Por que os painéis solares provavelmente ficarão cada vez mais baratos

Existe um grande novo incentivo fiscal federal para a energia solar. Um incentivo do governo federal ampliado em 2022 através da Lei de Redução da Inflação pode gerar um desconto de até 30% no custo de uma instalação residencial de painéis solares. É obviamente uma boa notícia para os clientes individuais, mas também é uma ótima notícia para o setor solar como um todo.

Com dez anos de certeza construídos nestes incentivos federais, o preço da energia solar está prestes a continuar sua queda acentuada e ficar ainda mais acessível para proprietários residenciais americanos. Embora a inflação e taxas de juros mais altas tenham apresentado algumas curvas, o setor ainda bateu recorde de instalações de painéis solares em telhados em 2022.

“Se algo, a Lei de Redução da Inflação apenas ajudou a super alavancar um mercado já aquecido”, disse Shawn Rumery, diretor sênior de pesquisa da Associação da Indústria Solar dos EUA. A seguir, os especialistas comentam sobre como o custo da energia solar está mudando e o que se pode esperar nos próximos cinco a dez anos.

Os custos da energia solar vem caindo há muito tempo. “Nos últimos dez anos, os preços caíram mais de 50% no setor residencial”, disse Rumery. O custo médio de um sistema solar em telhados agora gira em torno de US$ 25.000, contra cerca de US$ 50.000 há uma década, graças à queda dos custos de materiais e ganhos no lado da instalação, com os processos de mão de obra e licenciamento ficando muito mais eficientes.

“Você viu realmente uma queda de custos em todos os sentidos na última década. E isso realmente permitiu o florescimento da energia solar”, disse Rumery. Ele espera que essa tendência continue, apesar de algum achatamento temporário dos preços da energia solar devido a problemas na cadeia de suprimentos.

Um grande motivo para o possível contínuo declínio dos preços da energia solar é o significativo desenvolvimento da indústria solar como um todo. O incentivo fiscal federal para a energia solar permanecerá em vigor por pelo menos os próximos 10 anos. Isso significa que os players do setor solar – de instaladores a fabricantes – receberam sinal verde para investir em suas operações.

“A permanência [dos incentivos] é boa para a indústria, é um bom sinal para desenvolvedores”, disse Pamela Frank, vice-presidente da Gabel Associates, uma empresa de consultoria de energia. “Isso geralmente beneficiará os consumidores”. Instaladores poderão expandir suas equipes e aprimorar ainda mais seus processos, disse Rumery, e fabricantes poderão fazer investimentos em larga escala.

“A certeza de mercado criada pela Lei de Redução da Inflação realmente ajuda nesse aspecto”, acrescentou. Isso provavelmente se traduzirá em economias de custo para os consumidores. Com economias de escala e o potencial para novas instalações de fabricação solar domésticas, os próprios painéis solares ficarão mais baratos e fáceis de ser enviados, abordando alguns dos atuais problemas na cadeia de suprimentos internacional.

Os painéis solares ainda custam alguns milhares de dólares, mas há formas de economizar um dinheiro extra. Uma forma poderosa de tornar a energia solar mais acessível é se unir aos vizinhos. Também fique de olho em vizinhos que já têm painéis solares: eles podem responder dúvidas e indicar bons instaladores.

Se nada mais der certo, seja proprietário ou locatário, você também pode considerar a energia solar comunitária. Isso permite assinar para receber energia de uma grande fazenda solar na sua área, sem necessidade de instalar painéis no telhado.

Rumery vê um futuro não muito distante em que a produção solar represente 20% da produção de energia nos EUA, tornando painéis solares tão comuns quanto uma máquina de lavar louça. “Daqui a cinco ou dez anos, a questão não será mais ‘Você pode pagar por energia solar?’, mas ‘Você pode pagar para não ter energia solar?'”