Por que os Google Pixels não são tão populares quanto os iPhones e os telefones Samsung Galaxy –

O Google domina nossas vidas online. Por que seus telefones não são mais populares?

O Google Pixel 7 e 7 Pro foram lançados como os melhores telefones do Google até agora, com melhores lentes de câmera, software e recursos, incluindo uma maneira mais fácil para pessoas com cegueira ou baixa visão tirarem selfies. A empresa adicionou vários recursos do Google Assistant e divulgou novos truques de fotografia, como o desfoque de fotos antigas.

É claro que o Google colocou muito trabalho em seu mais recente telefone principal. O que é menos claro é se alguém vai se importar.

Em um mundo dominado por iPhones e telefones Samsung, o Google não é um concorrente. Desde o primeiro Pixel lançado em 2016, toda a série vendeu 27,6 milhões de unidades, de acordo com dados da empresa de análise IDC – um número que representa um décimo dos 272 milhões de telefones que a Samsung vendeu apenas em 2021. A Apple não está desleixada, tendo vendido 235 milhões de telefones no mesmo período.

O Pixel tem sido um paradoxo do negócio de celulares. A família é o porta-estandarte do Android, o sistema operacional móvel mais popular do mundo, financiado por uma das empresas mais bem-sucedidas e conhecidas. No entanto, está muito atrás de seus maiores rivais e é um player de nicho em um mundo que basicamente controla.

É um pouco desconcertante que os telefones do Google vendam tão mal, já que os telefones Pixel foram apreciados por revisores e consumidores (pelo menos aqueles que já ouviram falar deles). Além disso, eles são os primeiros telefones a obter novos recursos e versões do Android meses ou até anos antes de outros telefones.

Um conjunto de decisões e movimentos estratégicos colocaram o Google nessa posição, algo que a empresa está tentando se livrar. Seu evento Made by Google de outono normalmente é uma cornucópia de produtos diferentes, de alto-falantes inteligentes a câmeras de segurança. O evento de quinta-feira foi focado exclusivamente no nome Pixel.

Mas aqui estão algumas das razões pelas quais o Google está tentando recuperar o atraso agora.

Falta de acesso

Parecia fazer sentido para o Google se vincular à Verizon como parceiros exclusivos quando lançou o Pixel original. Afinal, uma parceria exclusiva entre Google, Motorola e Verizon para impulsionar o Droid original ajudou a catapultar o Android para o mainstream.

Mas essa exclusividade significava que menos pessoas poderiam comprar o telefone nos EUA, uma falha estratégica com implicações de longo prazo. Os consumidores podiam comprar telefones da Apple e Samsung de qualquer operadora por anos antes do Google lançar seu primeiro aparelho Pixel em 2016, então não ajudou que os primeiros três anos de telefones Pixel do Google fossem exclusivos da Verizon, limitando o alcance da marca aos clientes que já estavam escolhendo entre iPhones e telefones Galaxy.

Esse alcance limitado manteve os Pixels longe da mente dos consumidores, à medida que o campo das marcas de telefone diminuiu. Mesmo sem a concorrência da LG, que parou de vender telefones em 2021, e marcas como a Xiaomi que vendem telefones Android de alto valor na China, mas não nos EUA, os Pixels são muito menos conhecidos do que os iPhones e os aparelhos Samsung Galaxy.

“Apesar de o Pixel receber elogios, o maior desafio do Google em ganhar participação tem sido o menor gasto de marketing e presença com operadoras, ambas áreas atualmente dominadas pela Apple e Samsung”, disse Nabila Popal, diretora de pesquisa da IDC.

Pixels não são os únicos telefones a serem bloqueados para uma única operadora – a Motorola seguiu seu lucrativo acordo exclusivo para o Droid com muitos dispositivos de acompanhamento. Mas os tempos mudaram e, quando o Google finalmente abriu seus telefones para outras operadoras com o Pixel 4 em 2019, teve que acompanhar outras operadoras e consumidores.

Hardware atrasado

Até então, os iPhones e os carros-chefe da Samsung haviam se entrincheirado na consciência pública como dispositivos que ultrapassavam os limites de software e hardware, com chipsets poderosos e muitas lentes de câmera. Os telefones do Google se concentraram apenas em software com especificações técnicas e câmeras medíocres, mantendo o mesmo sensor de câmera principal do Pixel 2 ao Pixel 5.

Apesar de melhorar o software de fotos a cada ano para compensar, os telefones do Google ainda têm a reputação de ficarem atrás de outros telefones de ponta em hardware. Os telefones Pixel atraíam apenas os entusiastas e não os consumidores em geral por causa dessa abordagem intensiva de software com uma versão mais pura do Android que não tinha as sobreposições modificadas nos telefones Samsung ou Motorola.

O Google corrigiu o curso incluindo câmeras aprimoradas e seu novo chipset Tensor interno nos telefones Pixel 6 do ano passado e possui hardware ainda melhor nos novos telefones Pixel 7. Com uma câmera traseira tripla (encontrada no Pixel 7 Pro) e silício sob medida, o pivô do Google levou a recursos divertidos e inovadores focados na câmera, como remover espectadores indesejados de suas fotos e ajudar usuários cegos e com baixa visão a tirar selfies.

Crise de identidade

O Google, no entanto, ainda não tem uma identidade forte para seus telefones que os diferencie dos iPhones e dos aparelhos Galaxy da Samsung. Durante anos, entusiastas e membros da mídia foram os defensores mais ruidosos dos Pixels, chamando-os de bons telefones com câmera, mas nem mesmo o Google sabe o que seus telefones fazem de melhor. Por exemplo, a empresa descreveu seus aparelhos Pixel 6 como “o telefone para você”, citando recursos de personalização que realmente chegaram a todos os telefones que receberam o Android 12.

Além disso, a empresa parece dividida sobre se seus Pixels oferecem valor sério ou ultrapassam o limite como carro-chefe. Enquanto o Pixel 7 tem a maioria dos sinos e assobios de seu irmão Pro mais caro por um preço inicial de US $ 600, o Pixel 7 Pro rivaliza com os carros-chefe da Samsung e da Apple por um preço inicial de US $ 900 – mas sem o reconhecimento do nome nos telefones.

“Parte do desafio do Google é que os smartphones são um mercado maduro, e os consumidores estão — compreensivelmente! — felizes com a Samsung e a Apple”, disse Avi Greengart, analista da Techsponential.

Destituir a Samsung pode não ser o objetivo do Google, explicou Greengart, já que isso poderia desestabilizar o Android. Ambos os telefones usam o mesmo sistema operacional, então o domínio contínuo da Samsung no mercado de telefonia ainda é uma vitória para o Google. Enquanto os telefones Pixel venderem bem o suficiente para serem lucrativos, o Google provavelmente continuará fabricando-os.

O mercado dos EUA é o mais promissor para as vendas do Pixel. Sem telefones Android baratos da Xiaomi e outros, e com a LG fora do jogo de telefones, os Pixels cresceram para 2% do mercado norte-americano no segundo trimestre de 2022, acima de 1% no mesmo período de 2021. Isso é insignificante quantidade em comparação com a Apple, que detém 52% do mercado, ou mesmo a Samsung, que tem pouco mais de um quarto do mercado americano.

“A Pixel ainda não é uma marca doméstica como a Galaxy”, disse Anthony Scarsella, analista da IDC.