Os moradores do Maine votarão em 7 de novembro sobre a questão de bala 3 – uma escolha para substituir suas utilitárias de propriedade de investidores, a Central Maine Power e a Versant Power, por uma alternativa de propriedade pública chamada Pine Tree Power. Essa pode parecer política chata com pouco impacto para a pessoa média dos EUA. Não é.
A outcome do voto será a primeira de seu tipo e tem grandes implicações para as taxas que os clientes de eletricidade do Maine pagam, como a transição do estado para fontes renováveis de energia acontece rapidamente e poderia definir o cenário para outros estados seguirem o exemplo.
“As coisas precisam ser governadas de maneira diferente para avançar para um futuro de energia verde que reduza tanto os custos de energia quanto a pegada de carbono”, disse LaFond.
Se o Maine tiver sucesso em criar uma utilidade pública estadual, poderia incentivar medidas de voto similares em outros países. “É um grande modelo e modelo para outros estados replicarem”, disse Fortin, gerente de campanhas dos EUA para o grupo de ativismo climático 350.org, que endossou a opção pública no Maine.
Atualmente, as utilidades elétricas do Maine são como as de outros estados: são empresas privadas cuja motivação é gerar lucro para os investidores (acionistas). Este modelo, embora comum, tem recebido críticas recentes de moradores do Maine que estão lutando para acompanhar o aumento das tarifas de eletricidade.
Uma utilidade de propriedade pública funcionaria de maneira diferente. Se os eleitores aprovarem, a Pine Tree Power se tornaria a nova empresa elétrica de propriedade do consumidor do estado. Neste modelo, não haveria motivação de lucro e seria governada por um conselho eleito responsável perante os residentes do estado, de acordo com Fortin.
“As taxas caindo é uma coisa bastante enorme para algumas comunidades”, disse Fortin, especialmente pessoas sentindo-se forçadas a escolher entre pagar aluguel ou utilidades.
Atualmente, há limites para o que os consumidores podem fazer. “Há muito debate acontecendo agora”, disse Fortin. “Compareça a esses espaços. Faça aquelas perguntas difíceis e obtenha respostas em tempo real.”