Todos os dias a Terra recebe energia gratuita do sol, basta que as pessoas tenham a tecnologia certa para aproveitá-la. Felizmente, essa tecnologia é abundante e fica mais acessível à medida que painéis solares produzidos em massa ficam mais baratos. No meio da crise climática e do aumento dos custos de energia, um sistema solar é uma forma de ajudar a reduzir sua pegada de carbono. Embora a instalação de painéis ainda demande um bom investimento inicial, existem diversos incentivos que abaixam os custos iniciais. Porém, ainda está longe de ser um processo simples. Adotar a energia solar é uma decisão importante que requer pesquisa e cuidados. Para lhe dar um pontapé inicial, organizamos uma análise dos principais prós e contras. Os painéis solares podem economizar dinheiro?
Depende das suas circunstâncias. “Depende do que motiva a casa a tomar a decisão de [instalar] energia solar”, disse Becca Jones-Albertus, diretora do Escritório de Tecnologias de Energia Solar do Departamento de Energia dos EUA à CNET. Se você quer ser totalmente independente energeticamente ou viver fora da rede, a energia solar pode ser uma boa maneira de atingir esses objetivos. Se o seu estado tem um robusto sistema de medição líquida ou você tem custos altos de energia, seus painéis solares podem começar a economizar dinheiro em pouco tempo. Se não planeja se mudar nos próximos anos ou tem razões para acreditar que as economias de curto prazo e o aumento no valor da casa vão compensar o investimento, a energia solar pode se pagar. Se não tem custos altos de energia ou o seu estado dificulta o uso da energia solar, pode não valer a pena financeiramente. Mesmo depois de pesar todos os prós e contras, a decisão de adotar energia solar é muito pessoal. Analise como a sua situação se encaixa com painéis solares antes de tomar uma decisão e compare propostas de várias empresas solares e instaladores.
Os painéis solares usam células fotovoltaicas para aproveitar a radiação do sol e converter em eletricidade. É uma fonte de energia livre de emissões que reduz sua pegada de carbono. Porém, o benefício ambiental é apenas um dentre muitos. Ao escolher a energia solar, consumidores residenciais podem ter economias significativas em suas contas de energia da casa. Os preços da eletricidade subiram 5,4% no período de 12 meses até junho, segundo o Índice de Preços ao Consumidor. Dependendo do tamanho do sistema e das suas necessidades energéticas, um sistema solar pode reduzir ou eliminar sua conta de luz.
Os painéis solares residenciais permitem gerar menos energia da rede. Com a adição de baterias solares, os painéis podem tornar a casa totalmente independente da rede elétrica. As baterias armazenam a energia gerada durante o dia, permitindo o uso à noite ou nos dias nublados. Escolher entre um sistema “off-grid” ou “grid-tied” dependerá dos seus objetivos de energia pessoais. Um sistema solar com bateria pode ajudar a fornecer energia à casa durante um apagão. No geral, os painéis solares adicionam estabilidade e flexibilidade à eletricidade recebida da rede.