Um Mockup (do inglês “maquete”) é literalmente uma maquete da aplicação que será desenvolvida, se comportando como um modelo que mostra as características físicas ou a aparência do projeto final sem ter as funcionalidades finais, servindo apenas como um modelo para ser visualizado.
Da mesma forma que uma maquete de um prédio serve para ajudar os arquitetos a entender melhor como o prédio ficará no final e a prever algumas falhas possíveis que o projeto tenha que não foi imaginado no planejamento, o Mockup de uma aplicação é uma forma de visualizar a aplicação antes de ela estar pronta, isso também serve para fazer mudanças na aparência projeto antes de passar para o desenvolvimento.
Enquanto modificar um prédio depois que ele foi construído é muito difícil (se não impossível), modificar a maquete do prédio é bem mais simples e é bem para isso mesmo que se faz maquetes antes de passar para a construção, para observar o produto final e aprimorar o projeto para garantir uma satisfação no final.
Da mesma forma, modificar a aparência de uma aplicação durante ou depois do desenvolvimento é muito mais complicado do que simplesmente criar um Mockup da aplicação e modificá-lo quantas vezes forem necessárias até atingir uma forma que se agrade.
Seja na forma de um desenho à mão, seja com o auxílio de uma ferramenta online ou oque for, o Mockup de uma aplicação é indispensável para a criação da mesma por facilitar o processo de design do produto final e cortar muito tempo de desenvolvimento.