Relatórios de notícias recentes dizem que o crescimento da adoção de veículos elétricos está desacelerando, mas a administração Biden não está preocupada. As montadoras reduziram as metas de produção de veículos elétricos. Reportou-se que veículos elétricos se acumularam em concessionárias. A Tesla, líder nas vendas de veículos elétricos nos EUA, atrasou a construção de uma fábrica para o mercado da América do Norte. Alguns veem tudo isso como um sinal de que os americanos não estão prontos para a adoção generalizada de veículos elétricos. A secretária de Energia dos EUA, Jennifer Granholm, não é uma delas.
Em minha entrevista recente com Granholm, ela elogiou em vez disso as vendas recorde de veículos elétricos – 1,4 milhão em 2023 – como um sinal de que a indústria estava forte. Granholm buscou reinterpretar a narrativa dos críticos, destacando as fortes vendas de veículos elétricos e as esperanças para a implantação de postos de recarga de veículos elétricos em 2024.
Os estoques de veículos elétricos estavam aumentando nos concessionários no final de 2023, à medida que os fabricantes superestimavam a demanda por seus veículos. Ao mesmo tempo, a demanda cresceu. Isso de acordo com um relatório de outubro do CarGurus, um site de pesquisa e compra de carros.
Os fabricantes vinham retraindo alguns de seus compromissos e objetivos de curto prazo para vendas de veículos elétricos. A Ford disse que reduziria a produção de seu F-150 Lightning em cerca de metade em 2024. A GM disse que ainda tinha o objetivo de produzir 1 milhão de veículos elétricos até o final de 2025, mas abandonou uma meta de curto prazo de 400.000 veículos até meados de 2024.
Ainda assim, os veículos elétricos com tomada representaram 10% das vendas de carros em dezembro de 2023, disse Granholm a mim. (Esses dados, do Argonne National Laboratory, incluem veículos híbridos plug-in. Os veículos elétricos não híbridos representavam 9% das vendas em todo o ano de 2023.) De acordo com Granholm, esses números são graças aos fortes números de vendas de dezembro. “Um número enorme. Mais do que as pessoas esperavam”, disse ela.
A Ford informou que suas vendas de veículos elétricos aumentaram 18% em 2023 em comparação com 2022. A GM informou que o quarto trimestre de 2023 foi seu sexto trimestre consecutivo com vendas crescentes de veículos elétricos. A Tesla disse que entregou 1,81 milhão de veículos em 2023, 38% a mais do que no ano anterior (embora alguns desses veículos da Tesla podem ter sido comprados antes de 2023).
De acordo com um relatório de analistas do setor da Cox Automotive, os veículos elétricos representaram 7% das vendas em 2024 (embora tenham ultrapassado 8% no último trimestre de 2023), com veículos híbridos representando outros 9%. No relatório, a Cox projeta que os veículos elétricos representarão 15% em 2025.
Relatórios de que a “ansiedade por autonomia” e a falta de opções de recarga pública estão impedindo as pessoas de adotar veículos elétricos não são difíceis de encontrar, mas o cenário de recarga pode estar mudando em 2024 também. De acordo com Granholm, havia 170.000 estações de recarga públicas no final de 2023, com mais 900 sendo adicionadas a cada semana. 2024 também verá o cenário de recarga de veículos elétricos começar a se homogenizar, uma vez que a maioria dos fabricantes adotou um padrão de recarga unificado em 2023, escreve o editor de veículos elétricos da CNET, Antuan Goodwin. Isso pode remover uma barreira mental para a adoção de veículos elétricos.
Espera-se que a rede de recarga dos Estados Unidos fique mais robusta. O dinheiro da Lei de Investimento em Infraestrutura e Empregos, também conhecida como Lei de Infraestrutura Bipartidária, foi especificamente destinado à construção de mais pontos de recarga. A meta do presidente Joe Biden de 500.000 estações de recarga públicas disponíveis até 2030 está ao alcance, disse Granholm. “Acreditamos que chegaremos lá até 2026. Haverá cerca de 1,2 milhão até 2030”, disse ela.
Quando se trata de comprar um carro, é uma escolha pessoal e uma grande transação. As notícias e tendências de vendas podem parecer uma afirmação ou negação da viabilidade dos veículos elétricos de hoje. Na verdade, um excesso de oferta de veículos elétricos pode torná-lo um bom momento para comprar se reduzir os preços. O crédito fiscal para veículos elétricos se tornou um desconto antecipado em 2024. Você não precisará esperar até o próximo ano para receber seu desconto de volta no imposto de renda.
Se a curiosidade por veículos elétricos estiver segurando-o, algumas dicas práticas podem testar as águas. Se a ansiedade por autonomia está impedindo-o, verificar quanto você realmente dirige pode ser útil. Você pode descobrir que não precisa do veículo elétrico de autonomia máxima – ou que precisa. Planejadores de rotas para veículos elétricos – como um Google Maps aprimorado – podem tirar as dúvidas sobre viagens mais longas. Como exemplo, o A Better Route Planner leva em conta seu carro e sua bateria e traça possíveis rotas para viagens mais longas com detalhes sobre onde e por quanto tempo carregar.
O que se perde em toda discussão sobre infraestrutura pública de recarga é que grande parte da recarga pode ser feita em casa. Embora moradores de apartamentos ou pessoas que só têm acesso a vagas na rua provavelmente dependerão de postos de recarga públicos, muitos outros poderão carregar em casa. Eles podem até descobrir que conseguem se virar com o carregador de Nível 1 incluído, que não exige trabalho elétrico (desde que tenham uma tomada com aterramento).
Alugar um veículo elétrico dá experiência direta com um. Também permite testar as águas usando-o apenas na cidade em um fim de semana antes de pular de cabeça. Conversar com amigos ou vizinhos que possuem veículos elétricos é uma forma de obter informações de primeira mão de alguém