Você pode estar com vontade de amor neste Dia dos Namorados, mas a pessoa por trás daquela mensagem romântica que você acabou de receber pode estar procurando por mais do que apenas seu afeto. Especialistas alertam que esta é a alta temporada para golpes amorosos online, que representaram prejuízos astronômicos de US$ 1,3 bilhão em 2022, os dados mais recentes disponíveis, de acordo com a Comissão Federal de Comércio. Qualquer um poderia ser um alvo.
Os golpes costumam começar com uma mensagem aparentemente inocente através das redes sociais ou um e-mail ou mensagem de texto não solicitado. O golpista se apresentará como uma mulher em um país assolado pela guerra ou um homem trabalhando em uma plataforma de petróleo no meio do oceano. Nunca é ninguém acessível.
Eventualmente, eles pedirão dinheiro, muitas vezes explorando o coração de sua vítima para fazê-los enviar o dinheiro. Podem dizer que precisam disso para escapar de uma situação perigosa ou apenas para comprar uma passagem aérea para visitá-los. Uma vez que obtiveram o dinheiro, o golpista e os dólares da vítima simplesmente desaparecerão. Especialistas dizem que esses golpes representam ameaças legítimas, considerando que namorar online e se conectar através de aplicativos é mais a norma do que a exceção.
Enquanto isso, os avanços na tecnologia, incluindo o lançamento de ferramentas de inteligência artificial, ajudaram os golpistas a se tornarem mais agressivos e sofisticados. O surgimento das criptomoedas também não ajudou. Por design, as criptomoedas podem ser em grande parte anônimas e extremamente difíceis de rastrear, o que geralmente significa que, se forem roubadas, desaparecerão para sempre. Embora alguns golpistas peçam às vítimas que lhes enviem criptomoedas pelas mesmas razões falsas que pedem dinheiro, um número crescente de cibercriminosos está promovendo esquemas falsos de investimento em criptomoedas.
Os golpistas se apresentam como investidores sofisticados que querem ajudar a pessoa em quem estão focados, prometendo grandes retornos se elas investirem suas criptomoedas com eles. As pessoas abaixarão a guarda porque pensarão que serão elas a receber algo em troca. Tudo isso pode parecer desencorajador, mas, como na maioria dos tipos de golpes online, você geralmente pode evitar cair vítima se levar apenas um minuto para pensar antes de responder a um possível golpista.
Seja cético em relação a mensagens de e-mail, SMS ou mídias sociais não solicitadas. Não há como saber quem realmente está por trás delas. Se alguém alegar estar no exterior ou disser de outra forma que não pode se encontrar pessoalmente, considere isso um grande sinal vermelho. Mantenha-se em seus aplicativos de namoro. Os aplicativos de namoro não gostam de golpistas porque são ruins para suas reputações. Portanto, eles têm algoritmos e outras salvaguardas para detectar comportamentos fraudulentos.
Tenha cuidado se alguém quiser mover suas comunicações para um aplicativo de mensagens externo como WhatsApp ou Signal. Nunca dê dinheiro a pessoas que você não conhece pessoalmente. Se alguém que você nunca conheceu pessoalmente pedir dinheiro para viajar aos EUA para vê-lo, para pagar por cuidados médicos ou para ajudar a lidar com uma tragédia repentina, considere como um golpe. O mesmo vale para as chaves das suas carteiras de criptomoedas.
Proteja seus dados privados. Nunca envie informações pessoais como seu número do Seguro Social. Se alguém pedir fotos nuas ou explícitas, diga não. A FTC diz que casos de “sextorsão”, onde criminosos cibernéticos ameaçam enviar essas fotos para os contatos das pessoas se elas não pagarem, estão em alta. Faça sua pesquisa. As pessoas que usam aplicativos e sites de namoro provavelmente são habilidosas o suficiente para ter uma presença nas mídias sociais. Verifique.
Ao mesmo tempo, faça uma pesquisa reversa da foto do seu possível encontro. Se aparecer em outros lugares sob um nome diferente, afaste-se. Negócios de investimento que parecem boas demais para ser verdade provavelmente são. Não envie seu dinheiro ou criptomoedas para amigos online, mesmo que prometam grandes retornos. Uma boa segurança cibernética ajudará a mantê-lo seguro.
Como sempre, estabeleça boas senhas, use a autenticação de dois fatores e certifique-se de que seu software antivírus, sistemas operacionais e aplicativos estejam todos atualizados. Estas práticas básicas irão longe para protegê-lo se clicar ou baixar algo que não deveria. Relate crimes que realmente aconteçam. Se cair vítima de um golpe, relate à FTC e ao Centro de Reclamação de Crimes na Internet do FBI, ou IC3.