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Aquecimento e Resfriamento: A Revolução das Bombas de Calor

As bombas de calor estão se tornando as principais opções para aquecimento e resfriamento nas residências. Veja os principais tópicos que serão abordados neste texto:

• O que são bombas de calor e sua eficiência
• Custos ocultos na instalação
• Alterações necessárias na infraestrutura da casa
• Necessidade de licenças e melhorias elétricas
• Impacto nos custos de eletricidade e recomendações de isolamento

As bombas de calor não são apenas aquecedores; elas têm a capacidade de resfriar a casa de forma eficiente. Em 2023, as vendas de bombas de calor superaram as de aquecedores a gás pela segunda vez consecutiva, consolidando sua reputação como método eficaz de aquecimento e resfriamento. Elas não só desempenham melhor função do que os condicionadores de ar, mas também se mostram mais eficientes em comparação com métodos tradicionais. Independentemente do local onde você mora, existe uma bomba de calor adequada para você, uma mudança significativa em relação a uma década atrás.

“As bombas de calor representam avanços tecnológicos que melhoram o desempenho, o que explica o aumento na sua adoção,” afirma Brooke Greenwood, diretora de gerenciamento de produtos da fabricante Carrier. Contudo, mesmo com essa crescente popularidade, muitos proprietários de casas nos Estados Unidos ainda não compreendem bem o que são as bombas de calor. Uma pesquisa realizada pela Mitsubishi Electric Trane HVAC US revelou que apenas 44% dos proprietários tinham um bom entendimento do que é uma bomba de calor ou se consideravam especialistas, enquanto 27% nunca tinham ouvido falar sobre elas.

Existem Custos Ocultos ao Instalar uma Bomba de Calor?

Todos nós já enfrentamos os custos ocultos de serviços ou produtos que parecem vantajosos à primeira vista. Embora não existam “custos ocultos” propriamente ditos, certos fatores podem impactar o custo de instalação de uma bomba de calor.

“Geralmente, o processo é simples,” explica Greenwood. “Não há custos ocultos. No entanto, há aspectos que você deve considerar.”

Novos Dutos

Nem todas as bombas de calor exigem novos dutos ou alterações na infraestrutura existente da residência. Greenwood ressalta que, tradicionalmente, “as bombas de calor utilizam a tubulação existente e basta substituir seu antigo sistema de ar condicionado.” No entanto, em casas muito antigas, especialmente no Nordeste e no Sul, pode ser necessário realizar algumas adaptações, como a instalação de novos dutos ou fiação adicional.

Embora seja possível incorrer em custos adicionais ao substituir um sistema de ar condicionado convencional por uma bomba de calor, a maioria das casas com dutos relativamente novos não enfrentará problemas. “Tudo depende do contratante que construiu a casa ou instalou os dutos,” diz Greenwood. “Se tudo foi feito corretamente, você estará pronto para instalar a bomba.”

Licenças

Em linhas gerais, a maioria dos proprietários não precisará de licenças para mudar para uma bomba de calor. No entanto, as exigências podem variar de acordo com a cidade. Se você mora em uma casa sem dutos, o que pode ocorrer em casas históricas ou localizadas em distritos protegidos, será necessário verificar as diretrizes locais antes de prosseguir com a instalação.

Aprimorando o Sistema Elétrico

A alteração mais provável necessária para a instalação de uma bomba de calor será uma atualização elétrica. Greenwood explica que, com a troca de um aquecedor a gás e um condicionador de ar por uma bomba de calor, será necessário um upgrade elétrico, aumentando a conexão de 115 volts para 230 volts. Além disso, pode ser necessário um painel elétrico maior ou trabalho elétrico adicional.

A boa notícia é que existem incentivos federais, estaduais e locais disponíveis para ajudar na realização dessa atualização. Uma forma prática de aliviar a carga financeira é por meio de um crédito fiscal para um novo painel elétrico.

Custos de Eletricidade Mais Altos

Os custos de eletricidade podem variar drasticamente de acordo com a região. De acordo com uma pesquisa da CNET, 78% dos americanos se sentem estressados com as contas altas de energia. Assim, ao migrar de um aquecedor a gás para uma bomba de calor elétrica, é importante considerar as diferenças de custo entre gás natural e eletricidade.

“As [bombas de calor] podem ser mais caras para operar, especialmente em regiões com altos custos de eletricidade,” adverte Greenwood. Sua companhia elétrica também pode cobrar uma taxa de desconexão caso você cancele completamente o serviço de gás.

Isolamento da Casa

Embora não seja obrigatório para a adoção de uma bomba de calor, atualizar o isolamento da casa pode ser fundamental para garantir que o novo aparelho funcione de maneira eficiente. Essa questão afeta não apenas as bombas de calor, mas também os condicionadores de ar e aquecedores. Se a eficiência for seu objetivo principal, este é o momento ideal para melhorar o isolamento da sua casa.

O isolamento desempenha um papel vital na quantidade de trabalho que seu sistema HVAC precisa realizar para manter a temperatura confortável. “Em uma casa pouco isolada, para manter a temperatura desejada, o sistema terá que operar mais do que em uma casa bem isolada, que consegue reter calor ou frio de forma mais eficaz,” finaliza Greenwood.

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