Selvagem, estranho e maravilhosamente funcional.
É preciso muito poder cerebral para construir uma missão da NASA, e esses cérebros são tanto humanos quanto computadores. A NASA tem chamado a inteligência artificial para encontrar maneiras criativas de construir hardware para espaçonaves e outras missões. Os designs resultantes são bonitos, divertidos e práticos.
Em um comunicado na quinta-feira, a NASA disse que as peças projetadas por IA “podem se assemelhar a ossos deixados por algumas espécies alienígenas, mas pesam menos, toleram cargas estruturais mais altas e requerem uma fração do tempo que as peças projetadas por humanos levam para se desenvolver”.
O engenheiro de pesquisa Ryan McClelland, do Goddard Space Flight Center da NASA, foi pioneiro no uso da agência espacial de design de hardware assistido por IA. O processo é útil para fazer estruturas especializadas. Os designs resultantes podem ser usados para hardware de missão espacial, mas também para missões como o Exoplanet Climate Infrared Telescope (Excite), que viajará em um voo de balão de longa duração e alta altitude.
Este não é um exemplo de IA apenas fazendo suas próprias coisas. Os designers humanos estabelecem os objetivos e parâmetros da peça, como ter conectores para hardware ou espaço para mãos humanas trabalharem. Pessoas reais também examinam os resultados. “A intuição humana sabe o que parece certo, mas deixado por conta própria, o algoritmo às vezes pode tornar as estruturas muito finas”, disse McClelland.
Equipamentos complexos da NASA geralmente exigem peças únicas com especificações exigentes. As peças podem precisar lidar com interfaces entre diferentes materiais, resistir a condições adversas ou ser muito leves. A IA brilha ajudando a resolver todas essas necessidades.
McClelland vê oportunidades para expandir o design de IA para missões futuras, mesmo aquelas que não estão neste planeta. “Essas técnicas podem permitir que a NASA e parceiros comerciais construam componentes maiores em órbita que de outra forma não caberiam em um veículo de lançamento padrão, eles podem até facilitar a construção na Lua ou em Marte usando materiais encontrados nesses locais”, disse ele.
Imagine ser um futuro explorador de Marte e obter IA para ajudá-lo a elaborar o melhor projeto para um habitat usando concreto marciano.
Fora do contexto, as peças de hardware criadas com a ajuda da IA lembram esculturas, como obras de arte brilhantes que poderiam ser colocadas em um pedestal em uma galeria. “Eles parecem um tanto estranhos e estranhos”, disse McClelland, “mas uma vez que você os vê em funcionamento, realmente faz sentido.”