As cápsulas de entrega de Nuro são grandes o suficiente para dirigir na rua
Os clientes do Uber Eats na Califórnia e no Texas podem em breve ter seus pedidos entregues por um pod de entrega sem motorista depois que a empresa assinou um contrato de 10 anos com a startup de direção autônoma Nuro.
O anúncio de hoje é o culminar de mais de quatro anos de negociações entre as duas empresas. A Uber queria usar os veículos da Nuro para fazer entregas em Houston em 2019, mas esses planos nunca deram certo. Agora, as duas empresas fecharam um acordo de uma década para expandir as entregas de robôs para mais clientes do que nunca.
A partir deste outono, Uber e Nuro implantarão veículos de entrega autônomos em duas cidades: Mountain View, Califórnia, e Houston, Texas. Nenhuma empresa divulgou o número de veículos nem o número esperado de clientes que participarão desses testes iniciais, mas disseram que esperam expandir a área de serviço para a área da baía na Califórnia.
Disponível em Mountain View, Califórnia, e Houston, Texas
O veículo R2 de segunda geração da Nuro não é um robô de entrega típico projetado apenas para viagens na calçada. É muito maior, com cerca de metade da largura de um sedã compacto, mas mais curto que a maioria dos carros. E não há espaço para passageiros ou motoristas humanos, tornando-o totalmente sem motorista no sentido mais verdadeiro. Tem uma velocidade máxima de 45 mph, tornando-o ideal para viagens residenciais, mas não permitindo que ele ande em rodovias. Ele pode transportar um total de 500 libras, com espaço para cerca de 24 sacolas de supermercado em seus compartimentos.
A Nuro, avaliada em US$ 8,6 bilhões, foi fundada em 2016 por Dave Ferguson e Jiajun Zhu, dois veteranos do projeto de carros autônomos do Google que se tornaria Waymo. É uma das poucas empresas a operar veículos totalmente autônomos – ou seja, veículos sem motoristas de segurança ao volante – em vias públicas hoje. Foi a primeira empresa a receber uma isenção especial de certos requisitos federais de segurança e também a primeira a cobrar dinheiro por suas entregas sem motorista na Califórnia.
A licença, emitida pelo DMV da Califórnia, só permite que a empresa opere seu serviço de entrega em partes dos condados de Santa Clara e San Mateo, o que significaria que a maior parte do Vale do Silício e seus trabalhadores de tecnologia estariam dentro de seu domínio, mas não em São Francisco ou Oakland. Isso significa que a empresa precisará obter permissão adicional do Detran antes de expandir sua área de serviço.
A Nuro não é a única empresa de entrega autônoma a trabalhar com a Uber. A empresa também está trabalhando com a Serve Robotics e Motional para testar entregas de robôs. A Serve Robotics opera robôs de entrega que viajam nas calçadas, enquanto a Motional usa SUVs Hyundai Ioniq 5 elétricos com dois motoristas de segurança nos bancos dianteiros. Os respectivos pilotos da Serve e Motional com Uber Eats estão disponíveis para clientes na área de Los Angeles.
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