Veja quanto dinheiro eu queimei alugando um roteador por seis anos

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**Resumo dos principais tópicos:**

• A questão do aluguel versus compra de roteadores e modems.
• Custo significativo de aluguel ao longo do tempo.
• Benefícios de ter seu próprio equipamento.
• Como escolher o modem e roteador certos.
• Configuração e aceleração de velocidade da internet.
• Dicas para evitar problemas ao configurar novos equipamentos.

Quando se trata de serviços de internet, uma questão importante surge: vale mais a pena alugar um roteador do seu provedor de internet ou comprar o seu próprio? Embora a taxa de aluguel possa parecer pequena no início, ao longo de alguns anos, você pode acabar gastando centenas de reais desnecessariamente. A maioria dos provedores cobra entre R$ 50 e R$ 70 por mês, enquanto a compra de um modem e um roteador normalmente custa menos de R$ 1.000. Investir no seu próprio equipamento geralmente se paga no primeiro ano, embora possa trazer alguns desafios adicionais.

Por seis anos, escrevendo sobre internet, carreguei um segredo sobre o qual nunca falei: aluguei um roteador da Xfinity durante a maior parte desse período. Apesar de sempre aconselhar os leitores a comprar seu próprio equipamento, o modem e roteador alugados funcionavam bem, mesmo sabendo que era um desperdício de dinheiro. Quando olhei para as minhas antigas contas e somei os gastos, o valor me chocou: R$ 4.600. Com esse dinheiro, eu poderia ter adquirido um dos routers mais avançados testados pela CNET e ainda comprado um de backup. Eu poderia ter dobrado a velocidade da internet e até reservado uma passagem para Oslo. Finalmente, estava pronto para me aventurar na posse do meu próprio modem e roteador.

Ainda que estivesse satisfeito com o equipamento da Xfinity, ter o seu próprio dispositivo é quase sempre a melhor escolha. Os benefícios incluem uma performance superior — meu upload aumentou mais de 2000% — e, como digo, costuma se pagar em um ou dois anos. A média da conta de internet nos EUA gira em torno de R$ 320 por mês, isso antes de adicionar impostos e taxas extras. Algumas taxas são inevitáveis, mas os custos de aluguel de equipamentos não estão entre elas.

Talvez você fique satisfeito em pagar um pouco mais pela conveniência de não ter que comprar e configurar seu próprio equipamento. Mas se o seu objetivo é economizar a longo prazo e você se sentir confortável gerenciando seu próprio gear, será um investimento mais inteligente pagar pelo seu próprio roteador e modem. Além disso, você poderá aproveitar qualquer desconto disponível para famílias de baixa renda em seu estado.

Como escolher o modem e roteador certo

A melhor internet é aquela que você nem percebe estar usando. Não consigo lembrar a última vez que minha conexão caiu ou que vi a roda de buffering em casa. E tudo isso com um equipamento de 2017 que a Xfinity descreve como um “Gateway Wireless antigo, com velocidades e funcionalidades limitadas.”

Isso demonstra o quanto o tipo de usuário de internet que você é influencia a escolha do equipamento. Moro em um apartamento de 70 metros quadrados, e minhas necessidades de internet se limitam principalmente a videoconferências e streaming de TV. Se você vive em uma casa maior, o mesmo roteador pode não ser suficiente. Da mesma forma, atividades como jogos online demandam reações rápidas. Se essa capacidade de resposta imediata é do seu interesse, pode valer a pena investir em um roteador para games que minimize a latência.

Os roteadores Wi-Fi variam bastante, desde modelos básicos como o TP-Link AC1200 por R$ 150 até sistemas mesh ultra-avançados como o Netgear Orbi 970 Series por R$ 7.000. Para testar cada roteador, a CNET realiza três testes de velocidade em cinco ambientes diferentes, registrando resultados para download, upload e latência. Esse processo é repetido seis vezes para considerar variações de desempenho em diferentes horários do dia.

Após consultar as recomendações da CNET para o melhor roteador, decidi optar pelo modelo de orçamento: o TP-Link Archer AX21. Meu colega e connoisseur de roteadores, Ry Crist, destacou sua performance quase perfeita para residências de pequeno a médio porte, além de ser fácil de configurar. Estou limitado a 200Mbps com meu plano da Xfinity, então a velocidade de 700Mbps do TP-Link em locais próximos é mais do que suficiente e custou apenas R$ 450 quando o comprei.

Você precisa comprar um modem?

Dependendo do tipo de internet que você possui, pode ser necessário comprar um modem a cabo além do roteador. Alguns provedores, como a Spectrum, incluem o modem gratuitamente, mas cobram a mais pelo roteador. O principal aspecto a considerar ao escolher um modem é a compatibilidade. Seu fornecedor terá uma lista de modelos que funcionam com sua rede, e você não deve se desviar disso. Você também pode escolher entre DOCSIS 3.0 e 3.1 — o novo padrão oferece velocidades mais rápidas, mas normalmente os modems DOCSIS 3.1 são mais caros.

A Xfinity não fornece modems grátis, então tive que comprar um além do meu roteador Wi-Fi. Optei pelo Hitron CODA — um modelo DOCSIS 3.1 que era um dos mais baratos compatíveis com a Xfinity, e comprei por R$ 500 na época. Ele suporta velocidades de download de até 867Mbps, o que é mais do que suficiente para o meu plano da Xfinity.

Como configurar seu novo modem e roteador

Comprar os equipamentos é a parte fácil; o verdadeiro desafio de configurar dispositivos de terceiros é o que mantém muitos clientes alugando equipamento por anos. O processo é basicamente o mesmo, seja para iniciar um novo serviço com um novo provedor ou para substituir equipamentos antigos. Aqui está tudo o que você precisa fazer.

1. Ative seu novo modem com seu ISP

O modem é o equipamento que traz a internet para sua casa através de um cabo coaxial conectado à rede do seu provedor de internet. Antes de funcionar, seu ISP precisa vincular seu modem específico à sua conta. Caso você esteja substituindo um equipamento antigo, eles também irão desativá-lo ao ativar o novo modem. Isso é feito através do registro do seu número MAC, que pode ser encontrado na parte inferior do modem.

Na maioria das vezes, você pode fazer isso pelo aplicativo do seu provedor, em um chat ao vivo ou ligando para o atendimento ao cliente.

2. Conecte o cabo coaxial ao seu modem

Após o número MAC do seu novo modem ser registrado no seu ISP, você deverá conectá-lo à tomada de cabo na parede e plugá-lo em uma tomada de energia. Pode ser que você tenha que esperar até 5 minutos; as luzes do modem indicarão quando estiver recebendo o sinal de internet. Quando as luzes indicadoras estiverem acesas, você está pronto para configurar seu roteador wireless.

3. Configure seu roteador Wi-Fi

Cada roteador Wi-Fi tem seu próprio processo de configuração, então siga as instruções fornecidas. No caso do TP-Link Archer AX21, isso significou desligar o modem, conectar o modem à porta WAN do roteador via um cabo Ethernet, ligar o modem novamente e, em seguida, conectar o roteador à energia. Depois disso, configure minha nova rede pelo aplicativo do TP-Link.

Esse é o resumo. Há muito mais a considerar ao configurar um roteador wireless, incluindo escolher a localização ideal e configurar controles parentais e proteger sua privacidade. Para meu propósito, eu estava pronto para começar a testar minha nova conexão de internet.

Comparação de velocidade: Qual configuração é mais rápida?

Queria ver como meu novo modem e roteador se comparavam ao meu equipamento antigo, então realizei testes de velocidade antes e depois de conectar: um da minha mesa, ao lado do roteador, e um do canto mais distante do meu apartamento (infelizmente, o banheiro).

Meu antigo modem e roteador retornaram velocidades de 164/5Mbps da mesa e 143/5Mbps do banheiro — não é ruim para um plano de internet que anunciava 200/10Mbps. Mas as velocidades com meu novo equipamento foram impressionantes: 237/118Mbps tanto na mesa quanto no banheiro. Não só economizei dinheiros ao adquirir meu próprio equipamento — também estou tendo um aumento significativo de velocidade.

Não consigo entender por que meu novo equipamento obteve 10 vezes mais a taxa de upload do que o antigo. Estou inscrito no plano Connect More da Xfinity, que deveria oferecer apenas 10Mbps de upload. Em 2022, a Xfinity anunciou que aumentaria as velocidades de upload do meu plano para 100Mbps — mas apenas para os clientes que pagam pelo equipamento xFi Complete, que custa R$ 120 por mês. Aparentemente, estou usufruindo dos mesmos benefícios com meu novo modem e roteador. Minha melhor hipótese é que a atualização de DOCSIS 3.0 para 3.1 foi a principal razão para o salto nas velocidades de upload.

Como poupar dores de cabeça

Eventualmente, consegui configurar meu modem e roteador corretamente, mas cometi muitos erros ao longo do caminho. Aqui está o que eu faria diferente:

• Compre seu modem e roteador no primeiro dia. Mudar é cansativo, e ninguém quer aumentar a lista de tarefas, mas essa é uma tarefa onde o esforço extra compensa (quase R$ 5.000 no meu caso). Um técnico pode ter que ir à sua casa para configurar seu internet, independente, então faz sentido ter seu modem e roteador prontos para evitar contratempos.
• Use a lista de modems compatíveis do seu provedor de internet. Roteadores não estão atrelados a fornecedores específicos, mas se você precisa comprar seu próprio modem, deve garantir que ele funcione com seu ISP. Não comprometa aqui. Busquei no Amazon um modem que dizia ser compatível com a Xfinity e acabei tendo que devolvê-lo uma semana depois — e várias horas de ligações. Seu provedor deve ter uma página com todos os modems que funciona com eles — não se desvie disso.
• Pague apenas pela velocidade que você precisa. Equipamentos de internet são caros, e não há motivo para pagar por um modem certificado para 2.000Mbps quando você está recebendo apenas 200Mbps com seu plano. O mesmo se aplica aos roteadores — você não precisa gastar uma fortuna em um roteador para games se está apenas assistindo TV e navegando na internet.

O veredito final

Configurar um novo modem e roteador não é divertido, mas vale a pena? Absolutamente. Não só minhas velocidades de internet melhoraram dramaticamente, como estou pagando significativamente menos por elas. Estou economizando R$ 70 por mês em aluguel, e, de algum modo, um agente da Xfinity conseguiu reduzir o preço do meu plano para o próximo ano. Minha conta mensal está passando de R$ 400 para R$ 300. Isso é muito mais do que eu esperava economizar, e meu novo equipamento se pagará em seis meses. Meu único arrependimento é que não fiz a mudança antes.

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