Um desenvolvedor empreendedor está trabalhando para reviver um pedaço perdido da história dos jogos. Um YouTuber com o nome Tuxality postou um vídeo (via GamesRadar) mostrando o trabalho inicial em um emulador que pode tocar jogos de um concorrente obscuro do Wii, Xbox 360 e PS3, que foi lançado em apenas dois países. Esse concorrente é o Zeebo.
É bem provável que você tenha esquecido – ou nunca tenha ouvido falar – do console de jogos Zeebo. O sistema, apoiado pela Qualcomm (custando cerca de US$ 170 em conversão para dólares americanos), foi lançado em 2009 com um grande plano para atingir mercados como Brasil e México, onde as importações de seus concorrentes muito mais conhecidos eram muito caras para a maioria das pessoas. Ele tinha funcionalidade celular 3G embutida e suportava cerca de 40 jogos. Empresas como Activision, Capcom, EA, Disney Interactive Studios e id Software se alinharam para desenvolver software para o sistema iniciante.
Lançado no mesmo ano que a App Store da Apple, o Zeebo trocou discos e cartuchos por downloads digitais, ganhando um lugar na história dos jogos como o primeiro console que usava exclusivamente downloads digitais. Pense nele como um precursor dos consoles de jogos domésticos baseados em jogos mobile como o também extinto Ouya.
No entanto, a estratégia não deu certo, e a empresa anunciou o fim de suas operações em seus únicos dois mercados até 2011. Embora seu site tenha provocado informações sobre futuros lançamentos na China e na Rússia e um próximo sistema baseado em Android, nada foi concretizado. A empresa nunca mais foi ouvida novamente. Hoje, o URL que uma vez serviu como lar online do sistema é agora a página inicial de um anúncio de suplementos.
Como você pode ver no vídeo abaixo, Tuxality demonstra progresso inicial no carregamento do sistema operacional do Zeebo e no início do Crash Bandicoot Nitro Kart 3D. A emulação mostra numerosos soluços gráficos, típicos das primeiras construções de emulador. No entanto, o fato de um engenheiro de software talentoso estar de olho no sistema como um projeto pessoal deve ser uma boa notícia para os preservacionistas de jogos de vídeo. Mesmo projetos obscuros e de curta duração como o Zeebo desempenharam um papel na relativamente breve herança do hardware de jogos e – como qualquer história – sua biblioteca é melhor conservada do que apagada
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