Uma mancha solar particularmente grande e instável voltada para a Terra é a fonte da grande explosão.
Uma intensa explosão solar explodiu na superfície do sol na quinta-feira a partir de uma mancha solar complexa que poderia, literalmente, explodir novamente muito em breve.
A explosão de partículas carregadas foi registrada como uma explosão de classe X1.2. X flares são a categoria mais poderosa de flares e podem causar tempestades geomagnéticas que afetam o campo magnético da Terra com o potencial de danificar satélites, equipamentos de comunicação e até mesmo a rede elétrica.
Um alargamento X1 como este, no entanto, está na extremidade inferior da escala X. Portanto, nenhum dano imediato da explosão em si foi relatado ainda, com exceção de um blecaute de rádio de ondas curtas em partes da Austrália e do Pacífico Sul. Este apagão foi o resultado da explosão energizada da explosão solar viajando na velocidade da luz em direção ao nosso planeta, atingindo a Terra em apenas oito minutos. Ainda assim, foi breve.
No entanto, os cientistas acreditam que certamente há mais no arsenal desta mancha solar.
“Dado o tamanho e aparente complexidade desta grande região ativa, há uma boa chance de que as explosões continuem nos próximos dias”, escreve o ex-astrônomo da NASA Tony Phillips em Spaceweather.com.
Explosões poderosas são frequentemente acompanhadas por ejeções de massa coronal (CMEs) de plasma quente que podem ser lançados na direção da Terra, mas em velocidades muito mais lentas, levando um dia ou mais para fazer a viagem.
Quando CMEs fortes causam um impacto direto na Terra, o resultado pode ser exibições de auroras brilhantes em latitudes mais altas, mas também os danos à infraestrutura mencionados acima. Até agora não há relato de um CME acompanhando o surto de quinta-feira.
Esta é uma surpresa bem-vinda, já que a mancha solar massiva e energeticamente complexa que a produziu passou a primeira parte desta semana lançando explosões poderosas e CMEs do outro lado do sol. Agora essa mancha solar, catalogada como AR3182, está girando em nossa linha de visão direta da Terra, o que significa que futuras CMEs nos próximos dias podem ser direcionadas diretamente para nós.
O Centro de Previsão do Clima Espacial da NOAA prevê uma chance de 10% de mais erupções X no fim de semana.