Por dentro da maior câmera digital do mundo –
No próximo ano, a LSST Camera iniciará um projeto de uma década para mapear todo o céu e ajudar a responder a algumas das maiores questões do universo.
Cientistas do norte da Califórnia estão dando os retoques finais na maior câmera digital do mundo. Recentemente, eles tiraram a tampa da lente e convidaram a para dar uma olhada rara no interior.
Os engenheiros do SLAC National Accelerator Laboratory passaram os últimos sete anos construindo a câmera Legacy Survey of Space and Time, ou LSST. A câmera é do tamanho de um carro pequeno e pesa cerca de três toneladas, e com um metro e meio de diâmetro, a lente detém um Recorde Mundial do Guinness. Assista ao vídeo incorporado para ver nossa visita dentro da sala limpa com a câmera.
A câmera de 3.200 megapixels, poderosa o suficiente para detectar uma bola de golfe a 24 quilômetros de distância, será o coração de um novo telescópio no Observatório Vera C. Rubin, nas montanhas do Chile, onde passará uma década mapeando todo o céu do sul. Os cientistas prevêem que a câmera LSST os ajudará a descobrir 17 bilhões de novas estrelas, bem como 6 milhões de novos objetos em nosso próprio sistema solar.
Onde o recém-lançado telescópio James Webb dá uma olhada profunda e estreita no espaço, a câmera LSST terá uma visão muito mais ampla. Uma vez em operação, ele irá visualizar um pedaço do céu sete vezes a largura da lua cheia a cada 15 segundos, criando um panorama completo do céu todas as noites. Cientistas de todo o mundo estão pensando em todas essas imagens. “Quando virmos um novo fenômeno, dentro de 60 segundos do fechamento do obturador, poderemos enviar alertas para quem estiver curioso.” disse Travis Lange, o engenheiro mecânico líder da câmera.
Quando o projeto de 10 anos estiver completo, a câmera LSST terá criado um filme 3D de todo o céu do sul. “(Isso) nos permitirá ver coisas em escalas de tempo que não eram acessíveis antes”, disse Risa Wechsler, professora de física da Universidade de Stanford.
“Isso nos permite fazer perguntas realmente grandes. De que é feito o universo? Qual é a natureza da matéria escura e da energia escura?”
Os cientistas do SLAC passarão os próximos meses realizando testes finais na câmera. Em maio de 2023, eles planejam embalá-lo e colocá-lo em um Boeing 747 fretado para o voo para Santiago, Chile. Em seguida, será colocado em um trem para chegar ao observatório no topo da montanha Cerro Pachón.
