‘Pior Cenário’ Colisão de Lixo Espacial Mal Evitada –

Publicado em por

Um satélite extinto e uma parte restante do foguete quase se chocam. Teria tornado o problema do lixo espacial ainda pior.

A órbita baixa da Terra – lar de satélites, espaçonaves e da Estação Espacial Internacional – está cheia de detritos. E um quase acidente de tirar o fôlego entre um corpo de foguete e um satélite morto em 27 de janeiro destaca o quão viciado ele se tornou em nosso planeta.

Em uma série de tweets na semana passada, a empresa de rastreamento de detritos espaciais LeoLabs expôs o que aconteceu.

Dois pedaços de detritos espaciais russos, um corpo de foguete SL-8 e o extinto satélite Cosmos 2361, chegaram a cerca de 6 metros um do outro, com uma margem de erro de algumas dezenas de metros. “Perto demais para o conforto”, twittou LeoLabs.

O LeoLabs disse que o quase acidente aconteceu no que chama de “vizinhança ruim”, uma área de órbita com muitos objetos abandonados.

“Identificamos esse tipo de colisão – entre dois enormes objetos abandonados – como um ‘pior cenário’ porque está fora de nosso controle e provavelmente resultaria em um efeito cascata de perigosos encontros de colisão”, twittou a empresa. Uma colisão poderia ter criado milhares de novos fragmentos. Mais detritos significa mais chances de futuras colisões em órbita.

A ISS e os satélites e espaçonaves em funcionamento têm a chance de sair do caminho de objetos perigosos. A ISS realiza manobras de prevenção de colisões conforme necessário. Por exemplo, ele se esquivou de um pedaço de lixo espacial russo no final de 2022. Mas itens extintos como o corpo do foguete e o satélite não podem sair do caminho um do outro.

A aproximação é um lembrete de como a órbita está ficando mais lotada. A LeoLabs pediu esforços de mitigação e remediação de detritos, incluindo investimentos em missões de remoção de detritos, para combater o problema. Os pesquisadores estão investigando possíveis tecnologias de remoção de detritos, desde uma garra gigante até um arpão. Enquanto isso, o lixo continua se acumulando.