Embora os painéis solares pareçam ser baratos, na verdade requerem um considerável investimento inicial, embora sejam cada vez mais acessíveis comparados aos preços de há uma década atrás e podem poupar muito dinheiro nas contas de eletricidade no longo prazo. O custo exato de instalação de um sistema solar depende do tamanho do sistema e de como se decide pagar por ele.
Felizmente, os residentes de Nova York podem se beneficiar de alguns dos incentivos fiscais e reembolsos mais generosos do país para compensar o custo. O custo médio de um sistema solar instalado em Nova York é de US$ 32.680. Esse preço varia de acordo com o tamanho e escopo de cada instalação, que é projetada especificamente de acordo com o telhado de cada casa, podendo incluir armazenamento de bateria ou não. Além disso, cada instalador solar tem sua própria estrutura de preços e custos de mão de obra diferentes.
Existem algumas opções para pagar pelo sistema solar e reduzir ou eliminar o custo inicial, como obter um empréstimo solar com juros mais baixos oferecidos por agências estaduais, um contrato de arrendamento ou compra de energia no qual o instalador mantém a propriedade dos painéis ou usar o dinheiro economizado em uma conta poupança de alto rendimento. O estado de Nova York também oferece uma lista extensa de programas para tornar a energia solar mais acessível, incluindo créditos fiscais, reembolsos e compensação de energia não utilizada.
Em média, a taxa de eletricidade em Nova York é de US$ 0,21 por kWh, enquanto o custo médio dos painéis solares vem caindo constantemente nos últimos 20 anos, atualmente custando US$ 4,3 por watt. Embora esses números continuem mudando a cada ano, analisando as tendências mais amplas (tarifas de eletricidade em alta, queda nos custos solares), os residentes podem avaliar melhor se o investimento em painéis solares compensa financeiramente em seu caso específico.