Pássaro misterioso é o primeiro híbrido documentado de seu tipo –

Mamãe era um grosbeak-de-peito-rosa e papai era um tanager escarlate.

Aqui está uma bela história para quem aprecia pássaros. Uma fêmea de grosbeak-de-peito-rosa juntou-se a um macho tanager apesar das preferências das espécies de aves por habitar em diferentes habitats. Sua prole, um macho, agora fez história na ornitologia como o primeiro híbrido documentado de seu tipo.

“Eu amo essa história, porque ela começa com um pequeno mistério e termina com uma descoberta surpreendente”, disse o biólogo David Toews em um comunicado da Penn State na quarta-feira. Toews é o principal autor de um estudo na revista Ecology and Evolution sobre o pássaro raro, que foi descoberto em meados de 2020 pelo observador de pássaros Stephen Gosser na floresta no oeste da Pensilvânia.

Os tanagers escarlates masculinos são observadores. Eles têm corpos vermelhos brilhantes e asas escuras. Grosbeaks de peito rosa masculino são nomeados com precisão para o respingo vermelho em seus peitos, enquanto as fêmeas têm cores mais sutis. As linhagens das aves divergiram cerca de 10 milhões de anos atrás. Os grosbeaks preferem as bordas dos bosques, enquanto os tanagers ficam no alto das copas das florestas.

Gosser ouviu o canto de um tanager, mas atribuiu-o a um pássaro que mais parecia um grosbeak. Gosser enviou o equivalente a um sinal de morcego para observadores de pássaros e uma equipe do Aviário Nacional em Pittsburgh entrou, pegou o jovem pássaro e obteve uma amostra de sangue.

Um estudo do DNA do pássaro misterioso combinado com uma análise de seu canto levou a equipe de pesquisa a compreender suas notáveis ​​raízes híbridas. Os pássaros geralmente aprendem suas canções com seus pais, então ou o papa-sangue ficou por perto ou o pássaro aprendeu sua melodia de outro macho próximo.

A parte da música do estudo envolveu mais do que apreciar os sons bonitos.

“Algo que as pessoas podem não entender é que quando analisamos o canto dos pássaros, não estamos realmente ouvindo. Estamos olhando para eles”, disse Toews. “Estamos analisando os comprimentos de onda do som – ou ‘espectrograma’ é um termo mais preciso – e na verdade estamos medindo componentes visuais de uma onda sonora para analisar a música”.

O destino do pássaro é desconhecido. O estudo observou que “não pudemos verificar a reprodução desse híbrido individual, e uma busca cuidadosa pela ave no território em 2021 não teve sucesso”.

Outro aspecto deste conto que permanecerá um mistério é como a mãe e o pai se conheceram em primeiro lugar. O estudo também não abordou um possível apelido para o pássaro. Grosager? Tanabeak? Steve? O que quer que você chame, foi uma descoberta rara.