Hackers e ativistas de extrema direita usaram chamadas robóticas, postagens nas redes sociais e muito mais para enganar os eleitores e fazê-los perder a votação.
É dia de eleição nos EUA. Você não pode votar por mensagem de texto. Você também não pode fazer isso pelo Twitter, WhatsApp, TikTok ou Instagram. E, com raras exceções, você não pode votar pela internet.
Se você não sabia disso, agora você sabe. Se você sabia, por favor, conte à sua família e amigos.
Nos últimos ciclos eleitorais, hackers, trolls online e influenciadores de extrema-direita tentaram privar os eleitores de seus votos promovendo alternativas de voto falso, como mensagens de texto, para enganar as pessoas a não votarem.
Para a grande maioria das pessoas, a única maneira de votar é indo às urnas ou usando uma cédula por correio. A boa notícia é que muitos eleitores sabem disso. Para as eleições de meio de mandato de hoje, mais de 36 milhões de americanos já votaram antecipadamente.
Induzir as pessoas a pensar que alguma magia tecnológica, como um aplicativo, site ou mensagem de texto, registrará seu voto é apenas a última jogada na prática secular de supressão de eleitores. Embora seja menos evidente do que ameaçar a segurança do eleitor ou recusar-se a deixar alguém votar, tem o mesmo efeito. E para as pessoas que não entendem os limites da tecnologia e as formas limitadas que estamos usando em nossas eleições, esse truque pode levar as pessoas a acidentalmente jogar fora a chance de opinar.
Autoridades eleitorais e especialistas em segurança cibernética têm trabalhado horas extras para fortalecer nosso sistema de votação contra ataques cibernéticos e interferência eleitoral. Enquanto isso, Facebook, Twitter e Google endureceram as regras sobre anúncios políticos.
Mas ainda há uma chance de trolls tentarem atacar nas eleições de meio de mandato de 2022. No início deste mês, dois agentes de direita se declararam culpados de organizar milhares de chamadas robóticas destinadas a desencorajar moradores de bairros minoritários de votar em 2020. No ano passado, outro influenciador de extrema direita e apoiador de Trump se declarou culpado e foi condenado a mais de quatro anos de prisão. prisão por circular mensagens no Twitter que encorajavam os eleitores da democrata Hillary Clinton em 2016 a “evitar a fila. Votar em casa”. Enquanto isso, negadores eleitorais no cargo ou concorrendo a cargos estão preocupando os pesquisadores, que dizem que estão entre as maiores ameaças do país agora.
Há também a possibilidade de ameaças de países como Irã e Rússia, que obtiveram dados de registro de eleitores no passado.
“Trabalhamos há anos como uma comunidade para construir resiliência em nossa infraestrutura eleitoral e hoje essa infraestrutura permanece resiliente”, disse o diretor do FBI, Chris Wray, em comunicado durante uma coletiva de imprensa em 2020, depois que o Irã pareceu usar dados de eleitores para enviar e-mails falsos. aos eleitores em um esforço para intimidá-los. “Você deve estar confiante de que seu voto conta.”
Mas isso só funciona se você realmente votar.
Aconteceu antes
Faz sentido que um golpe para enganar as pessoas a “votar” por texto seja tão eficaz. Durante anos, os espectadores depositaram milhões de votos em seus cantores favoritos no reality show de sucesso American Idol. E muitos desses votos do Idol foram dados via texto.
Felizmente, não há exemplos concretos de campanhas de votação fraudulentas significativas este ano, mas isso já aconteceu antes. Mais notavelmente, durante a eleição de 2016, algumas contas do Twitter tentaram induzir as pessoas a enviar mensagens de texto para um número para registrar seu voto. “Evite a fila”, dizia o tweet.
Em 2020, o Facebook e o Twitter tomaram medidas para evitar uma repetição, banindo anúncios políticos nos últimos dias antes do dia das eleições. Em 2022, o Facebook novamente está restringindo anúncios.
No Twitter, enquanto isso, Elon Musk assumiu depois de passar meses ameaçando todos os tipos de mudanças nas políticas de moderação e na maneira como a empresa opera. Ele fechou sua compra de US$ 44 bilhões da empresa em 27 de outubro, começando com a demissão de altos executivos. Desde então, ele disse que não fará grandes alterações na moderação ou contas banidas até o dia da eleição.
Tecnologia eleitoral
Podemos não conseguir votar por texto ou em um site, mas em 2018, West Virginia tentou permitir a votação por aplicativo. O programa, criado por uma empresa chamada Voatz, foi projetado para ajudar os membros do serviço militar no exterior a votar. Para usar o aplicativo, os eleitores precisavam se registrar tirando uma foto de sua identidade emitida pelo governo e enviando um vídeo de selfie de seu rosto. O software de reconhecimento facial garantiu que a pessoa no vídeo correspondesse à pessoa retratada no documento de identidade do governo e listada nos registros de eleitores. Pessoas em 31 países puderam votar naquela época usando o aplicativo.
A Virgínia Ocidental abandonou seus planos de aplicativos em 2020, depois que pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts disseram que o aplicativo Voatz tinha “falhas de segurança significativas”. A Voatz respondeu na época que todos os programas-piloto dos quais participou haviam sido “conduzidos com segurança e sem problemas relatados”.
Muitos especialistas ainda não estão convencidos de que votar por aplicativo ou por meio de um site é uma boa ideia, além dos pequenos programas já criados para pessoas com deficiência, expatriados e militares.
“Estamos muito longe de garantir que possamos usar a tecnologia para votar com segurança”, disse Sarah Brannon, advogada-gerente do Projeto de Direitos de Voto da União Americana das Liberdades Civis, durante o último ciclo eleitoral.
Se houver esforços em grande escala para atrapalhar a eleição, enganando as pessoas a pensar que podem votar por texto ou por algum outro método, podemos não saber disso até depois do dia da eleição.