espacial personalizado da Apple é realmente uma ideia da Sony

Mas, como de costume, a implementação da Apple é mais perfeita

Uma das novidades do iOS 16, e algo que voltou a ser destaque durante o evento da Apple nesta quarta-feira, é o áudio espacial personalizado. Depois de instalar a versão mais recente do iOS no seu iPhone a partir de 12 de setembro, você poderá criar um perfil de som personalizado que deve melhorar a sensação de imersão e a experiência geral de áudio espacial que você obtém dos AirPods.

Para produzir esse ajuste personalizado, a Apple usa a câmera TrueDepth frontal do iPhone para escanear seus ouvidos. O processo, que envolve segurar o iPhone a cerca de 10 a 20 centímetros da lateral da cabeça, leva menos de um minuto, e os dados resultantes são usados ​​para otimizar o áudio espacial para o formato exclusivo da sua orelha. “A maneira como todos percebemos o som é única, com base no tamanho e formato de nossa cabeça e ouvidos”, disse Mary-Ann Rau, da Apple, durante a palestra. “O áudio espacial personalizado proporcionará a experiência de audição mais imersiva, colocando com precisão sons no espaço que são ajustados apenas para você.”

Mas a Apple não é a primeira empresa a seguir esse caminho. A Sony oferece “360 Reality Audio personalizado” desde 2019 para serviços de música compatíveis, como Amazon Music, Tidal, Deezer e Nugs.net. Conceitualmente, é muito semelhante: tanto a Sony quanto a Apple estão tentando determinar a estrutura do ouvido e ajustar o processamento espacial de áudio para levar em conta as dobras e os contornos exclusivos de seus ouvidos. O objetivo é manter essa experiência de áudio 3D e eliminar quaisquer peculiaridades de áudio que diminuam a sensação.

Veja como a Sony me explicou os benefícios em junho, cortesia de Kaz Makiyama, vice-presidente de vídeo e som da Sony Electronics:

Os seres humanos são capazes de reconhecer fontes sonoras espaciais pelas mudanças sutis na intensidade e no tempo do som que entra nos ouvidos esquerdo e direito da fonte sonora. Além disso, o som pode depender do formato da nossa cabeça e ouvido. Assim, ao analisar e reproduzir as características de ambas as orelhas por meio de fotos das orelhas, essa tecnologia permite a reprodução do campo sonoro com o uso de fones de ouvido.

A abordagem da Sony, no entanto, é um pouco mais estranha que a da Apple. A técnica AirPods é incorporada diretamente nas configurações do iOS. Mas para criar um campo de som personalizado com os produtos da Sony, você precisa tirar uma foto real de cada ouvido com o aplicativo Headphones Connect e a câmera do seu telefone.

Essas imagens são carregadas nos servidores da Sony para análise – e a Sony as mantém por 30 dias adicionais para que possam ser usadas para pesquisas internas e melhorias de recursos. A empresa diz que as fotos da orelha não estão pessoalmente associadas a você durante esta janela.

Isso não quer dizer que a Apple também acertou completamente o procedimento de escaneamento de ouvido. Durante todo o período beta do iOS 16, alguns nas mídias sociais e no Reddit mencionaram que o processo pode parecer tedioso e às vezes não consegue detectar um ouvido. Acho que a verdade é que não há uma maneira simples de fazer isso e ao mesmo tempo obter uma leitura boa e precisa do formato da sua orelha.

O processo pode ser tedioso, mas a recompensa vale a pena

O consenso parece ser que vale a pena o esforço: esses perfis personalizados costumam fazer uma diferença notável e podem melhorar nossa percepção do áudio espacial. E a Apple não está tirando fotos reais: a câmera TrueDepth captura um mapa de profundidade de sua cabeça e orelha, da mesma forma que o Face ID aprende seus recursos faciais.

O site da Apple observa que, depois de criar um perfil de áudio espacial personalizado a partir de um iPhone, ele será sincronizado com seus outros dispositivos Apple, incluindo Macs e iPads, para manter uma experiência consistente. Isso será verdade a partir de outubro, pelo menos: você precisará de atualizações futuras para macOS e iPadOS para que a sincronização funcione. O áudio espacial personalizado será suportado nos AirPods de terceira geração, nas duas gerações do AirPods Pro e no AirPods Max.

A Apple nunca reivindicou ser pioneira com áudio espacial personalizado. Os executivos da empresa afirmaram rotineiramente que seu objetivo é apresentar a melhor execução de recursos significativos, mesmo que outros – neste caso, a Sony – já estivessem avançando nessa direção.

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