- Disputas entre provedores de TV e canais não são novidade;
- No início do ano, assinantes da Optimum TV ficaram sem acesso a vários times de esportes de Nova York;
- A disputa entre a MSG Networks e a Altice continua a impactar os espectadores de jogos locais na área metropolitana de Nova York.
As disputas entre os provedores de TV e os canais não são novidade, e para os assinantes da Optimum TV, elas começaram o ano novo sem acesso a diversos times de esportes de Nova York. Em 1º de janeiro, o acordo entre MSG Networks e Altice, proprietária da Optimum, expirou, levando a Optimum a retirar os canais da MSG. Para os fãs de esportes na área de Nova York, isso significou que assinar TV a cabo através da Optimum não incluía mais o acesso aos jogos locais do NBA Knicks e dos NHL Rangers, Devils e Islanders na área metropolitana de Nova York. A MSG também transmite jogos do NHL Buffalo Sabres, embora esses concursos não estejam incluídos nas programações dos canais da área metropolitana de Nova York. O problema parece ser a Altice querendo mais flexibilidade na forma como pode oferecer os canais da MSG (incluindo a capacidade de não tê-lo incluído como um canal de base em todos ou alguns de seus planos de cabo), enquanto a MSG deseja ser incluída por padrão em mais planos (aumentando assim sua audiência e quanto ela ganha com os assinantes de cabo, mesmo que esses espectadores não assistam realmente seus canais).
Segundo o New York Post, os dois lados “permanecem distantes nas negociações de alto risco”. Em um comunicado na quarta-feira, a MSG culpou a Altice e disse que o provedor de cabo tem aumentado os preços dos planos que incluíam os canais da MSG. “Como última tentativa de salvar seu negócio em dificuldades às custas dos assinantes, a Altice está tentando cobrar mais de seus clientes e dar a eles menos. Eles acabaram de aumentar os preços – quase 50% para os assinantes atuais da Optimum e 70% para os novos assinantes da Optimum (após o término de uma oferta promocional) para o pacote que incluía as redes da MSG – e cortaram o acesso aos Knicks, Rangers, Islanders, Devils e mais nas redes da MSG”, disse o comunicado. “Oferecemos à Altice uma série de propostas justas e razoáveis que exigiam que a Altice nos pagasse menos do que no ano passado. A Altice rejeitou todas elas, incluindo nossa oferta de manter as redes da MSG no ar enquanto continuávamos tentando chegar a um acordo. Continuamos prontos para negociar de boa fé.” Na quarta-feira, a Altice emitiu seu próprio comunicado culpando a MSG e sua insistência em ser incluída até em pacotes nos quais os usuários normalmente não assistem seu conteúdo. Também aponta que a MSG tem procurado contornar os pacotes de cabo com seu aplicativo e serviço de streaming Gotham Sports que permite aos usuários acessar a MSG sem pagar pela TV a cabo.
“Na Optimum, temos uma missão clara: fornecer a programação que nossos clientes desejam e entregá-la a eles a um preço acessível. O problema: a MSG Networks exigiu que os clientes que não assistem seu conteúdo – que são a maioria – tenham que pagar por ele de qualquer maneira e exigiram que todos os clientes pagassem uma quantia exorbitante em taxas para ter seu conteúdo”, diz o comunicado. “Agora mais do que nunca, especialmente nesta economia, é injusto a MSG Networks exigir que não telespectadores paguem e exijam taxas de licença elevadas, especialmente quando existem maneiras para os fãs obterem jogos diretamente da MSG através de seu aplicativo Gotham Sports direto ao consumidor.” O Gotham Sports custa $30 por mês apenas para os canais da MSG ou $280 por ano se você escolher seu plano anual. Um pacote que também inclui a Yes Network (que transmite jogos do New York Yankees da MLB, o Brooklyn Nets da NBA e o New York Liberty da WNBA) custa $42 por mês ou $360 anualmente. Ainda não se sabe por quanto tempo essa luta vai durar e como qualquer acordo pode parecer. Alguns desentendimentos de transporte são resolvidos em questão de dias, outros podem se arrastar. Como observado pelo New York Post, a MSG está em impasse com a Comcast há anos. As redes de esportes regionais estão entre os canais mais caros em um pacote de TV, e vários serviços populares de TV ao vivo como YouTube TV e Hulu Plus Live TV não possuem muitos deles, apesar de agora terem etiquetas de preço mensais altas, assim como no cabo. Nem o YouTube TV nem o Hulu oferecem os canais MSG.
Dito isso, existem algumas opções para os fãs de esportes de Nova York que moram na região para assistir aos jogos de seus times favoritos. Mudar para um provedor de TV a cabo diferente, como o Fios da Verizon ou o Spectrum, certamente é uma opção, assim como se inscrever no Gotham Sports, que funciona mesmo que você tenha o serviço de internet da Optimum. Existem também alguns serviços de streaming que oferecem redes esportivas regionais como a MSG. Isso inclui pacotes do Fubo e DirecTV Stream. Em uma tentativa de evitar que as pessoas mudem de provedor, a Optimum começou a oferecer aos usuários 30% de desconto no Fubo por dois meses se mudarem para o serviço de TV por streaming.