Após o sucinto 2020, a Samsung apresenta um ‘melhor normal’ na CES 2021
Com a maioria de nós ainda presa em casa, a Samsung quer tornar o espaço uma experiência melhor. Mas a casa inteligente total permanece indefinida.
Essa história faz parte da CES, onde nossos editores trarão as últimas notícias e os gadgets mais quentes do CES 2021 inteiramente virtual.
Seis anos atrás, o chefe do negócio de eletrônicos da Samsung subiu ao palco da CES em Las Vegas e prometeu que todos os dispositivos de sua empresa se conectariam à internet até 2020. Quatro anos atrás, no lançamento do Galaxy S8 em março de 2017, a Samsung disse que O assistente de voz Bixby seria a tecnologia para tornar a maior parte desses produtos inteligentes até 2020. E três anos atrás, ele disse que logo entraria no competitivo mercado de alto-falantes inteligentes com um dispositivo em forma de caldeirão alimentado por Bixby.
Essa história faz parte da CES, onde nossos editores trarão as últimas notícias e os gadgets mais quentes do CES 2021 inteiramente virtual.
Seis anos atrás, o chefe do negócio de eletrônicos da Samsung subiu ao palco da CES em Las Vegas e prometeu que todos os dispositivos de sua empresa se conectariam à internet até 2020. Quatro anos atrás, no lançamento do Galaxy S8 em março de 2017, a Samsung disse que O assistente de voz Bixby seria a tecnologia para tornar a maior parte desses produtos inteligentes até 2020. E três anos atrás, ele disse que logo entraria no competitivo mercado de alto-falantes inteligentes com um dispositivo em forma de caldeirão alimentado por Bixby.
Este ano, a Samsung não disse nada sobre essas iniciativas. Em uma apresentação virtual na segunda-feira, a empresa apresentou uma nova linha de geladeiras personalizadas que vêm em configurações e cores personalizáveis - mas não são inteligentes, nem muitos de seus outros aparelhos. Bixby não estava em nenhum lugar entre as notícias da CES da Samsung (exceto para alimentar um aplicativo de fitness), e a Samsung, em vez disso, elogiou a presença da Alexa da Amazon em sua geladeira Family Hub pela primeira vez. E aquele alto-falante Galaxy Home atrasado parece um sonho febril que a maioria das pessoas esqueceu.
Em vez disso, a mensagem da empresa em sua conferência de imprensa virtual CES 2021 foi mais sutil: ela tem tecnologia para tornar nossas vidas mais fáceis durante a nova pandemia de coronavírus e além – e está trabalhando em novas iniciativas como robôs que melhoram ainda mais as condições. A Samsung baseou-se na proclamação do ano passado de que a próxima era da tecnologia envolverá uma tecnologia mais personalizada e inteligente, algo que seu co-CEO H.S. Kim apelidou de “Idade da Experiência”.
Em vez de falar sobre suas grandes promessas do passado, a Samsung usou o CES 2021 para nos dar uma visão do que chama de “melhor normal”. Isso incluía novas TVs chamativas e um aplicativo de condicionamento físico vinculado, um novo serviço SmartThings Cooking que combina com os refrigeradores Family Hub da Samsung e até mesmo embalagens ecológicas e controles remotos de carregamento solar. A Samsung também exibiu três novos robôs, com um – um robô aspirador que funciona como um dispositivo de monitoramento doméstico – sendo vendido nos Estados Unidos na primeira metade do ano.
“Muita coisa mudou desde a CES 2020”, disse Sebastian Seung, chefe da Samsung Research, durante a conferência de imprensa virtual da CES na segunda-feira. “Nosso mundo parece diferente. E muitos de vocês se depararam com uma nova realidade, onde, entre outras coisas, sua casa adquiriu um significado maior.”
Desistir de algumas das iniciativas anteriores da Samsung não é necessariamente uma coisa ruim. Nem todos os produtos precisam ser inteligentes e estar conectados à internet. Bixby enfrentou forte concorrência no mercado de assistente de voz contra o Assistente do Google e Alexa, e tem sido vista como menos capaz do que seus rivais. Nos últimos dois anos, a maioria das inovações de IA da Samsung veio em segundo plano de produtos, como máquinas de lavar que otimizam o uso de água e câmeras de smartphones que melhoram fotos e vídeos.
No final das contas, as mudanças nas metas da Samsung mostram a disposição da empresa em tornar seus produtos realmente úteis para os consumidores – como, por exemplo, oferecendo Alexa no Family Hub – em vez de defender um jardim murado com seus próprios produtos e serviços.
Mas também levanta questões sobre a capacidade da Samsung de controlar a casa inteligente e tudo o que vem com ela. A empresa está em uma posição única para conectar todos os aspectos de nossas vidas. É o maior fornecedor mundial de TVs e telefones. Ela fabrica tablets, fones de ouvido, máquinas de lavar, robôs a vácuo, purificadores de ar e monitores de computador, além de inúmeros outros eletrônicos. Ela adquiriu a startup de tecnologia para casa inteligente SmartThings em 2014 e comprou a gigante do áudio Harman dois anos depois. Ela também possui 14 centros de P&D e sete escritórios de pesquisa dedicados à IA em todo o mundo.
Apesar de ter todas as peças necessárias para fazer com que todos os nossos dispositivos funcionem perfeitamente juntos, a Samsung parece não conseguir fazer isso. Suas iniciativas mais amplas de casa inteligente estão finalmente chegando ao ponto em que são úteis, especialmente porque estamos todos passando mais tempo em casa. Mas juntá-los todos ainda não está ao alcance da Samsung. Os eletrodomésticos da Samsung podem interagir uns com os outros e com seus novos serviços, mas seus produtos e eletrodomésticos de entretenimento doméstico estão em ilhas por si mesmos. Em contraste, os dispositivos e serviços da Apple funcionam melhor se você possui outros dispositivos Apple, e a Amazon construiu um enorme ecossistema de dispositivos inteligentes compatíveis com Alexa.
“A Samsung parece continuar dizendo as mesmas coisas ano após ano, sem realmente oferecer uma experiência mais rica”, disse Carolina Milanesi, analista da Creative Strategies. “A Samsung parece estar marcando as caixas sobre o que as pessoas esperam que ela fale, em vez de ter uma casa própria.”
A empresa vai expandir sua linha ainda mais com seu primeiro evento Unpacked de 2021 na quinta-feira, onde é esperado o lançamento de sua nova linha Galaxy S21 com câmeras aprimoradas, bem como fones de ouvido atualizados e rastreadores inteligentes tipo Tile.
SmartThings no centro
Por cerca de uma década, a Samsung tem feito um grande esforço para fornecer hardware, software e serviços projetados para tornar nossas cas as mais inteligentes. A chamada “internet das coisas” envolve a noção de que tudo ao seu redor deve se comunicar e trabalhar junto. Os proponentes dizem que isso tornará sua vida mais fácil, permitindo que você faça coisas como fechar a porta da garagem enquanto estiver fora ou receber um alerta da geladeira quando estiver sem leite.
Embora a Samsung tenha a capacidade de fornecer tecnologia para todas essas áreas, ela tem lutado para uni-las verdadeiramente. Isso pode ser um efeito colateral de sua estrutura corporativa. Tem três co-CEOs separados com três mandatos e prioridades diferentes. E o verdadeiro chefe da empresa – o presidente Kun-Hee Lee – ficou em coma por cerca de seis anos antes de morrer em outubro.
SmartThings foi posicionado como a cola para conectar os dispositivos Samsung. A outra tecnologia que deveria ser central para os dispositivos conectados da Samsung era a Bixby, mas a Samsung não falou muito sobre seu assistente digital nos últimos anos.
Em seus primeiros dias, a SmartThings se concentrou na construção de hubs de hardware que pudessem se conectar a um roteador Wi-Fi para controlar todos os aparelhos inteligentes de uma casa de um só lugar em um aplicativo móvel. Sensores inteligentes podem ser colocados em uma casa para alertá-lo se houver um vazamento de água ou se a temperatura mudar drasticamente, e produtos de terceiros também funcionam com os hubs.
SmartThings se tornou a parte central do push IOT da Samsung, com o aplicativo sendo onde os usuários podem controlar seus aparelhos conectados à Internet. Ele está disponível em geladeiras e TVs Samsung, e a empresa lançou no final de outubro o aplicativo SmartThings Find em seus telefones e tablets Galaxy para tornar mais fácil para os usuários localizar seus outros dispositivos.
Na segunda-feira, a Samsung disse que os usuários poderiam usar o SmartThings para transformar dispositivos Galaxy antigos em produtos como monitores de bebês. Os sensores monitorariam o áudio ao redor de um bebê e enviariam alertas por meio do SmartThings se detectassem choro. Os dispositivos Samsung Galaxy também podem se tornar remotos de longa distância para ativar cenas e automações por meio do SmartThings. E os telefones Galaxy mais antigos podem se tornar câmeras de monitoramento, câmeras de animais de estimação, câmeras de fitness, relógios de mesa e tocadores de música, todos integrados com SmartThings.
Nos últimos dois anos, muitas das inovações de IA da Samsung surgiram no fundo de produtos, como máquinas de lavar que otimizam o uso de água e câmeras de smartphones que aprimoram fotos e vídeos.
Mas a Samsung também atualizou sua visão de como poderiam ser os futuros robôs domésticos, exibindo três novos robôs em sua coletiva de imprensa na segunda-feira: o aspirador de robô JetBot AI Plus, o robô assistente pessoal Bot Care e o robô Bot Handy que pode limpar fazer bagunça e mover coisas pela casa. O JetBot estará disponível nos EUA no primeiro semestre, enquanto os outros dois Bots são mais futuristas.
AI é “ser mais pessoal e preditivo”, disse Seung na segunda-feira. “Trata-se de beneficiá-lo todos os dias, sendo uma parte essencial dos produtos e serviços de que você gosta. IA é uma tecnologia transformacional. Quando a IA está envolvida, ela cria algo inteiramente novo.”
Serviços mais inteligentes
Duas dessas coisas totalmente novas são serviços da Samsung, um para cozinhar e outro para fazer exercícios. O serviço SmartThings Cooking – disponível no aplicativo móvel SmartThings e encontrado nas geladeiras Family Hub da Samsung – simplifica o planejamento e o preparo de refeições. Liga os electrodomésticos da cozinha ao serviço.
“Agora estamos trazendo todos os excelentes recursos de planejamento de refeição que desenvolvemos com parceiros e insights do consumidor nos últimos seis anos [por meio do Family Hub Fridge] para o aplicativo SmartThings”, Claudia Santos, diretora de marketing de produto da conectado eletrodomésticos na Samsung Electronics America, disse durante uma reunião com repórteres à frente da CES. “SmartThings Cooking é uma integração de tudo na cozinha.”
Ele oferece recomendações de receitas personalizadas com base nas preferências do usuário e no histórico de pesquisa e ajuda no planejamento de refeições inteligentes, gerando um plano semanal. Ele também permite que os usuários adicionem itens a seus carrinhos de compras de supermercado Amazon Fresh e Instacart a partir de receitas e planos de refeição com um clique, e fornece aos usuários instruções passo a passo para cozinhar. Ele até envia as configurações de cozimento diretamente para os fornos, fogões, micro-ondas e geladeiras inteligentes do usuário, incluindo o Family Hub.
Vá para a sala de estar e você encontrará um novo aplicativo de fitness para TV, o Samsung Smart Trainer. O serviço, parte do aplicativo Samsung Health que estreou nas TVs da empresa no ano passado, visa colocar os usuários em forma enquanto eles se exercitam mais em casa. Se você conectar uma webcam opcional à TV, o aplicativo rastreia o progresso do seu treino e dá conselhos de treinamento. E também usa Bixby para interação de voz, a única menção do assistente digital no comunicado de imprensa CES 2021 da Samsung.
“Construir uma história doméstica inteligente atraente … está demorando muito mais do que as pessoas inicialmente esperavam”, disse Bob O’Donnell, analista da Technalysis. “Mas quando você olha para coisas como a geladeira e o aplicativo [SmartThings Cooking], parece ‘Oh, finalmente entendi por que isso é interessante e significativo.'”
Embora os dois aplicativos possam ser perfeitos para a época, a Samsung perdeu a oportunidade de vincular seus novos serviços. Nutrição e exercícios são partes essenciais do condicionamento físico, mas no mundo Samsung, eles parecem não ter nada a ver um com o outro – muito parecido com outras partes do enorme universo de produtos e serviços da Samsung. (A Samsung ainda não pode dizer se os novos serviços têm algum link.)
Mas não é difícil imaginar um mundo onde eles estão realmente ligados. Talvez no CES do próximo ano.
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