Vulcões de Marte estão segurando algo inesperado: água gelada

Descoberta de gelo próximo ao vulcão Olympus Mons em Marte surpreende os observadores espaciais

A evidência de gelo foi detectada pela Agência Espacial Européia e publicada na revista Nature Geoscience

Esta descoberta pode ter grandes implicações para futuras missões em Marte, incluindo a busca por água líquida e aprendizados sobre a evolução planetária

Os observadores espaciais estão reagindo à notícia de que gelo foi encontrado inesperadamente perto da mais alta montanha vulcânica em Marte, o Olympus Mons. O pico, o maior do sistema solar, faz parte da região de Tharsis em Marte, em torno do equador do planeta. A evidência de gelo foi vista pela primeira vez por equipamentos em Marte operados pela Agência Espacial Européia, e a pesquisa sobre as descobertas foi publicada na revista Nature Geoscience.

“Achávamos que era impossível o gelo se formar perto do equador de Marte, já que a mistura de luz solar e atmosfera tênue mantém as temperaturas relativamente altas na superfície e no topo da montanha – ao contrário do que vemos na Terra, onde poderíamos esperar ver picos congelados”, disse Adomas Valantinas, o pesquisador creditado com as descobertas.

Esta imagem mostra Olympus Mons, o vulcão mais alto não apenas em Marte, mas em todo o sistema solar. Foi obtido pela Câmera Estéreo de Alta Resolução a bordo da Mars Express da ESA e faz parte de uma nova pesquisa que revela gelo pela primeira vez perto do equador de Marte – uma parte do planeta onde se pensava ser improvável existir gelo. A descoberta, surpreendente dada a atmosfera fina e temperaturas daquela área, tem grandes implicações: pode ajudar a determinar se e como a água líquida existe em Marte e como interage com a atmosfera. Futuras missões a Marte, incluindo aquelas que envolvem humanos, podem se beneficiar da descoberta. Os cientistas também há muito tempo buscam em Marte lições sobre a evolução planetária.

Os pesquisadores observaram, por exemplo, que o planeta vermelho pode ter tido um clima mais hospitaleiro e temperado onde a água fluía livremente. Descobertas sobre Marte podem fornecer insights úteis para entender os efeitos das mudanças climáticas induzidas pelo homem na Terra.

Em locais como Reddit, imagens impressionantes de manchas roxas e azuis ao redor dos picos impressionaram os comentaristas online, que se maravilharam com a altura dos picos (“

24 km de altura, 3 vezes a altura do Everest

“, escreveu um usuário) e a importância da descoberta. Outros comentaristas fizeram piadas sobre as imagens se assemelharem a parte da anatomia humana (“

Voce pode marcar isso como NSFW?

Alguns de nós estamos navegando com crianças por perto que não precisam ver os negócios de Marte expostos”) ou postaram memes implicando que a Nestlé irá mirar no planeta para sua água.

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