Agora que a Administração Federal de Aviação (FAA, na sigla em inglês) concedeu à SpaceX uma licença (pdf), o terceiro voo de teste do seu veículo Starship Super Heavy pode ocorrer já na quinta-feira de manhã.
A SpaceX diz que uma janela de lançamento de 110 minutos se abrirá às 7h do horário local (8h de Brasília/5h da manhã do horário do Pacífico) de amanhã, 14 de março. Se você planeja assistir para ver o que acontece, recomendamos acordar cedo antes do lançamento, caso ele seja cancelado ou, como vimos nas tentativas anteriores, ocorra no início da janela de lançamento.
Em uma publicação no site X (também propriedade de Elon Musk), a FAA disse ter “determinado que a SpaceX atendeu a todos os requisitos de segurança, meio ambiente, políticas e responsabilidade financeira”. Embora os dois primeiros lançamentos do Starship tenham decolado e alcançado alguns objetivos de missão, ambos também terminaram de forma explosiva.
O primeiro causou danos significativos não apenas na plataforma de lançamento, mas também “deixou um campo de destroços de 385 acres que lançou fragmentos de concreto a uma distância de até 2.680 pés da plataforma de lançamento e iniciou um incêndio de 3,5 acres”. A FAA forneceu uma lista de 63 ações corretivas para a SpaceX adotar para lidar com problemas como vazamentos de propelente antes da segunda tentativa na primavera passada.
Para este terceiro lançamento, a SpaceX diz estar mirando um mergulho no Oceano Índico, em vez de tentar um ponto mais próximo do Havaí, como fez nas tentativas anteriores, para tentar coisas como queimas de motores em órbita “ao maximizar a segurança pública”.
A SpaceX diz que este terceiro voo de teste visa aproveitar o que aprendemos com voos anteriores, tentando uma série de objetivos ambiciosos, incluindo a queima de ascensão bem-sucedida de ambos os estágios, a abertura e fechamento da porta de carga do Starship, uma demonstração de transferência de propelente durante a fase de costas do estágio superior, a primeira reinicialização de um motor Raptor no espaço e uma reentrada controlada do Starship. Também voará uma nova trajetória, com o Starship direcionado para um mergulho no Oceano Índico. Este novo caminho permite tentar novas técnicas como queimas de motores no espaço, maximizando a segurança pública.
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