A maioria dos casos de COVID-19 agora é causada pelas variantes BQ.1 e BQ.1.1, versões do omicron.
Mais da metade – cerca de 63% – dos casos de COVID-19 nos EUA agora são causados pelas variantes BQ.1 ou BQ.1.1, de acordo com a estimativa mais recente dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Ambos são subvariantes do omicron, que tem um forte controle sobre o mundo desde a última temporada de férias.
BA.5, a subvariante ômicron altamente contagiosa que causou muitas reinfecções ou primeiras infecções em pessoas que não tiveram COVID-19 neste verão e outono, está desaparecendo e agora é responsável por apenas cerca de 14% dos casos.
Vírus como o COVID-19 sofrem mutações; nós aprendemos a aceitar isso agora. Mas nem todas as mutações são criadas iguais, e é por isso que os cientistas estão observando para ver como a infinidade de formas ômicron afetará as pessoas neste inverno, quando também há um grande número de casos de gripe e RSV circulando.
Os casos de COVID-19 fervilharam em níveis muito mais baixos do que nesta época do ano passado. As mortes relatadas por COVID-19 também caíram consideravelmente, embora algo entre 250 e 270 pessoas por dia ainda estejam morrendo de COVID-19. A estabilidade que tivemos neste outono, no entanto, pode estar chegando ao fim. De acordo com o rastreador de dados COVID-19 do The New York Times, as hospitalizações estão aumentando novamente em quase todos os estados.
Como todas as novas versões do COVID-19, precisaremos de mais tempo para ver como o BQ.1 e o BQ.1.1 se comportam nos EUA – especialmente após as férias, com as viagens e reuniões que esperamos alimentar o fogo de doenças contagiosas como COVID-19 e gripe. Ambos também reduziram a eficácia de nossos tratamentos com anticorpos monoclonais, que foram reservados para pacientes imunocomprometidos.
Aqui está o que sabemos sobre as versões mais recentes do omicron.
O que são BQ.1 e BQ.1.1?
BQ.1 e BQ.1.1 são versões mais recentes da variante omicron – uma “variante preocupante” que surgiu pela primeira vez no inverno passado e causou uma onda massiva de infecções por COVID-19. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, BQ.1 descende especificamente de BA.5 e carrega algumas mutações extras. BQ.1.1 carrega uma mutação de chave adicional, tornando-o um para ficar de olho.
Omicron, delta, alfa e cepas anteriores de COVID-19 receberam seu próprio rótulo de alfabeto grego e distinção separada como variantes preocupantes porque se mostraram problemáticas o suficiente para os cientistas na maneira como evitavam a imunidade da vacina, causavam doenças mais graves ou criavam problemas mais sérios . Por outro lado, embora o BA.5 fosse extremamente contagioso e causasse mais reinfecções em pessoas que já tinham COVID-19, não era necessária uma mudança grande o suficiente em nossa resposta de saúde pública para obter seu próprio nome da OMS, de acordo com a classificação lógica.
Vacinas e tratamentos funcionarão contra eles?
Tratamentos com anticorpos monoclonais, incluindo Evusheld para pacientes imunocomprometidos, provavelmente não funcionarão mais contra BQ.1 ou BQ.1.1, de acordo com informações do National Institutes of Health. O bebtelovimab (o anticorpo monoclonal fabricado pela Eli Lilly) também não funciona contra as subvariantes agora dominantes do COVID-19, e o FDA revogou sua autorização nos EUA em 30 de novembro. Outros tratamentos com anticorpos monoclonais foram removidos do mercado americano no início da pandemia, pois o vírus os tornou ineficazes.
Não há indicação de que o Paxlovid, um antiviral para pacientes de alto risco nos primeiros dias da doença, não funcione contra as formas mais novas de omicron.
Quanta proteção será dada contra BQ.1 e BQ.1.1 dos novos reforços atualizados, que são fórmulas ajustadas destinadas a atingir a subvariante BA.5, além da forma “original” do vírus? Moderna disse no início deste mês que uma pequena análise mostrou uma resposta “robusta” de anticorpos contra BQ.1.1, embora tenha havido uma queda de cerca de cinco vezes nos títulos de anticorpos em comparação com BA.4/BA.5, disse Moderna. Algumas pesquisas iniciais sugerem que o BQ.1.1 é neutralizado de forma mais eficaz pelos reforços bivalentes em comparação com as vacinas originais.
Embora ainda haja alguma área cinzenta sobre o quão melhor os novos reforços protegem as pessoas em comparação com as fórmulas originais, alguns cientistas pediram uma nova abordagem para as vacinas em geral (que poderia incluir um caminho mais rápido para um COVID-19 nasal vacina), reforços e vacinas em geral protegeram contra doenças graves e morte durante a pandemia e através de mutações do vírus. Em agosto, adultos não vacinados tinham cinco vezes mais chances de morrer de COVID-19 em comparação com adultos com 18 anos ou mais que estavam com as vacinas em dia.
As informações contidas neste artigo são apenas para fins educacionais e informativos e não se destinam a aconselhamento médico ou de saúde. Sempre consulte um médico ou outro profissional de saúde qualificado em relação a qualquer dúvida que possa ter sobre uma condição médica ou objetivos de saúde.