Vapes, carregadores e outros resíduos eletrônicos ‘invisíveis’ são um problema de 9 milhões de toneladas – The Verge

Publicado em por
  • O descarte de e-waste como vapes, brinquedos e cabos se acumula e priva as cadeias de suprimentos de materiais valiosos.
  • A análise estima o peso total dos pequenos eletrônicos que as pessoas não reconhecem como e-waste, como vapes, e os números são impressionantes.
  • O peso de todos os vapes descartados anualmente em todo o mundo equivale a três pontes de Brooklyn, estima.

    • No total, vapes e outros itens de consumo pequenos considerados “invisíveis” pesam aproximadamente 9 bilhões de quilogramas (9 milhões de toneladas métricas) por ano. Isso equivale a meio milhão de caminhões de lixo cheios de escovas de dentes elétricas, suéteres de natal decorados com LEDs, drones e outros pequenos eletrônicos.

    Alinhados lado a lado, esses caminhões se estenderiam de Nairóbi a Roma. O problema de jogar esses itens fora é que os eletrônicos com frequência contêm materiais perigosos como chumbo ou mercúrio que podem vazar dos aterros sanitários para contaminar o solo e a água. Armazená-los em casa também não é ideal.

    Se esses itens fossem reciclados, os fabricantes poderiam recuperar ouro literal e outros materiais preciosos. Isso reduz o e-waste e potencialmente até a necessidade de extrair tantas matérias-primas brutas. Embora aparelhos e computadores descartados tenham causado problemas há décadas, a nova análise destaca tendências frequentemente negligenciadas que se tornaram um problema global.

    Vapes descartáveis estão em todo lugar. Novas iterações de dispositivos costumam vir com novos carregadores que exigem novos cabos. A Internet das Coisas tornou tudo conectado. “Os consumidores muito frequentemente não percebem que alguns itens contêm eletrônicos, e, portanto, esses itens não chegam ao local certo, o que representa uma perda”, disse Magdalena Charytanowicz, gerente de comunicação do fórum sem fins lucrativos Resíduos de Equipamentos Elétricos e Eletrônicos (WEEE), em uma entrevista coletiva.

    O que se perde quando não reciclamos esses eletrônicos invisíveis? Aproximadamente US$ 9,5 bilhões em materiais – principalmente ferro, cobre e ouro – que poderiam ter sido recuperados apenas em 2019, de acordo com o Fórum WEEE. Cabos de cobre descartados no ano passado poderiam ter enrolado em torno do mundo 107 vezes. A demanda por cobre, importante para energia renovável, veículos elétricos e mais, deve disparar nesta década.

    Vapes (como outros dispositivos recarregáveis) que terminam no lixo são um desperdício de lítio, um mineral-chave para baterias de que o mundo precisará muito para transição para energia e transporte mais limpos. “Milhões de cigarros eletrônicos estão sendo jogados no lixo a cada semana… é um problema de grande preocupação”, disse Pascal Leroy, diretor-geral do Fórum WEEE, na coletiva.

    O Fórum, sediado em Bruxelas, encomendou ao Instituto das Nações Unidas para Formação e Pesquisa (UNITAR) a realização da nova análise sobre eletrônicos invisíveis. As estimativas são baseadas no monitor global de e-waste do UNITAR, relatório internacional feito pela última vez em 2020, que acompanha todo tipo de e-waste. Cerca de 55% do e-waste é coletado na Europa, grande parte graças a leis que exigem que fabricantes gerenciem os resíduos de seus produtos. Muitas outras partes do mundo carecem de leis semelhantes de Responsabilidade Estendida do Produtor (EPR, na sigla em inglês) e da infraestrutura de reciclagem necessária para desmontar produtos descartados de maneira responsável e minerá-los por materiais valiosos. A taxa de coleta de e-waste global é apenas de 17%.

    #tecnologia #primeirapágina #dasAlteraçõesClimáticas #ambiente #Ciência #energia