Sam Bankman-Fried, fundador da FTX, valia aproximadamente US$ 16 bilhões no início do mês.
Na virada de outubro para novembro, Sam Bankman-Fried tinha um patrimônio líquido estimado em US$ 16 bilhões. Mais conhecido como SBF, o fundador da bolsa de criptomoedas FTX foi previsto por alguns como o primeiro trilionário do mundo. Mas agora ele vale “quase nada”, admitiu em uma entrevista ao vivo na terça-feira no DealBook Summit com Andrew Ross Sorkin, do New York Times.
SBF ligou das Bahamas, onde operava seu império FTX. Quando questionado por Sorkin sobre quanto dinheiro o Bankman-Fried tinha agora à sua disposição, o desgraçado fundador respondeu: “pelo que sei, quase nada”. Acho que ainda tenho um cartão de crédito funcionando, pode ser $ 100.000 ou algo assim naquela conta bancária. Tudo o que eu tinha, mesmo todos os empréstimos que eu tinha, eram coisas que eu estava reinvestindo. Coloquei tudo o que tinha no FTX.”
Até novembro, a FTX estava entre as maiores exchanges de criptomoedas do mundo. Sua implosão começou em 2 de novembro, quando as finanças da empresa vazaram para a CoinDesk. A publicação descobriu que mais de um terço dos US$ 14,6 bilhões em ativos pertencentes à Alameda Research, empresa de investimentos de Bankman-Fried, eram tokens FTT, uma criptomoeda emitida pela FTX. Em suma, a base das finanças da Alameda era um ativo emitido por sua empresa irmã.
O fundador da Binance, Changpeng Zhao, também conhecido como CZ, twittou em 6 de novembro que sua bolsa, a maior do mundo, venderia suas substanciais reservas FTT. Esse foi o início de uma série de eventos caóticos que viram CZ anunciar a intenção de comprar a FTX, seguida por ele rescindir a oferta após revisar as finanças da FTX, o fechamento da Alameda Research e o pedido de falência da FTX e FTX.US. Descobriu-se que a Alameda Research tinha $ 8 bilhões em dívidas, com a FTX transferindo fundos de clientes para a Alameda para tapar o buraco, levando à incapacidade da bolsa de atender às retiradas dos clientes.
A SBF argumentou na terça-feira que a FTX.US e a FTX Japan, duas empresas que operam em estruturas regulatórias diferentes das outras subsidiárias da FTX, seriam líquidas o suficiente para atender aos saques dos clientes se os responsáveis permitissem. Repetidas vezes, no entanto, Bankman-Fried admitiu que erros enormes foram cometidos e que, como fundador, a responsabilidade era dele.
Em um momento impressionante, Sorkin observou que os relatórios sobre a cultura do local de trabalho da FTX e da Alameda soavam como “um bando de crianças que estavam no adderal dando uma festa do pijama”. Bankman-Fried não poderia oferecer nenhuma defesa significativa.
“Olha, eu estraguei tudo. Eu era o CEO da FTX, isso significa que eu era o responsável”, disse ele. “Nós erramos muito.”
Bankman-Fried disse que está atualmente nas Bahamas, mas disse que “pelo que sei” ele poderia vir para os Estados Unidos. Ele observou que “não ficaria surpreso se algum dia eu estivesse lá em cima falando sobre o que aconteceu com nossos representantes”. Os comitês de Serviços Financeiros da Câmara dos EUA e de Bancos do Senado realizarão audiências sobre a implosão do FTX em dezembro, e o SBF já foi convocado para comparecer a um tribunal do Texas em fevereiro próximo.
Embora derrotado, o Bankman-Friend durante toda a entrevista manteve a esperança de que as finanças da FTX pudessem ser recuperadas e os clientes reembolsados.
“Eu teria pensado que haveria uma chance de seguir em frente aqui, em vez do que aconteceria se você vendesse tudo por sucatas”, disse ele. “Não tenho confiança, não posso prometer nada a ninguém, não está em minhas mãos… acho que faria sentido explorar isso… há uma chance de os clientes ficarem muito mais inteiros, talvez totalmente inteiros , se houvesse um esforço conjunto.”