Esta bengala inteligente faz ligações e rastreia sua atividade
Por que usar uma bengala comum quando se pode ter uma que também faz ligações? Questionei isso ao desembalar a Can Go, uma bengala inteligente de US$ 400 com conectividade celular incorporada, GPS e rastreamento de atividade. A bengala de alumínio dourado e preto parece e se sente quase como qualquer outra, mas embutido no cabo estão um botão de chamada, um interruptor de lanterna e uma pequena tela para mostrar quem está chamando ou quantos passos foram dados.
A ideia é dar a qualquer pessoa que use uma bengala, particularmente idosos, capacidade de ligar de emergência nos dedos. A Can Go possui alto-falantes, microfone e conectividade sem fio por meio de uma parceria com a AT&T anunciada no início de dezembro. A pequena tela no cabo mostra a hora, assim como seu contador de passos e minutos ativos.
A Can Go é um exemplo de empresas de tecnologia começando a atender aos consumidores mais velhos – mas o CEO Ahmad AlGhazi diz que os esforços existentes não são suficientes. “Esse segmento da população é subatendido”, disse AlGhazi. “Precisamos de mais inovadores nesse espaço”.
Você pode adicionar um número ilimitado de cuidadores por meio de um portal on-line, que terão então acesso a relatórios de nível de atividade. Um cuidador pode ser designado como contato de emergência, a quem você pode ligar ao pressionar o botão de chamada da bengala. O mapeamento GPS permite que os contatos encontrem você em uma emergência, ao mesmo tempo em que também ajuda a localizar sua bengala se estiver perdida.
Também há um recurso de detecção de quedas, que está na fase beta, que alertará seu contato de emergência se você não tomar medidas após uma queda. Para evitar a ligação, pressione qualquer um dos botões de controle. (Por enquanto, pelo menos, não há função para contatar serviços de emergência.) Cerca de 7% dos americanos lutam para andar ou subir escadas, de acordo com o Censo dos Estados Unidos 2021 American Community Survey.
Adultos com mais de 65 anos têm maior probabilidade de relatar esse tipo de deficiência. Embora um número crescente de empresas, incluindo grandes players como Apple e Google, estejam focados em tornar suas plataformas e produtos mais acessíveis, ainda não existe muita tecnologia voltada para idosos. Em 2021, a Amazon lançou seu serviço Alexa Together, que usa dispositivos Echo para permitir detecção de quedas, alertas de atividade e serviços de emergência.
A segurança e a tranquilidade também se tornaram áreas de foco para a Apple, com recursos do Apple Watch como ECG, detecção de quedas e Steadiness da caminhada, que rastreia o quão equilibrados são os passos e o tempo de cada passo. A Can Go também tem uma lanterna. AlGhazi espera que a Can Go ajude as pessoas a manter a independência à medida que envelhecem. Colares de alerta médicos podem ser volumosos, ele diz, e alguém que use uma bengala provavelmente sempre a terá ao alcance.
A interface simples da Can Go foi projetada para ser pouco intimidadora e, apesar da tecnologia com que foi equipada, a bengala pesa pouco mais de um quilo. “Na verdade, isso fez parte de como podemos torná-la familiar e embutir toda a tecnologia de uma maneira muito sutil e simples”, disse AlGhazi. “Se você sabe usar uma bengala normal, poderia usar este produto.” A bengala vem com um cabo de recarga e base de carregamento para parede. A empresa diz que a bateria dura até 48 horas, mas recomenda carregá-la toda noite.
O preço de US$ 400 da Can Go obviamente representa um aumento significativo em relação aos US$ 20 a US$ 40 que você pagaria por uma bengala comum, mas está próximo ao preço de um Apple Watch, que também inclui detecção de quedas. Poder-se-ia argumentar, no entanto, que nem todos os idosos gostariam de algo tão tecnológico quanto um smartwatch, e portanto uma bengala inteligente poderia ser um investimento mais útil. Como alternativa, braceletes e colares de alerta médicos podem custar entre cerca de US$ 20 e US$ 40, com planos mensais de aproximadamente US$ 30.
Você pode comprar a Can Go no site da empresa ou na Best Buy. Você também terá que pagar uma assinatura mensal de US$ 20, isenta nos primeiros 12 meses.
