Estamos nos aproximando do fim do que provavelmente é o mês mais quente já registrado na Terra. Enquanto grande parte do mundo se ajusta à onda de calor deste verão e toma medidas para proteger sua saúde ou evitar o calor completamente, pessoas que trabalham ao ar livre (ou dentro de ambientes superaquecidos) podem estar em maior risco de doenças causadas pelo calor, incluindo insolação. Em resposta às condições extremas, o Departamento do Trabalho dos Estados Unidos emitiu, na quinta-feira, seu primeiro aviso de calor, a pedido da administração Biden-Harris. O aviso tem como objetivo aumentar a aplicação das regras que devem proteger a segurança dos trabalhadores e conscientizá-los de seus direitos a um ambiente saudável, mesmo ao trabalhar em condições de calor intenso, para as quais há orientações sobre como prevenir doenças causadas pelo calor, mas não um padrão federal rígido.
“Temperaturas historicamente altas afetam a todos e colocam os trabalhadores de nosso país em alto risco”, disse Julie Su, secretária interina do Departamento do Trabalho, em um comunicado à imprensa. “Um padrão de calor no local de trabalho tem sido uma prioridade máxima para o Departamento do Trabalho, mas a elaboração de regulamentos leva tempo e as pessoas que trabalham precisam de ajuda agora”. Nos Estados Unidos, o calor é o maior causador de mortes em relação aos efeitos ambientais na saúde. A saúde, a mobilidade ou a idade de alguém podem influenciar sua resposta ao calor, mas pessoas que trabalham na construção civil, agricultura ou outros empregos ao ar livre sempre tiveram um risco maior de doenças causadas pelo calor – o Escritório de Estatísticas do Trabalho relata que 436 pessoas morreram de exposição ao calor no trabalho desde 2011. No entanto, a demanda por alimentos, construção e outros setores não para quando o calor extremo chega. Se o seu trabalho o coloca em maior risco de doenças causadas pelo calor, seja ao ar livre ou em ambientes internos, aqui estão algumas informações e dicas para manter a saúde.
Não há um número exato ou um padrão federal para determinar quando está “muito quente” para trabalhar, embora diretrizes federais mais específicas para trabalhar no calor estejam sendo desenvolvidas há alguns anos. Após o anúncio da administração Biden na semana passada, a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) pode intensificar a aplicação das normas de segurança contra o calor em setores como construção e agricultura. No passado, a OSHA citou empregadores “com base na cláusula de dever geral por violações relacionadas ao estresse causado pelo calor”, de acordo com o escritório de advocacia Venable. De acordo com o alerta de risco de calor emitido pela administração Biden, os trabalhadores cobertos pela Lei OSHA têm o direito a um ambiente de trabalho seguro, mesmo em condições de calor intenso. No entanto, estados e cidades também podem criar suas próprias regras de segurança para os trabalhadores. Verifique o mapa dos planos de saúde do trabalhador aprovados pela OSHA. Segundo o Wall Street Journal, estados como Califórnia, Oregon, Washington, Colorado e Minnesota possuem regras que exigem que as empresas ofereçam coisas como intervalos regulares e acesso gratuito à água. O Texas, de acordo com o WSJ, possui uma regra que entrará em vigor em setembro e proibirá cidades como Austin e Dallas de impor suas próprias regulamentações em relação ao calor dentro das empresas. Em geral, se o calor é prejudicial ao corpo humano, ou quando o calor se torna um risco no trabalho, depende de uma combinação de fatores além do número real de graus Fahrenheit que a temperatura atinge, de acordo com a OSHA. Essas combinações de fatores contribuem para o calor e o risco de doenças ou estresse causados pelo calor, que a OSHA exige que os locais de trabalho considerem ao gerenciar a segurança dos trabalhadores. Esses fatores podem ser resumidos em fontes de doenças relacionadas ao calor no local de trabalho: calor ambiental (como temperatura, umidade ou presença de fluxode ar), carga de trabalho física, vestimentas inadequadas, tempo de exposição prolongado ao calor e falta de descanso adequado em áreas frescas.
Se você trabalha em condições de calor intenso, aqui estão algumas dicas para ajudar a manter sua saúde:
1. Mantenha-se hidratado: Beba água regularmente, mesmo que não esteja com sede. Evite bebidas alcoólicas e com cafeína, pois elas podem aumentar a desidratação.
2. Vista-se adequadamente: Use roupas leves, folgadas e de cores claras que ajudem a manter seu corpo fresco. Use chapéu de abas largas e óculos de sol para proteger-se do sol.
3. Faça pausas regulares: Tire intervalos frequentes para descansar em áreas mais frescas e sombreadas. Evite trabalhar continuamente sob o sol por longos períodos.
4. Conheça os sinais de alerta: Esteja ciente dos sintomas de doenças causadas pelo calor, como tontura, náuseas, dores de cabeça, fraqueza, batimento cardíaco acelerado e falta de ar. Se você ou um colega de trabalho apresentar esses sintomas, procure ajuda médica imediatamente.
5. Trabalhe em equipe: Mantenha um olhar atento aos seus colegas de trabalho e fique atento a sinais de problemas relacionados ao calor. Se você notar que alguém está sofrendo, avise seu supervisor ou chame ajuda médica.
6. Conheça seus direitos: Familiarize-se com as leis e regulamentos de segurança no trabalho relacionados ao calor em seu local de trabalho. Saiba quais são seus direitos e responsabilidades e denuncie qualquer violação às autoridades competentes.
Lembre-se de que estas são apenas dicas gerais e é importante seguir as orientações específicas fornecidas pelo seu empregador e pelas autoridades locais. Tome as medidas necessárias para proteger sua saúde e bem-estar enquanto trabalha em condições de calor intenso.