Nesta estação de gripe, outro problema de saúde pode surgir: a conjuntivite, conhecida popularmente como “olho rosa”. Isso porque os vírus que causam a gripe, o resfriado comum e mesmo a COVID-19 podem se manifestar nos olhos. Além de dar aos olhos uma coloração rosada ou avermelhada, a conjuntivite (o termo técnico para “olho rosa”) pode causar outros sintomas, como coceira, irritação e secreção.
“Quando você tem uma infecção viral, isso pode levar a sintomas oculares, especialmente se tocar no olho ou estiver perto de alguém que está infectado e tossindo ou espirrando”, disse a Dra. Jennifer Tsai, oftalmologista que atua em Nova York. A conjuntivite pode ser resultado de um vírus se espalhando das próprias membranas mucosas que estão atualmente sob ataque, ou por exposição a alguém com uma infecção respiratória.
Existem diferentes tipos de infecções oculares que podem ocorrer nesta estação de gripe, além de dicas para alívio caseiro e quando procurar um médico. A conjuntivite viral geralmente se resolve sozinha em cerca de duas semanas. Se for uma infecção bacteriana, podem ser prescritas gotas de antibiótico para os olhos.
Os vírus responsáveis por resfriados, gripe e agora o COVID-19 podem todos causar conjuntivite viral. Algumas pesquisas de 2021 encontraram, por exemplo, que até 10% das pessoas com COVID-19 apresentaram sintomas oculares, apesar de a Academia Americana de Oftalmologia apontar que a conjuntivite relacionada ao coronavírus é muito mais comum em crianças do que em adultos.
De acordo com a Dra. Tsai, o principal causador da conjuntivite viral é o adenovírus, responsável por sintomas leves de resfriado ou gripe na maioria das pessoas e que se espalha mais durante a estação de vírus respiratórios. Outros vírus menos conhecidos que podem causar “olho rosa” incluem o herpes vírus, responsável por aftas. Ele pode se espalhar se o vírus de uma afta tocar o olho ou em casos de surtos recorrentes.
Para encontrar o melhor alívio para a conjuntivite e saber se será necessário tratamento médico, é importante identificar a causa: viral ou bacteriana? Segundo a Dra. Tsai, os sintomas virais geralmente incluem coceira no olho, além de secreção aquosa. Outros sintomas podem ser vermelhidão ou queimação. A conjuntivite viral também tende a estar presente nos dois olhos, começando em um e rapidamente se espalhando para o outro.
Já a conjuntivite bacteriana é causada por uma infecção ou lesão no olho, incluindo infecção por lentes de contato. Nesses casos, é mais provável que haja secreção espesa, amarelada ou pegajosa dos olhos, além de mais dor ocular e visão embaçada. Embora a secreção nem sempre ocorra, segundo a Academia Americana de Oftalmologia. Um indício forte de conjuntivite bacteriana, de acordo com a Dra. Tsai, é estar presente em apenas um olho.
Enquanto a conjuntivite viral pode ser tratada em casa na maioria dos casos, é importante consultar um médico o mais rápido possível se houver dor nos olhos, problemas de visão ou outros sintomas graves. O tratamento ou se há possibilidade de alívio caseiro depende do tipo de infecção ocular. É recomendado evitar maquiagem e lentes de contato durante a conjuntivite. A maioria dos casos virais se resolve sozinha em duas semanas, mas infecções bacterianas requerem colírios antibióticos.