SCOTUS pausa o plano da EPA para evitar que a poluição atmosférica ultrapasse as fronteiras estaduais – The

• A Suprema Corte decidiu pausar o plano da Agência de Proteção Ambiental para prevenir a formação de poluentes que causam neblina de se espalhar pelas fronteiras dos estados.
• O plano inclui 23 estados “a montante” para reduzir certos poluentes de usinas elétricas e outras instalações industriais antes que se espalhem para outros estados “a jusante” deles.
• O plano da EPA espera prevenir 1.300 mortes prematuras e mais de 2.300 visitas ao hospital e ao pronto-socorro em 2026.

A Suprema Corte decidiu pausar o plano da Agência de Proteção Ambiental para prevenir a formação de poluentes que causam neblina de se espalhar pelas fronteiras dos estados. Ohio, Indiana, West Virginia e várias organizações comerciais, incluindo grupos da indústria de combustíveis fósseis, pediram à Suprema Corte para suspender o plano enquanto contestavam as ações da EPA nos tribunais inferiores. SCOTUS concordou em suspender o plano hoje em sua opinião sobre Ohio v. Agência de Proteção Ambiental. Cinco juízes votaram a favor de interromper a implementação por agora, enquanto os demais juízes discordavam. “Seja como for, vemos uma razão para a cautela após a outra,” escreve o Juiz Neil Gorsuch em sua opinião. Enquanto a suspensão é temporária, a decisão sinaliza que a Suprema Corte inclinada à direita provavelmente vai decidir a favor dos estados que se opõem ao plano da EPA se o problema chegar novamente à mais alta corte do país para uma decisão final sobre o mérito legal do plano. Isso pode tornar mais difícil melhorar a qualidade do ar em todo o país, uma vez que os poluentes do ar normalmente não ficam em um só lugar. “A Suprema Corte agiu com pressa hoje, ignorando completamente os benefícios para a saúde pública das comunidades impactadas pela neblina proveniente de estados altamente poluentes,” disse Hayden Hashimoto, advogado do Clean Air Task Force que também representa Citizens for Pennsylvania’s Future, Clean Air Council e Clean Wisconsin nesta litigação, em um comunicado por e-mail. “Embora isso seja um grande revés, continuamos a acreditar que a EPA está em terreno legal e fático sólido na implementação da disposição do bom vizinho e estamos otimistas de que a regra será finalmente confirmada pelos tribunais.” O plano Bom Vizinho da EPA obriga 23 estados “a montante” a reduzir certos poluentes de usinas elétricas e outras instalações industriais antes que se dispersem para outros estados “a jusante” deles. Trata-se de óxidos de nitrogênio, um ingrediente chave para a neblina (também chamada de ozônio em nível do solo), e substitui os planos estaduais que a EPA considerou insuficientes em relação às normas nacionais atualizadas de qualidade do ar. A EPA espera que seu plano previna 1.300 mortes prematuras e mais de 2.300 visitas ao hospital e ao pronto-socorro em 2026. Ele também deveria garantir que esses estados a jusante não sejam sobrecarregados com poluição que não criaram e que possam atender às normas nacionais de qualidade do ar apesar de sua desvantagem geográfica.

As regras não seriam totalmente aplicadas até 2026, mas muitos estados contestaram rapidamente. Os tribunais inferiores já suspenderam o plano em 12 estados que desafiaram a EPA. Os outros 11 estados, Ohio e seus co-autores, dizem que enfrentariam “danos econômicos irreparáveis” se fossem obrigados a cumprir. Eles também argumentam que as medidas da EPA colocariam uma pressão indevida na rede elétrica e não fazem sentido começar a implementar, já que acreditam que o plano acabará sendo derrubado nos tribunais.

A batalha legal ainda está em curso nos tribunais inferiores, razão pela qual alguns juízes se opuseram a se manifestar sobre o assunto de forma preventiva. “A injunção da corte deixa grandes porções de estados a montante livres para continuar contribuindo significativamente para os problemas de ozônio de seus vizinhos a jusante pelos próximos anos,” mesmo que o plano federal da EPA possa vir a ser confirmado mais tarde, escreveu a Juíza Amy Coney Barrett em sua opinião discordante. Mas a decisão emitida hoje pela SCOTUS não é um bom presságio para o Plano Bom Vizinho enquanto a EPA luta para mantê-lo vivo. A administração Biden também pode perder essa batalha fora dos tribunais se os eleitores reelegerem Donald Trump. A administração Trump tentou revogar mais de 100 regulamentações ambientais durante seu mandato.

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