Starlink Internet Explicado –

O CEO da SpaceX está lançando satélites em órbita, prometendo fornecer banda larga de alta velocidade para locais remotos e rurais.

Quando você pensa no empresário bilionário Elon Musk, as chances são altas de que você pense em sua empresa de carros elétricos, Tesla, empreendimento de exploração espacial SpaceX ou em sua movimentada compra do Twitter. Talvez você o conheça como uma das pessoas mais ricas da Terra.

Você pode estar menos familiarizado com o Starlink, um empreendimento de Musk que visa vender conexões de internet para quase qualquer pessoa no planeta por meio de uma rede crescente de satélites privados orbitando no alto.

Após anos de desenvolvimento na SpaceX, a Starlink acelerou o ritmo em 2021. Agora, quase dois anos e dezenas de lançamentos bem-sucedidos depois, a Starlink possui mais de 2.000 satélites funcionais orbitando no céu.

A Starlink agora oferece serviços em 37 países em todo o mundo, embora o provedor de banda larga em ascensão ainda enfrente uma carteira de clientes em potencial esperando para receber equipamentos e iniciar o serviço. Essa lista de países inclui a Ucrânia, onde Musk disse em fevereiro que terminais adicionais de internet via satélite estavam a caminho após a invasão russa (e em meio a tentativas russas de bloquear o sinal), uma medida que custou US$ 3 milhões aos contribuintes americanos, de acordo com um relatório do Washington Post.

Starlink tem suas controvérsias. Os membros da comunidade científica levantaram preocupações sobre o impacto dos satélites de órbita baixa da Starlink na visibilidade do céu noturno. Enquanto isso, concorrentes de internet via satélite, incluindo Viasat, HughesNet e Projeto Kuiper da Amazon, também notaram o ímpeto da Starlink, levando a disputas regulatórias e tentativas de desacelerar Musk. Mais recentemente, a Dish questionou a Starlink e suas alegações de que as expansões 5G na banda de 12 GHz interfeririam em seus sinais de satélite. Em agosto, quase dois anos depois que a Starlink garantiu quase US$ 885,5 milhões em fundos de subsídios da Comissão Federal de Comunicações, a FCC decidiu reverter essa decisão e cancelar os subsídios da Starlink, alegando que o serviço “não atendeu aos requisitos do programa”.

“Não podemos subsidiar empreendimentos que não estão entregando as velocidades prometidas ou provavelmente não atendem aos requisitos do programa”, disse a presidente da FCC, Jessica Rosenworcel, ao mesmo tempo em que observou que a tecnologia da Starlink “é uma promessa real”.

Continuaremos a monitorar o progresso do Starlink em 2023. Por enquanto, aqui está tudo o que você deve saber sobre isso.

Vamos começar do começo: O que é Starlink?

Tecnicamente uma divisão dentro da SpaceX, Starlink também é o nome da crescente rede de satélites orbitais ou “constelação” da empresa de voos espaciais. O desenvolvimento dessa rede começou em 2015, com os protótipos de satélites lançados em órbita em 2018.

Nos anos seguintes, a SpaceX implantou milhares de satélites Starlink na constelação em dezenas de lançamentos bem-sucedidos, o mais recente dos quais ocorreu em 27 de outubro e entregou outros 53 satélites na órbita baixa da Terra. Isso eleva o número total de satélites em órbita para pouco mais de 3.200.

Esses satélites conectam minha casa à internet?

Essa é a ideia, sim.

Assim como os provedores de internet via satélite existentes, como HughesNet e Viasat, a Starlink quer vender acesso à internet – especialmente para pessoas em áreas rurais e outras partes do mundo que ainda não têm acesso à banda larga de alta velocidade.

“O Starlink é ideal para áreas do globo onde a conectividade costuma ser um desafio”, diz o site do Starlink. “Sem limitação pela infraestrutura terrestre tradicional, a Starlink pode fornecer internet de banda larga de alta velocidade para locais onde o acesso não é confiável ou está completamente indisponível.”

Tudo o que você precisa fazer para fazer a conexão é configurar uma pequena antena parabólica em sua casa para receber o sinal e passar a largura de banda para o seu roteador. A empresa oferece várias opções de montagem para telhados, quintais e exteriores de sua casa. Existe até um aplicativo Starlink para Android e iOS que usa realidade aumentada para ajudar os clientes a escolher o melhor local e posição para seus receptores.

O serviço da Starlink está disponível apenas em regiões selecionadas nos EUA, Canadá e no exterior neste momento, mas agora pode se orgulhar de quase meio milhão de clientes e está ativo em todos os continentes. Espere que o mapa de cobertura cresça à medida que mais satélites entram na constelação. Eventualmente, a Starlink espera cobrir todo o planeta em um sinal Wi-Fi utilizável e de alta velocidade, inclusive para veículos em movimento e Wi-Fi a bordo.

Quais velocidades você deve esperar do serviço de internet da Starlink?

De acordo com o site de rastreamento de velocidade da Internet Ookla, que analisou o desempenho da Internet via satélite durante o terceiro trimestre de 2022, a Starlink ofereceu velocidades médias de download de aproximadamente 53 Mbps nos EUA. Isso caiu significativamente desde o final de 2021, quando o Starlink tinha velocidades médias de download de pouco mais de 100 Mbps. Ainda assim, os resultados são quase o dobro do rival via satélite Viasat e quase o triplo dos números médios da HughesNet. Ainda assim, a Starlink fica muito aquém dos números de toda a categoria de banda larga fixa, que inclui satélite e outras formas de fornecer conectividade às residências das pessoas.

“Os usuários podem esperar que as velocidades de dados variem de 50 a 150 megabits por segundo e a latência de 20 a 40 milissegundos na maioria dos locais nos próximos meses”, diz o site da Starlink, ao mesmo tempo em que alerta sobre breves períodos sem conectividade. “À medida que lançamos mais satélites, instalamos mais estações terrestres e melhoramos nosso software de rede, a velocidade de dados, a latência e o tempo de atividade melhorarão drasticamente.”

Para tanto, Musk twittou em fevereiro do ano passado que esperava que o serviço dobrasse suas velocidades máximas para 300 Mbps até o final de 2021. Em 2022, essas afirmações são difíceis de avaliar, pois as velocidades variam dependendo do tempo e da localização. Significativamente, a Starlink anunciou recentemente planos para promulgar um limite de dados para tentar mitigar alguns dos problemas causados ​​”por um pequeno número de usuários que consomem quantidades anormalmente altas de dados”, disse a Starlink em um e-mail aos clientes.

Em 2021, John Kim da se inscreveu no Starlink em sua casa na Califórnia e começou a testá-lo em vários locais. Em casa, ele obteve velocidades médias de download de cerca de 78 Mbps e latência de cerca de 36 ms. Você pode ver mais de suas primeiras impressões no vídeo deste artigo incorporado acima.

Quanto custa Starlink?

A Starlink agora está aceitando pedidos por ordem de chegada, portanto, você precisará solicitar o serviço, fazer um depósito de US $ 99 e aguardar o acúmulo. Durante sua versão beta em 2021, a Starlink disse que algumas pré-encomendas podem levar até seis meses para serem atendidas – em algumas regiões, a Starlink agora diz que novos pedidos podem não ser atendidos até o final de 2023.

O serviço foi inicialmente cobrado em $ 99 por mês (mais impostos e taxas) e um pagamento inicial de $ 499 pela antena parabólica montável e roteador que você precisará instalar em casa. Em março de 2022, apesar das previsões anteriores dos executivos da SpaceX de que os custos de hardware cairiam com o tempo, a SpaceX aumentou esses preços para US$ 110 por mês e US$ 599 antecipadamente.

$ 110 por mês é muito para uma conexão de internet, especialmente uma que não é tão rápida quanto uma conexão de fibra. Ainda assim, Musk aposta que o custo valerá a pena para pessoas que até agora viveram sem acesso a uma conexão confiável.

Em abril de 2021, a presidente da SpaceX, Gwynne Shotwell, disse que a Starlink queria manter os preços o mais simples e transparentes possível e não tinha planos de introduzir níveis de serviço no mix. No entanto, essa abordagem mudou em 2022 com a introdução de um novo nível premium com um scan array que é duas vezes maior que o plano padrão e com velocidades de download variando de 150 a 500 Mbps. Esse nível custa US$ 500 por mês, mais um pagamento inicial de US$ 2.500 pelo equipamento. A Starlink está recebendo pedidos para esse nível agora e lançará o serviço em breve.

Onde o Starlink está disponível?

Apesar de prometer cobrir todo o globo em cobertura neste outono, o serviço Starlink está atualmente limitado a regiões selecionadas em países selecionados. Ainda assim, o mapa de cobertura crescerá consideravelmente à medida que mais satélites se juntarem à constelação.

De acordo com Musk, a lista de países atualmente atendidos pela crescente rede de satélites de órbita baixa inclui os EUA, Canadá, Reino Unido, França, Alemanha, Áustria, Holanda, Irlanda, Bélgica, Suíça, Dinamarca, Portugal, Austrália e Nova Zelândia. O contrato de pré-encomenda da Starlink inclui opções para solicitar serviços em outros países, incluindo Itália, Polônia, Espanha e Chile.

Ainda há um longo caminho a percorrer – a Starlink provavelmente precisará de pelo menos 10.000 satélites em órbita antes de poder oferecer serviço completo para a maior parte do globo (e a SpaceX mostrou sinais de que deseja até 42.000 satélites na constelação) . No momento, é apenas cerca de 20% do caminho, na melhor das hipóteses, com cobertura focada em regiões situadas entre 45 e 53 graus de latitude norte.

Ainda assim, Musk tem sido otimista sobre a linha do tempo do Starlink. Durante uma entrevista no Mobile World Congress de 2021, Musk disse que o Starlink atingiria a disponibilidade mundial, exceto nos pólos norte e sul a partir de agosto. No início de junho, Shotwell expressou um sentimento semelhante e disse que o Starlink atingiria a capacidade de manutenção global em algum momento deste outono.

“Deslocamos com sucesso cerca de 1.800 satélites e, quando todos esses satélites atingirem sua órbita operacional, teremos uma cobertura global contínua, de modo que deve ser como [o] período de setembro”, disse ela.

Em setembro, um usuário do Twitter perguntou a Musk quando o Starlink terminaria sua fase beta. “No próximo mês”, respondeu Musk.

De acordo com a FCC, que recentemente adicionou o Starlink ao seu banco de dados de provedores de banda larga, o serviço estava disponível para 26,70% dos americanos em junho de 2021. Nesse ponto, 100% dos clientes tinham acesso a velocidades máximas de download de 100 Mbps e velocidades de upload de até 10Mbps. Os lançamentos futuros da FCC nos darão uma boa visão de quanto o serviço está crescendo.

Por que ir com o serviço de satélite, de qualquer maneira? A fibra não é mais rápida?

A fibra, ou internet fornecida por cabo de fibra ótica, oferece velocidades de upload e download muito mais rápidas do que a internet via satélite – mas, como empresas como o Google dirão, não há nada rápido em implantar a infraestrutura necessária para levar a fibra até casas das pessoas. Isso não quer dizer que haja algo simples sobre lançar satélites no espaço, mas com menos concorrentes de cotovelo afiado – e com muito menos burocracia para cortar – há todos os motivos para acreditar que serviços como o Starlink alcançarão a maior parte dos carentes. comunidades muito antes da fibra. Registros recentes da FCC também sugerem que o Starlink também pode funcionar como um serviço telefônico dedicado.

E não se esqueça que estamos falando de Elon Musk. A SpaceX é a única empresa no planeta com um foguete pousável e reutilizável capaz de transportar carga após carga em órbita. Essa é uma grande vantagem na corrida espacial comercial. Além disso, Musk disse em 2018 que a Starlink ajudaria a fornecer à SpaceX a receita necessária para financiar a ambição de longa data da empresa de estabelecer uma base em Marte.

Se esse dia chegar, também é provável que a SpaceX tente estabelecer uma constelação de satélites no planeta vermelho também. Isso significa que os clientes da Starlink estão potencialmente servindo de cobaias para as redes sem fio marcianas do futuro.

“Se você enviar um milhão de pessoas para Marte, é melhor fornecer uma maneira de elas se comunicarem”, disse Shotwell em 2016, falando sobre a visão de longo prazo da empresa para o Starlink. “Não acho que as pessoas que vão a Marte ficarão satisfeitas com alguns rádios antiquados e horríveis. Eles vão querer seus iPhones ou Androids em Marte.”

Como Jesse Orral, da observou em um vídeo sobre o Starlink, você encontrará dicas dos planos de Musk para Marte nos termos de serviço do Starlink, que a certa altura dizem:

“Para serviços prestados em Marte, ou em trânsito para Marte via Starship ou outra espaçonave de colonização, as partes reconhecem Marte como um planeta livre e que nenhum governo baseado na Terra tem autoridade ou soberania sobre as atividades marcianas”.

Ainda assim, com as velocidades máximas atualmente fixadas em 150 Mbps, a internet via satélite da Starlink não chegará nem perto das velocidades de fibra gigabit às quais as pessoas na Terra estão acostumadas tão cedo – e isso se deve à distância absoluta que cada transmissão precisa percorrer em sua viagem de ida e volta de sua casa para a estratosfera. É um fator que também aumenta a latência, e é por isso que você costuma notar pausas estranhas na conversa se estiver falando com alguém por uma conexão via satélite.

Dito isto, a Starlink promete melhorar as expectativas existentes para conexões via satélite, colocando satélites em órbita em altitudes mais baixas do que antes – 60 vezes mais perto da superfície da Terra do que os satélites tradicionais, de acordo com as reivindicações da empresa. Essa abordagem de órbita terrestre baixa significa menos distância para os sinais Starlink viajarem – portanto, menos latência. Informaremos como essas reivindicações se sustentam assim que pudermos testar a rede Starlink por nós mesmos.

E quanto ao mau tempo e outras obstruções?

Lutas com o mau tempo são definitivamente uma desvantagem para a internet via satélite. De acordo com as perguntas frequentes do Starlink, o receptor pode derreter a neve que cai sobre ele, mas não pode fazer nada sobre o acúmulo de neve ao redor e outras obstruções que possam bloquear sua linha de visão para o satélite.

“Recomendamos instalar o Starlink em um local que evite o acúmulo de neve e outras obstruções bloqueando o campo de visão”, diz o FAQ. “Chuva forte ou vento também podem afetar sua conexão de internet via satélite, potencialmente levando a velocidades mais lentas ou uma rara interrupção.”

Existem outros problemas com os satélites da Starlink?

Há muita preocupação com a proliferação de satélites de propriedade privada no espaço e controvérsias nos círculos astronômicos sobre o impacto de satélites de baixa órbita no céu noturno.

Em 2019, logo após a implantação dos primeiros satélites de banda larga da Starlink, a União Astronômica Internacional divulgou uma declaração alarmante alertando sobre consequências imprevistas para a observação de estrelas e a proteção da vida selvagem noturna.

“Ainda não entendemos o impacto de milhares desses satélites visíveis espalhados pelo céu noturno e, apesar de suas boas intenções, essas constelações de satélites podem ameaçar ambos”, diz o comunicado.

Desde então, a Starlink começou a testar vários projetos destinados a reduzir o brilho e a visibilidade de seus satélites. No início de 2020, a empresa testou um satélite “DarkSat” que incluía um revestimento especial não reflexivo. Mais tarde, em junho de 2020, a empresa lançou um satélite “VisorSat” que possui uma viseira especial para o sol. Em agosto, a Starlink lançou outro lote de satélites – desta vez, todos equipados com viseiras.

“Queremos ter certeza de que fazemos a coisa certa para garantir que as crianças possam olhar através de seus telescópios”, disse Shotwell. “É legal para eles ver um Starlink. Mas eles deveriam estar olhando para Saturno, para a lua… e não quererem ser interrompidos.”

“As equipes da Starlink trabalharam em estreita colaboração com os principais astrônomos de todo o mundo para entender melhor as especificidades de suas observações e as mudanças de engenharia que podemos fazer para reduzir o brilho dos satélites”, diz o site da empresa.

OK. Onde posso saber mais sobre o Starlink?

Continuaremos a cobrir o progresso do Starlink de vários ângulos aqui na portanto, fique atento. Você também deve ler o excelente perfil de Starlink de Eric Mack. Entre outras questões, examina de perto os objetivos e desafios do projeto e as implicações para os consumidores de internet mal atendidos e astrônomos preocupados com a poluição luminosa que obstrui as vistas no céu noturno.

Além disso, esperamos continuar testando a rede da Starlink à medida que ela se expande. Quando soubermos mais sobre como o serviço de satélite se compara a um provedor de internet, contaremos tudo a você.