“Espaço, mas torne-o gótico”, disse a equipe do JWST.
O Halloween deve estar se aproximando. A NASA e a Agência Espacial Européia já estão se inclinando para o lado assustador do cosmos com uma nova visão do Telescópio Espacial James Webb mostrando as entranhas da galáxia espiral IC 5332. Parece um redemoinho esquelético.
IC 5332 é um pouco menor que a nossa Via Láctea e reside a mais de 29 milhões de anos-luz de distância. “É notável por estar quase perfeitamente de frente em relação à Terra, permitindo-nos admirar a varredura simétrica de seus braços espirais”, disse a ESA em comunicado na terça-feira.
O Mid-InfraRed Instrument da Webb, ou MIRI, vê o universo em um conjunto específico de comprimentos de onda que lhe dão uma visão muito especial dos objetos espaciais. É capaz de perfurar véus de poeira para revelar estruturas subjacentes que estão escondidas de outros telescópios. O MIRI precisa operar em temperaturas extremamente frias para funcionar corretamente. Ele tem seu próprio sistema de refrigeração para mantê-lo refrigerado.
A ESA comparou a visão de Webb do IC 5332 com uma imagem visível e ultravioleta do Telescópio Espacial Hubble. As áreas escuras na imagem do Hubble estão cheias de poeira. “Essas mesmas regiões empoeiradas não estão mais escuras na imagem do Webb, no entanto, já que a luz infravermelha média da galáxia conseguiu passar por elas”, disse a ESA.
A equipe da NASA Webb jogou o lado “escuro e temperamental” da imagem em um tweet declarando: “Espaço, mas torne-o gótico!” Ele descreveu a estrutura anteriormente oculta da galáxia como seus “ossos”.
Essas duas visões muito diferentes da galáxia destacam como o Hubble e o novo telescópio espacial podem trabalhar como uma equipe de amigos. Disse a ESA, “As imagens complementam-se de uma forma notável, cada uma nos dizendo mais sobre a estrutura e composição do IC 5332.”