Os especialistas explicam o sonambulismo e os comportamentos estranhos de andarilhos noturnos
Talvez você tenha visto alguém fazer isso. Talvez você tenha feito isso sozinho. Talvez você só tenha visto vídeos de pessoas fazendo isso e não entenda realmente o que está acontecendo. “É” é sonambulismo e, cara, é uma coisa estranha encontrar alguém fazendo isso.
Se você já encontrou um sonâmbulo pessoalmente, provavelmente se sentiu assustado ou estranho. Os sonâmbulos geralmente exibem olhos vidrados e vidrados olhando para o nada (embora pareça que estão olhando para a sua alma).
Talvez você tenha visto alguém fazer isso. Talvez você tenha feito isso sozinho. Talvez você só tenha visto vídeos de pessoas fazendo isso e não entenda realmente o que está acontecendo. “É” é sonambulismo e, cara, é uma coisa estranha encontrar alguém fazendo isso.
Se você já encontrou um sonâmbulo pessoalmente, provavelmente se sentiu assustado ou estranho. Os sonâmbulos geralmente exibem olhos vidrados e vidrados olhando para o nada (embora pareça que estão olhando para a sua alma).
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Eles fazem coisas estranhas, como escovar os dentes ou fazer um sanduíche às 3 da manhã. Às vezes, eles fazem coisas perigosas, como tentar dirigir um carro ou andar sozinho no escuro. Os sonâmbulos podem apresentar comportamentos engraçados e tolos ou assustadores e agressivos.
É um fenômeno tão conhecido e, ao mesmo tempo, tão misterioso. Todo mundo sabe que o sonambulismo acontece, mas nem todo mundo sabe por quê – ou como. Com a ajuda de vários especialistas em sono e médicos, respondemos às suas perguntas candentes sobre o sonambulismo.
O que é sonambulismo?
Clinicamente denominado sonambulismo, o sonambulismo é literalmente o ato de caminhar ou realizar outras atividades físicas durante o sono. O sonambulismo geralmente ocorre quando uma pessoa em um estágio profundo de sono é acordada parcialmente ou de uma maneira que desencadeia a atividade física, diz Wayne Leslie Ross, pesquisador sênior do sono da InsideBedroom.
O Dr. Abhinav Singh, diretor do Indiana Sleep Center e especialista em revisão médica da SleepFoundation.org, explica que uma “chave” muda em resposta a um estímulo. “Qualquer estímulo que o desperte no meio da noite, como um cachorro latindo ou seu cônjuge roncando, faz com que seu cérebro continue tentando mudar de vigília para dormir”, diz ele.
“Essa mudança é um pouco mais desleixada para certas pessoas”, o que pode resultar no limbo da meia vigília, explica Singh. Essencialmente, parte do seu cérebro desperta e parte não.
Por que as pessoas são sonâmbulas?
“Ainda há muito que não sabemos quando se trata de por que isso acontece e o que se passa no cérebro quando ocorre”, diz Frida Rångtel, PHD, educadora do sono e consultora científica do Ciclo do Sono.
Como o sonambulismo está relacionado a um defeito na mudança do sono para a vigília, “isso significa que o sono profundo, combinado com o risco de despertar, como durante a apnéia do sono, [cria um] risco maior de sonambulismo”, explica Rångtel.
As pessoas são sonâmbulas por uma série de razões, sendo a genética a principal causa. Também é mais comum em crianças, mas a maioria das crianças supera isso. Embora as causas exatas do sonambulismo sejam desconhecidas, Rångtel diz que os profissionais médicos concluíram que o seguinte pode desencadear o sonambulismo ou piorar um problema existente:
O sonambulismo é um problema?
De acordo com a Clínica Mayo, incidentes isolados de sonambulismo geralmente não indicam um problema. As crianças podem apresentar sonambulismo recorrente, mas costumam superá-lo na adolescência, relata a Mayo Clinic. O sonambulismo recorrente em adultos pode sinalizar um sono subjacente, distúrbio médico ou psicológico.
É realmente perigoso acordar um sonâmbulo?
Como ninguém pode prever como um sonâmbulo reagirá quando acordado, é melhor evitar acordá-lo, se possível, diz Ross. “Os especialistas continuam a desestimular as tentativas de acordar uma pessoa sonâmbula, pois na maioria das vezes seria malsucedida e a deixaria em choque, desorientada e confusa”, afirma.
Chegar muito perto, tocar ou interromper um sonâmbulo pode resultar em uma reação exagerada que, em alguns sonâmbulos, pode incluir agressão. Ross diz que o melhor a fazer é levar o sonâmbulo gentilmente de volta para a cama sem acordá-lo, se possível.
No caso de o sonâmbulo estar fazendo algo perigoso (como tentar dirigir um carro), pode ser necessário acordá-lo.
As pessoas podem ver quando são sonâmbulas?
Sim e não. “Freqüentemente, um sonâmbulo terá um olhar vazio com olhos vidrados abertos”, diz o Dr. Dave Rabin, neurocientista e psiquiatra credenciado. “Embora seus olhos possam estar abertos, eles não estão necessariamente vendo o que veriam se estivessem acordados. Eles podem pensar que estão em um cômodo diferente ou em parte da casa.”
É por isso que os sonâmbulos costumam esbarrar nas coisas, tropeçar ou cair, diz Singh – e também porque é importante mantê-los longe de carros, escadas, cursos d’água e outras áreas potencialmente perigosas.
Por que os sonâmbulos fazem coisas tão estranhas?
O Dr. Alex Dimitriu, psiquiatra e médico em medicina do sono da Menlo Park Psychiatry and Sleep Medicine, diz que o sonambulismo é um exemplo de “distúrbio da excitação confusional”.
“As pessoas fazem coisas estranhas à noite, quando estão meio acordadas e meio dormindo”, diz ele. “Você está confuso, porque está meio adormecido. Eu comparo isso a seu parceiro de cama cutucando você a cada dois minutos – você pode eventualmente acordar e dizer algo impensado, meio adormecido. Sonambulismo não é muito diferente.”
Circulam online vídeos divertidos de sonâmbulos, mostrando-os se envolvendo em comportamentos estranhos. Os comportamentos comuns de sonambulismo incluem:
A Dra. Dawn Dore-Stites, consultora de sono da Reverie e especialista em distúrbios do sono da Michigan Medicine Pediatric Sleep Medicine Clinic, explica que os sonâmbu los provavelmente fazem essas coisas porque estão em um estado que prioriza o corpo.
“O corpo está ligado, mas o cérebro não, levando a um corpo se movimentar e se envolver em comportamentos fáceis como urinar e comer”, diz ela, “mas que um cérebro totalmente desperto não faria, como urinar em espaços fora do banheiro e comer itens não alimentares. “
Quanto tempo dura o sonambulismo?
Os sonâmbulos vagam por pouco tempo, de apenas alguns segundos a meia hora, diz o Dr. Singh. De acordo com a Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos, a maioria dos episódios de sonambulismo duram menos de 10 minutos.
As pessoas se lembram do sonambulismo?
O sonambulismo normalmente ocorre durante o sono profundo não REM, então acredita-se que a maioria dos sonâmbulos não se lembre de seus passeios noturnos.
No entanto, um estudo publicado em 2013 descobriu que alguns sonâmbulos se lembram do que fizeram – e, mais interessante, por que o fizeram. Os autores do estudo acreditam que algumas pessoas se lembram de suas ações e motivação porque diferentes partes do cérebro adormecem enquanto outras permanecem acordadas.
É possível parar o sonambulismo?
Sim, é possível tratar o sonambulismo, concordam os especialistas. Muito do tratamento envolve intervenções, como “despertar antecipado”, diz a Dra. Dore-Stites. O despertar antecipado envolve acordar um sonâmbulo pouco antes de ele começar a sonambulismo – obviamente, isso só funcionará para pessoas que sonambulam recorrentemente no mesmo horário todas as noites.
Para isso, acorde suavemente a pessoa e peça-lhe que se sente, tome um gole de água ou faça outra coisa para atingir o estado de plena vigília. Isso pode reiniciar o ciclo do sono e prevenir o sonambulismo, diz o Dr. Dore-Stites.
Em muitos casos, o sonambulismo é um sintoma de uma doença subjacente, portanto, o tratamento envolve localizar e tratar a causa. Melhorar a higiene e os hábitos do sono também pode ajudar. É menos provável que o sonambulismo aconteça quando existem menos gatilhos – certifique-se de que o quarto seja fresco, escuro, silencioso e confortável para reduzir as chances de acordar parcialmente.
Por último, praticar técnicas de relaxamento antes de dormir (ou em qualquer intervalo regular) pode ajudar. Experimente respirar profundamente, meditar, escrever no diário ou outra atividade calmante para reduzir o estresse e a ansiedade antes de dormir.
As informações contidas neste artigo são apenas para fins educacionais e informativos e não têm como objetivo aconselhamento médico ou de saúde. Sempre consulte um médico ou outro profissional de saúde qualificado a respeito de qualquer dúvida que possa ter sobre uma condição médica ou objetivos de saúde.