Esses flutuadores transformam as ondas do mar em energia renovável –
A Eco Wave Power usa dados de ondas para determinar o tamanho de seus flutuadores que podem coletar energia renovável.
Na costa de Gibraltar, flutuadores de metal azul presos a um antigo cais de munição da Segunda Guerra Mundial sobem e descem, transformando a suave subida e descida das ondas em energia renovável. Os flutuadores foram inventados pela Eco Wave Power, uma empresa que busca transformar estruturas feitas pelo homem, como píeres e quebra-mares, em fontes de energia limpa.
Cada lote desses flutuadores, de acordo com a equipe de desenvolvimento, é cuidadosamente projetado para atender às condições específicas das ondas em que são instalados. Por exemplo, ondas menores exigem um número maior de pequenos flutuadores, portanto, são mais fáceis de mover para cima e para baixo, mas ondas maiores podem lidar com flutuadores maiores – portanto, menos deles são necessários.
Veja como eles funcionam.
O movimento dos flutuadores cria pressão de fluido dentro de acumuladores, que são baseados em terra e construídos em grandes contêineres azuis. Essa pressão do fluido, criada pelas ondas crescentes, gira um motor hidráulico. Por sua vez, isso ativa um gerador, que envia eletricidade para a rede elétrica por meio de um inversor.
Durante uma tempestade, quando as ondas ficam muito altas, a unidade trava autonomamente em uma posição vertical para se proteger e, em seguida, abaixa de volta para a água assim que o mau tempo passa.
A Eco Wave Power afirma que todo o seu sistema, do flutuador à rede, é cerca de 50% eficiente, o que significa que cerca de 50% da energia das ondas recebidas é convertida com sucesso em eletricidade. Para contextualizar, esse número é maior que a eficiência de 15% a 20% da maioria dos painéis solares, a eficiência de 20% a 40% da maioria das turbinas eólicas e a eficiência de 33% da usina de carvão média.
Até agora, a empresa está fornecendo regularmente energia à rede em alguns locais – com mais a caminho. Sua primeira estação conectada à rede foi inaugurada em Gibraltar em 2016, e a empresa está atualmente finalizando uma segunda no Porto de Jaffa em Tel Aviv, Israel. Espera-se que um terceiro em Los Angeles esteja funcionando no início de 2023.
A quantidade de energia produzida por flutuador depende das condições das ondas em uma determinada área. Inna Braverman, cofundadora e CEO da Eco Wave Power, disse que cada um dos flutuadores da empresa em Jaffa pode gerar até 10 kWh, energia suficiente para cerca de 10 residências.
Braverman disse que a empresa realizou uma série de pesquisas ambientais que não encontraram nenhum impacto negativo no meio ambiente, e o fluido que cria a pressão hidráulica dentro do sistema é biodegradável.
