Por que preciso que a Apple faça um iPhone dobrável

O evento de lançamento de setembro da Apple trouxe algumas atualizações decentes para a linha iPhone 15 Pro, incluindo designs de titânio e USB-C. O Max até ganhou uma lente de zoom 5x mais longa. Mas não tivemos um iPhone dobrável. Pelo menos, não um que você possa dobrar sem quebrá-lo ao meio e estragá-lo. Mas com muitas empresas de tecnologia, incluindo Samsung, Google e OnePlus agora vendendo dispositivos dobráveis, está começando a parecer que a Apple está atrasada para a festa. E isso pode ser um problema.

A Apple domina na categoria de telefones premium, mas dobráveis – que muito se encaixam no espaço premium em termos de preço – já estão roendo seus calcanhares, com a Motorola dizendo à CNET que 20% dos clientes que compram seu dobrável Razr migraram da Apple. Enquanto isso, a Samsung está em sua quinta geração de sua série Flip e Fold, e como a editora da CNET Lisa Eadicicco descobriu em uma visita a Seul, na Coreia do Sul, “dobráveis estão em todo lugar”.

Leia mais: Melhor iPhone de 2023 A Apple adotaria um formato menor como o Galaxy Z Flip 5? Com tanto Google quanto OnePlus entrando no jogo dos telefones dobráveis neste ano, a Apple corre o risco não só de perder potenciais clientes, mas permitir que rivais como a Samsung se tornem o nome para a categoria, o que pode tornar mais difícil para a Apple fazer impacto se eventualmente lançar seu próprio produto dobrável. Além disso, os primeiros adotantes dobráveis atraídos pela técnica empolgante de dobra podem estar tão entranhados no ecossistema Android até o lançamento do telefone da Apple que não queiram mudar para o iOS.

Mas a Apple improvavelmente estará preocupada. Estima-se que cerca de 20 milhões de dobráveis de todos os fabricantes serão vendidos em todo o mundo em 2023, enquanto a Apple teria vendido 26,5 milhões de unidades do iPhone 14 Pro Max apenas no primeiro semestre do ano. Claramente, a Apple sabe que ainda não perdeu o bonde.

O iPhone 15 Pro Max é um telefone excelente. Mas e se ele pudesse se dobrar? A Apple sempre teve sucesso adiando seu tempo, observando a indústria e lançando sua própria visão de um produto quando estiver pronta. A Apple não inventou telefones, tablets, smartwatches ou computadores, mas encontrou maneiras de pegar produtos existentes e torná-los mais úteis, mais valiosos no dia a dia e, ouso dizer, mais emocionantes. É por isso que as linhas iPhone, iPad, Apple Watch e Mac dominam o mercado hoje.

E para mim, eu preciso ver a visão da Apple para o telefone dobrável. Já escrevi antes sobre o quão decepcionado estou com os dobráveis. Sou repórter de celulares há 12 anos e os telefones se tornaram cada vez mais tediosos à medida que convergiram para se tornar variações ligeiramente similares do mesmo bloco retangular. Os dobráveis prometiam algo novo, algo inovador, algo que brevemente acendeu um pouco de entusiasmo em mim, mas vários anos depois, esse entusiasmo desvanecido até o ponto de ser extinto. São produtos aceitáveis e, embora goste da novidade de uma tela que se dobra, eles não são uma revolução na maneira como interagimos com nossos telefones. Não da maneira que a chegada da tela sensível ao toque foi quando ainda usávamos botões para digitar mensagens de texto.

O Pixel Fold da Google é um telefone decente, mas não impulsiona a categoria de forma significativa. Esperei que o Pixel Fold da Google fosse o telefone para catapultar os dobráveis para frente, e embora seja um esforço sólido, não oferece nenhum tipo de revolução. Ao invés disso, parece mais um movimento “também” do Google. O mesmo vale para o Open da OnePlus. Então acabo olhando para a Apple, uma empresa com histórico de revoluções de produtos, para criar uma nova abordagem do gênero que realmente aprimore como usamos nossos telefones.

Mas essa inovação não virá apenas do design do produto. A Apple trabalha em estreita colaboração com seus desenvolvedores de terceiros e é esse feedback que ajudaria um iPhone dobrável da Apple a se tornar genuinamente útil. Minha maior reclamação sobre os dobráveis no momento é que, enquanto o hardware é razoável, os dispositivos basicamente executam versões padrão do Android com algumas modificações na interface. Eles são telefones normais que apenas acontecem de se dobrar.

Poucos desenvolvedores do Android estão abraçando o formato dobrável, e não é difícil ver o porquê; os usuários ainda não estão lá em número suficiente para justificar o tempo e o custo de adaptar seu software em vários tamanhos de tela. Os múltiplos formatos dobráveis já disponíveis significam que os dobráveis do Android enfrentam o mesmo problema de fragmentação que tem assolado a plataforma desde o início. Os dobráveis baseados em Android são simplesmente uma plataforma mais difícil para os desenvolvedores construírem do que telefones regulares. A Apple seria capaz de mudar isso, como provou com o iPhone e iPad.

A Apple não inventou computadores de tabela, mas sua linha iPad revolucionou a categoria. Dada as relações próximas da Apple com desenvolvedores de alto nível – sem mencionar sua própria vasta equipe de desenvolvimento – espero que um eventual dobrável da Apple ofereça inovações que o tornem mais do que apenas um iPhone que dobra pela metade. E realmente espero que faça isso. Quero olhar para lançamentos de tecnologia novamente. Quero me sentir empolgado para pegar um novo gadget em minhas mãos e sentir aquele momento “wow” ao fazer algo transformador pela primeira vez. Em resumo, não quero mais ficar entediado com a tecnologia. Apple, a bola está com você.