O lançamento do satélite Jupiter 3 da Hughes Network Systems foi adiado em um dia pela SpaceX. O foguete Falcon Heavy que transporta o satélite deve decolar às 20h04 PT na quinta-feira, devido a uma “violação dos critérios de abortagem” que cancelou o plano de lançamento na quarta-feira. Quando entrar em serviço no quarto trimestre de 2023, Jupiter 3 deve quadruplicar a velocidade de download da Hughes para 100 megabits por segundo, tornando a tecnologia mais útil em um mundo faminto por dados. A maioria de nós é melhor atendida por banda larga a cabo ou fibra óptica que oferece velocidades mais altas e atrasos de comunicação mais curtos, chamados de latência. Mas para clientes rurais e outros que estão além do alcance da tecnologia de rede mais convencional, as comunicações via satélite podem desempenhar um papel fundamental na conexão de pessoas que são difíceis de trazer online.
A escolha de colocar um único satélite de comunicação em órbita contrasta fortemente com grande parte da inovação em banda larga por satélite hoje, como a Starlink da SpaceX e rivais como a OneWeb e a Kuiper da Amazon. Eles empregam “constelações” de centenas de satélites menores e mais baratos em órbita relativamente próxima da Terra em baixa órbita terrestre. O Jupiter 3 da Hughes não poderia ser mais diferente. É um único satélite de nove toneladas do tamanho de um ônibus – com 27 pés de comprimento e 127 pés de largura quando seus painéis solares são implantados. Foi projetado para circular a Terra em sincronia com a rotação do planeta em uma órbita geoestacionária muito mais alta, a 22.236 milhas acima do equador.
A maioria de nós é melhor atendida por banda larga a cabo ou fibra óptica que oferece velocidades mais altas e atrasos de comunicação mais curtos, chamados de latência. Mas para clientes rurais e outros que estão além do alcance da tecnologia de rede mais convencional, as comunicações via satélite podem desempenhar um papel fundamental na conexão de pessoas que são difíceis de trazer online. Além de clientes individuais, os satélites Jupiter da Hughes também fornecem conexões de “backhaul” para torres de celular remotas que não possuem conexões terrestres e para comunidades, especialmente na América do Sul, que estabelecem pontos de acesso à internet comunitários.
A Maxar Technologies projetou e construiu o Jupiter 3 em seus escritórios em Palo Alto, Califórnia. A Hughes enviou a espaçonave para Cabo Canaveral usando um enorme avião Antonov ucraniano. A Hughes trabalha com a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências dos EUA para ajudar equipes de emergência a montar redes de celular temporárias após desastres. “Podemos entrar em cena em um momento de aviso e estabelecer ou restabelecer essas linhas de comunicação”, disse Mark Wymer, vice-presidente sênior de desenvolvimento de negócios e estratégia da Hughes.