A sonda japonesa Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) foi reativada, mais de uma semana após a sonda ficar sem eletricidade após sua difícil chegada à Lua em 20 de janeiro, deixando-a de cabeça para baixo com seus painéis solares apontando na direção errada. Na segunda-feira, a Agência Espacial Japonesa (JAXA) anunciou que a comunicação com a nave espacial SLIM havia sido restabelecida e as operações para procurar pistas sobre as origens da Lua haviam sido retomadas. A JAXA havia previsto que uma mudança na direção da luz solar poderia permitir que a bateria da sonda fosse recarregada de seus painéis solares angulados de forma problemática. Não está claro quanto tempo essa energia durará – a agência havia dito anteriormente que a SLIM não foi projetada para sobreviver a uma noite lunar, que ocorrerá na próxima quinta-feira.
Imagens da superfície lunar tiradas pela câmera espectral de múltiplas bandas da SLIM antes da desativação inicial da energia da nave espacial foram liberadas em 25 de janeiro. Hoje, a JAXA divulgou outra imagem da formação rochosa “poodle de brinquedo” fotografada pela SLIM. Embora a missão tenha enfrentado alguns problemas com sua posição de pouso após a falha de um dos motores principais da sonda espacial SLIM, causando-a a rodopiar, o pouso macio torna o Japão a quinta nação a pousar uma nave espacial na lua, juntamente com os EUA, China, Índia e antiga União Soviética, de acordo com a Reuters. Uma imagem da posição de aterrissagem inclinada da sonda foi fotografada por um dos dois pequenos robôs em forma de “bolas de beisebol” ejetados durante o pouso. E, apesar da queda, a própria missão SLIM foi considerada um sucesso pela JAXA após pousar a uma “inédita” distância de 180 pés de seu alvo – uma vitrine de tecnologia de pouso “guidado por visão” que a agência espacial espera poder ser uma ferramenta valiosa para o avanço da exploração lunar.
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