Sinais de um vazamento de monóxido de carbono e como evitar o ‘assassino silencioso’ –
Aqui está tudo o que você precisa saber sobre sinais e causas de um vazamento de CO – e como proteger sua casa de gases perigosos.
O monóxido de carbono, ou CO, é um gás mortal produzido quando os combustíveis fósseis são queimados. É incolor, inodoro e silencioso, tornando praticamente impossível detectá-lo sozinho até que seja tarde demais. Mas o envenenamento por CO é totalmente evitável com o uso adequado de detectores de monóxido de carbono.
O monóxido de carbono bloqueia a capacidade do sangue de transportar oxigênio. Especificamente, ele substitui o ponto que o oxigênio normalmente ocupa na hemoglobina nos glóbulos vermelhos, ligando-se mais firmemente a ele. Quando seu sangue não pode mais fazer seu trabalho de transportar o oxigênio que seu corpo precisa para manter seus órgãos funcionando, especialmente seu cérebro, seus órgãos serão desligados.
Felizmente, nem tudo é desgraça e melancolia. Se você trocar as baterias de seus detectores de monóxido de carbono duas vezes por ano e posicioná-las de forma que o acordem quando estiver dormindo, elas podem protegê-lo do envenenamento por CO. Você pode querer considerar um detector de CO com uma leitura digital, pois isso informará o nível mais alto de CO em sua casa, além de soar o alarme. (Você também pode conferir nosso guia sobre o melhor lugar para colocar seu detector de fumaça.)
Quais são as causas comuns de CO nas casas das pessoas?
Você pode estar se perguntando o que causa o monóxido de carbono dentro e ao redor de uma casa, e há vários culpados comuns. Qualquer coisa que queime combustíveis fósseis é um perigo potencial. Esta lista inclui (mas não está limitada a) carros, caminhões, fornos, fogões, fogões a gás, pequenos motores, geradores, churrasqueiras, lanternas e lareiras. O uso ou manutenção inadequada desses dispositivos pode fazer com que o CO se acumule em níveis mortais em sua casa.
Quais são os sinais de um vazamento de CO?
O monóxido de carbono não cheira a nada; é inodoro. Sem um detector de CO, é improvável que você perceba um vazamento de CO até que seja tarde demais. É por isso que é importante ter detectores de CO em sua casa que possam identificar baixos níveis de monóxido de carbono antes que se tornem perigosos.
Quão perigoso é o CO?
O monóxido de carbono é mortal. Os sintomas de envenenamento por monóxido de carbono são frequentemente descritos como semelhantes aos da gripe, incluindo dor de cabeça, náusea, vômito, dor no peito, tontura, fraqueza e confusão. Uma pessoa que está dormindo provavelmente não registrará esses sintomas e pode facilmente morrer durante o sono. Além disso, o próprio CO pode fazer você dormir e depois matá-lo. Todos correm o risco de envenenamento por CO, mas bebês e idosos são particularmente suscetíveis, assim como pessoas com problemas cardíacos, anemia e problemas respiratórios. De acordo com o CDC, mais de 400 pessoas nos EUA morrem de envenenamento não intencional por CO não relacionado a incêndios, mais de 100.000 visitam a sala de emergência e mais de 14.000 são hospitalizados todos os anos.
Como funcionam os detectores de CO?
Os detectores de CO medem a concentração de monóxido de carbono no ar, acionando um alarme se for alto o suficiente. Existem vários tipos diferentes de sensores de CO, incluindo gel biométrico, semicondutor de óxido metálico e eletroquímico. Para mais detalhes sobre como funcionam exatamente os detectores de CO, confira nosso explicador.
Seja qual for o tipo de detector de CO que você tiver, certifique-se de colocá-lo onde ouvirá o alarme enquanto estiver dormindo. Um bom detector de CO, além de detectar picos repentinos, detectará até mesmo níveis baixos de CO durante um período de tempo. Isso pode indicar um vazamento lento do gás em algum lugar da sua casa.
Onde você deve colocar um detector de CO?
De acordo com a EPA, cada andar de sua casa, incluindo o porão, deve ter um detector de CO. Certifique-se de colocar um detector de CO a 3 metros de cada área de dormir separada de sua casa, para que ele acorde todos que possam estar dormindo quando soar. Também deve haver um dentro de 20 pés de qualquer garagem anexa, forno, aquecedor de água e lareira. Onde quer que você coloque seus detectores de monóxido de carbono, certifique-se de que as áreas estejam livres de obstruções e protegidas de condições ambientais adversas.
Confira nosso guia para obter mais dicas de instalação de detectores de CO. Certifique-se de ler e seguir as diretrizes do fabricante do detector de CO para instalar e manter o dispositivo.
O que devo fazer se meu detector de CO disparar?
Se um alarme de monóxido de carbono disparar, leve todos para fora de casa e para o ar fresco imediatamente e ligue para os serviços de emergência. Leva tempo para o monóxido de carbono se dissipar, então não presuma que é seguro voltar para sua casa quando o alarme parar. Certifique-se sempre de que seu detector de CO tenha baterias novas; alterá-los duas vezes por ano ao mesmo tempo em que mudamos nossos relógios para o horário de verão é uma boa maneira de ajudá-lo a se lembrar.
Existem outras maneiras de detectar o CO?
Você não pode detectar monóxido de carbono sem um detector de CO, mas pode identificar possíveis perigos de CO em sua casa.
Eletrodomésticos movidos a gás mal conservados e mal ventilados são os culpados mais comuns, portanto, fique de olho neles. Esses perigos potenciais incluem manchas acastanhadas ou amareladas ao redor dos aparelhos, luzes piloto que se apagam com frequência, chamas amarelas (em vez de azuis claras), falta de corrente de ar na chaminé, ar com cheiro de mofo e fuligem ou fumaça em sua casa.
Quais são as melhores maneiras de prevenir um vazamento de CO?
Certifique-se de que sua chaminé, sistema de aquecimento, aquecedor de água e quaisquer outros aparelhos que queimem gás, óleo ou carvão sejam reparados anualmente por um técnico qualificado. Se você vir, cheirar ou sentir que algo está “estranho”, verifique imediatamente.
Só compre equipamento a gás se ele tiver o selo de uma agência nacional de testes, como o Underwriters’ Laboratories. Certifique-se de que seus aparelhos a gás sejam ventilados adequadamente; os tubos de ventilação horizontais devem inclinar-se ligeiramente para cima à medida que vão para o exterior.
Nunca tente remendar um tubo de ventilação com fita adesiva, goma ou qualquer outra coisa. Não use um forno a gás para aquecer sua casa. Não queime carvão dentro de sua casa. Não use um fogão portátil a gás ou aquecedores químicos portáteis sem chama dentro de casa. Se você usar um gerador, não o use dentro de sua casa ou garagem – ou mesmo a menos de 6 metros de qualquer janela ou ventilação. Todas essas coisas podem causar um acúmulo de monóxido de carbono em sua casa.
Acho que a maioria das pessoas sabe que deve evitar andar com o carro dentro de uma garagem fechada. Mas você sabia que não deve dirigir seu carro em uma garagem anexa, mesmo com a porta da garagem aberta? Eu fazia isso nos dias frios de inverno para aquecer meu carro, mas certamente nunca mais farei isso. Também é uma boa ideia fazer com que o sistema de escapamento do seu carro seja verificado por um mecânico todos os anos. Se você dirige um veículo com porta traseira, certifique-se de abrir as aberturas ou a janela sempre que a porta traseira estiver aberta.
Para obter mais dicas de segurança doméstica, confira nossa folha de dicas de segurança doméstica e como se proteger contra incêndios, mofo e outros riscos domésticos.
