A tecnologia está deixando seu animal de estimação louco?
Esteja ciente da oscilação secreta e do ruído que a tecnologia doméstica pode transmitir aos seus animais de estimação.
Poucos de nós tolerariam uma TV que emite um gemido irritante ou uma lâmpada que pisca, mas para nossos animais de estimação, isso pode afetar o mundo ao seu redor. Seus sentidos são sintonizados de forma diferente dos nossos e podem detectar uma cacofonia de ruído e efeitos estroboscópicos que não detectamos, principalmente quando enchemos nossas casas com tecnologia. Você pode consertar um detector de fumaça com bipe rapidamente trocando a bateria, mas ele também pode estar emitindo um ruído agudo constante que apenas seu cão pode perceber. Construímos para eles um inferno não intencional? A Dra. Sheila Carrera-Justiz, professora assistente de neurologia da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade da Flórida, diz que a audição de nossos animais de estimação torna o mundo um lugar muito diferente para eles do que para você e eu. Eles ouvem tudo o que fazemos e muito mais. “Recentemente comprei uma máquina de lavar louça nova e é muito silenciosa – meus cães não reagem a ela de jeito nenhum”, diz ela. “Mas [o som] do caminhão de lixo passando? Essa é uma história diferente.”
Ultra-som: o guincho inaudito
Poucos de nós tolerariam uma TV que emite um gemido irritante ou uma lâmpada que pisca, mas para nossos animais de estimação, isso pode afetar o mundo ao seu redor. Seus sentidos são sintonizados de forma diferente dos nossos e podem detectar uma cacofonia de ruído e efeitos estroboscópicos que não detectamos, principalmente quando enchemos nossas casas com tecnologia. Você pode consertar um detector de fumaça com bipe rapidamente trocando a bateria, mas ele também pode estar emitindo um ruído agudo constante que apenas seu cão pode perceber. Construímos para eles um inferno não intencional? A Dra. Sheila Carrera-Justiz, professora assistente de neurologia da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade da Flórida, diz que a audição de nossos animais de estimação torna o mundo um lugar muito diferente para eles do que para você e eu. Eles ouvem tudo o que fazemos e muito mais. “Recentemente comprei uma máquina de lavar louça nova e é muito silenciosa – meus cães não reagem a ela de jeito nenhum”, diz ela. “Mas [o som] do caminhão de lixo passando? Essa é uma história diferente.”
Ultra-som: o guincho inaudito
A Dra. Katherine Houpt, especialista em fatores ambientais da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Cornell, diz que animais de estimação respondem rotineiramente a sons acima da frequência que os humanos podem ouvir, chamados de ultrassom. “Muitos cães têm medo de alarmes de fumaça”, diz ela. “Então o cachorro está ficando louco e o dono não sabe por quê.” Os humanos, nominalmente, ouvem sons que variam em frequência dos graves mais baixos em torno de 20 Hz, ou ciclos por segundo, até os agudos mais altos e vibrantes próximos a 20.000 Hz. Na realidade, os adultos podem ouvir apenas metade dessa faixa, pois a idade reduz nossa sensibilidade a tons altos. Mas os cães podem ouvir sons até 45.000 Hz e gatos até 64.000 Hz. Para eles, o que chamamos de “ultrassom” é apenas som, mas nossos gadgets não foram projetados com isso em mente. Destinada a atrair compradores humanos, a eletrônica de consumo elimina apenas o ruído agudo que ouvimos. Nossos animais domésticos podem ficar com um resíduo não considerado.
Silenciando esses sons
O que acontece a seguir não é tão claro. Embora saibamos que os animais ouvem uma grande quantidade de sons aos quais somos surdos, não temos uma noção clara de como isso pode afetá-los. Uma possibilidade vem do Dr. Jeremy G. Turner, do Departamento de Farmacologia da Escola de Medicina da Southern Illinois University. Em um estudo de 2005 sobre os efeitos do ruído em animais de laboratório, ele observou que o ruído pode alterar o coração, o sono e os ciclos endócrinos em animais e torná-los mais suscetíveis a convulsões. Uma pesquisa de 2015 realizada por um consórcio de grupos veterinários no Reino Unido relacionou as convulsões em alguns gatos com um fenômeno denominado convulsões reflexas audiogênicas felinas, causadas tipicamente por sons de alta frequência. O estudo apontou mais de uma dúzia de ruídos domésticos comuns que parecem ser a causa, incluindo telefones tocando, impressoras de computador e até mesmo o amassamento de papel alumínio. Seria muito difícil encerrar completamente esses sons em sua casa, e é difícil julgar a gravidade do problema porque não há classificação ou rotulagem de emissões ultrassônicas em produtos eletrônicos de consumo – e nossos animais de estimação não podem nos dizer o que os está incomodando. Ainda assim, existem coisas que você pode fazer.
As estratégias para reduzir esses sons incluem desligar os componentes no plugue quando não estiverem em uso (o que tem o benefício adicional de interromper o consumo de energia fantasma caro), embora isso possa interromper a função de algo como um DVR. Você também pode configurar pelo menos um cômodo em sua casa como um cômodo silencioso, sem a maioria ou todos os aparelhos eletrônicos, incluindo luzes LED.
Se você tem um home theater dedicado, pode reduzir o ruído para você e seu animal de estimação montando equipamentos remotamente como receptores, amplificadores, DVD players e DVRs (o ruído do ventilador pode ser especialmente irritante). Isso envolverá alguns cabos mais longos e normalmente é considerado uma opção de home theater de última geração, mas pode não ser tão difícil usando um armário de linho convertido próximo à sala de mídia com alguns cabos embutidos na parede para a TV e barra de som .
Mas alguns dos piores criminosos podem ser os mais difíceis de controlar. Gravamos a assinatura sonora de cada componente em nossa sala de mídia de amostra por si só: duas das assinaturas de ultrassom mais nítidas vieram da lâmpada LED em um abajur e da TV LCD de 42 polegadas na parede.
Flicker: a discoteca que nunca para
O seu animal de estimação pode estar lidando não apenas com um ruído inaudito, mas também com uma cintilação de luz invisível. A iluminação LED está tomando conta da casa, com 40 por cento do mercado de iluminação LED de US $ 26 bilhões indo para residências a partir de 2016, de acordo com Zion Market Research. Mas as luzes LED têm o problema inerente de acender e apagar o tempo todo, seja escurecido ou com brilho total. Você mal consegue detectar a cintilação de uma lâmpada LED moderna, mas, como acontece com o som, seus animais de estimação têm uma faixa maior de percepção. Adicione uma bola de discoteca a esse gemido agudo. David Wren, diretor administrativo da PassMark Software em Sydney, culpa a oscilação da lâmpada LED nas peças baratas. Lâmpadas LED são dispositivos DC que funcionam com e nergia de parede CA doméstica que deve ser convertida antes de alimentar os LEDs na lâmpada. Na maioria das lâmpadas, os eletrônicos que realizam essa conversão fazem um trabalho bruto, com a cintilação como um subproduto. Em humanos, o limite de fusão crítica de oscilação (CFF), ou a frequência em que uma luz parece estar completamente estável para o observador, pode ser tão baixo quanto 24 Hz ou 24 “oscilações” por segundo. A maioria dos vídeos online é baseada em 30 quadros por segundo, incluindo tudo o que você assiste na Para o olho humano, esse grau de “oscilação” parece ser um movimento fluido e suave. Mas, como Alexandra Horowitz escreve em seu livro Inside of a Dog: What Dogs See, Smell and Know, caninos têm um CFF mais sensível de até 80 Hz ou 80 cintilações por segundo. “Isso pode explicar por que a maioria dos cães não pode ser plantada na frente da televisão para envolvê-los”, ela escreve. “Não parece real.”
Indo sem cintilação
Aqui, como no ultra-som, os efeitos exatos da cintilação da luz em animais de estimação são desconhecidos, mas as pesquisas forneceram algumas pistas. O Dr. Richard Inger, da Universidade de Exeter, diz que “a luz bruxuleante pode ter efeitos prejudiciais em vários outros animais, então é certamente possível que a luz bruxuleante possa ter um efeito prejudicial em cães e gatos”. E um estudo de 2006 do Southwick’s Zoo em Mendon, Massachusetts, e do Sacramento City College na Califórnia, descobriu que uma luz bruxuleante pode causar medo nos animais. Muitas classificações de oscilação de luzes LED podem ser encontradas no site de classificação LEDBenchmark.com. Considere comprar luzes com números mais baixos tanto na porcentagem de cintilação quanto no índice de cintilação. A menos que você esteja planejando sair da rede, você não vai banir as tecnologias de poluição sonora e luminosa de sua casa. Mas com tantas pessoas começando a adotar a tecnologia doméstica inteligente em particular, há novas oportunidades de errar por nossos animais de estimação em uma área que não é totalmente compreendida. Você pode ter o home theater dos seus sonhos, iluminação LED que economiza energia e um detector de fumaça que pode ser monitorado pelo telefone, mas considere seus animais de estimação no processo. Lembre-se de que eles moram lá também.
Esta história aparece na edição da primavera de 2018 da Magazine. Para outras histórias de revistas, clique aqui.
